秦家兄妹离去后，李娇拉王曼进入自己房间，询问起她和李墨的事。

王曼酸涩地答道，“我和李墨目前还只是普通朋友。过来前，我打算托你问问他对我们二人未来发展的意见。但看今日的情景，我觉得秦怡似乎更适合李墨。”

李娇觉得颇有些对不住好友，小心翼翼地问道，“不知道，你对李墨的感情到了哪种程度？”

“我认可他的人品和才干，觉得他是个未来相伴一生的不错人选”，没有外人在，王曼大大方方地说。

“这么久没有见李墨，你有没有特别想他？”李娇进而问道。

“闲下来偶尔会想起，忙起来就忘了。”王曼沉思了一会儿说。

“那你对秦明印象如何？”李娇在确定了王曼对李墨的态度后，又试着问道。

王曼不解，李娇为什么这么问，但还是据实回答，“挺好的啊，阳光帅气、成熟干练、幽默诙谐、体贴入微、有正义感，有绅士风范。”

李娇进而问道，“和李墨相比，谁更优秀？”

“所处领域不同，年龄也不同，怎么比较。”王曼更加迷惑。

“那如果秦明追你，你是否会动心？”李娇见王曼当局者迷，只好直截了当发问。

“秦明追我，你没发烧吧？就秦明那张妖孽脸，追他的女孩只怕得排几条街，他怎么可能没有女朋友，能看上我？”王曼一副别逗了的表情。

“别说那么绝对，你就说他追你的话，你答不答应吧？”李娇真不明白，平日挺聪明的王曼，这会儿怎么会傻到这种程度。

“答应啊，当然答应啊！有这样优秀的男朋友，我做梦都会笑醒的”，王曼依然当李娇在说笑话，回答起来毫无顾忌。

李娇试探完王曼，转身又来找李墨。李墨见李娇神神秘秘地把王曼拉走，就猜到她过一会儿肯定得找自己，特意在楼下大厅等着。

姐弟俩一起走到村里的一个阴凉地，坐下。李娇开门见山地询问：“李墨，你和王曼的事，你打算怎么处理？”

李墨有些为难地说：“曼姐是个好姑娘，跟她如哥们般相处，也挺开心。可是我对她怎么都没有那种感觉。害怕惹老师和王老爷子不开心，怕他们骂我没良心，我甚至都想躲着她。”

李娇理解李墨的处境，可也知道此事必须快刀斩乱麻。她正色道，“这事不能再拖，再拖下去，王曼陷得更深，将来受伤害更大，你越没法面对两位老人。长痛不如短痛，这两天你就找王曼说清楚”。

见李墨点头答应，李娇又问，“你对秦怡什么感觉？”

“漂亮温柔、端庄大方、厨艺精湛、善解人意”，李墨自己都没注意，说起秦怡时，自己嘴角情不自禁上扬。

李娇心下明白，严肃地说：“既如此，你和王曼说清楚后，就一心一意好好对待秦怡，咱家可容不下花花公子”。

李墨说了“好”后，才反应过来，“姐，你的意思是，秦怡喜欢我？”

李娇真想感叹一下弟弟这脑回路、这反射弧，该不是学习学傻了吧？“这么明显的事，所有人都能看出来好不好。秦怡看你的眼神，分明是情根深种，好不好？”

李墨这会儿正沉醉于秦怡喜欢他的欣喜，李娇说了什么他都没听到。

看他一副情窦初开的样子，李娇觉得既好气又好笑，索性扔下傻笑发呆的李墨，扭脸回家了。

李墨第二天想了一天怎么措辞。终于在腊月二十七这日一大早，在和王曼练习对打后，李墨就吞吞吐吐地和她直说了，言语中不停地道歉。说完，战战兢兢地望着王曼。

王曼对李墨的感情虽然谈不上多深，可毕竟喜欢了这么时间，即使早有心理准备，这时候被明明白白拒绝，心里的难过可想而知。从不哭泣的她，还是不由自主留下了两行清泪。

李墨见她哭，更慌了。抬起手，想帮她擦去眼泪，想想不合适，又放下手。欲要安慰她两句，又不知说些什么，只好就那么干站着。

王曼足足哭了十几分钟，站起身说了句“我知道了”，扬长而去。走了没几步，顶头碰见秦家兄妹。

原来秦怡惦记着今儿是李莹的十五岁生日，特意给她买了礼物过来。秦明手里还领了不少秦家父母送给李家的年货。

昨天他们回秦家后，秦怡就跟妈妈孟燕描述了哥哥对王曼动心的样子。

孟燕一听，笑得眼泪都出来了，实在不容易，自己家这个千年铁树终于开花了。看他对女孩子不假颜色的样子，她还以为自己这辈子没有机会当婆婆、抱孙子孙女了呢？苍天有眼！没自家儿子女儿长得好，那有什么关系，反正儿子颜值高，综合一下，下一代丑不到那儿去。又是救自己女儿的恩人，人品绝对信得过。

当夜，母女俩商议，趁王曼没回上海，抓紧时间让二人培养感情。所以今儿秦怡过来时，特意叫上了哥哥。

听说要去李家，秦明特意换上新买的一身衣服，又把皮鞋擦得油光锃亮。看到一贯成熟稳重的儿子这幅样子，秦坤和孟燕差点笑出声来。

离老远看到王曼，秦明心情大好。走近看到她刚刚哭过的红肿眼睛，秦明便猜到了原委，既欣喜自己机会来了，又恨李墨害王曼伤心，真想找到李墨爆揍一顿。

看到从远处走过来的李墨，吩咐道，“秦怡，你和李墨把东西送过去，我陪王曼走走”。说着，不待秦怡回答，便放下东西，拉了王曼，往另一条路上走。

李墨原是怕王曼想不开，这会儿看到秦明拉着她离开，心里大定，拿起地上的东西，和秦怡并排往李家走。

以前，李墨没往恋爱方面想，也没觉得什么。被李娇捅破了窗户纸后，他再观察秦怡，发现她看自己的眼神里，浓情蜜意化都化不开，暗自好笑自己之前是有多瞎，竟然看不到。

脑子里尽是秦怡的一颦一笑，李墨这才意识到，原来不知不觉中，她已经走进自己心里来了。

他想跟秦怡袒露心声，可张了几次口，话到嘴边又咽回去。不是怕被拒绝，而是觉得自己还没有能力，给对方一个未来，不敢轻易承诺。

秦怡这会儿也察觉出了李墨今日看她的眼神与往日不同。她的一颗心怦怦乱跳，握成拳头的手心不知何时已沁出了汗，暗暗寻思:“这个榆木疙瘩终于开窍了，是要跟自己表白吗？自己直接答应，会不会显得不矜持？可要是推脱了，李墨会不会就此退缩了，不再开口？”

两人各怀心思，你偷看我一眼，我偷看你一眼，却俱都不开口，就这么走了几百米。眼看离家门口愈来愈近了，又心有灵犀似的同时开口，“你……”，“我……”。各自愣了一会，又相互退让，“你先说”，“你先说”。

躲在大树后的李云，看到两人明明郎有情女有意，却又偏偏羞于说出口的模样，心中偷乐，盘算如何帮两人助推一把。

不想这时候一个自行车的青年，从此路过，刹车失灵，眼看就要撞到两人身上。小伙子一声高呼“小心”，警醒了李墨，来不及多想，他伸手揽住秦怡，飞快地闪到一边。

自行车继续前行，惊魂未定的二人相拥对望，眼神缠绵交织片刻，又倏地分开。

李墨涨红了脸，结结巴巴地说:“我，我不是有意的。秦怡，你，你别生气，好吗？”

秦怡这会儿早羞得低下了头。她想说，自己没有生气。她想说，自己喜欢被他保护，喜欢靠在他坚实的怀里，可又说不出口。

见秦怡半天不说话，李墨以为秦怡恼了，赶紧继续解释:“我不是登徒子，不是有意侵犯你，要占你便宜。刚才情况紧急，我只想着，不能让你受到伤害。”

秦怡见他这副着急的样子，心里哪里舍得。情急之下，捂住他的嘴，说:“我知道，我知道你对我好，我不生气”。

李墨这是平时头一次和女孩有这么亲密的接触，他心里情不自禁荡起涟漪，他拉住那只捂着自己嘴的软若无骨的手，刚刚说不出口的话，这会儿不由脱口而出：“秦怡，我喜欢你！”

苦尽甘来，暗恋半年多，终于得到李墨回应，秦怡这会儿心内的喜悦，无法言表。千言万语，化作一句话，“我也是”。这三个字，声音不大，却似乎耗尽了她全部的勇气。

李云不舍得打破这粉色的氛围，轻手轻脚地离开，心里却乐开了花。

再说秦明和王曼，并排走在小路上。秦明想安慰她，却不知该如何开口。王曼这会儿心倒是逐渐平静下来，她率先问道:“秦明，你们男孩子是不是都更喜欢温柔一些的女孩？”

秦明想说，“我就喜欢你这样直率开朗的”，却又怕唐突了心中的女神，话到嘴边，改成了，“怎么会？就像看《红楼梦》，有人喜欢八面玲珑、顾全大局的薛宝钗，有人喜欢娇柔体弱、满腹才情的林黛玉，有人喜欢不甘命运、奋力改变的贾探春，而我却最最喜欢心性坦荡、乐观豁达的史湘云。”

看到王曼似乎听进去了，秦明接着说：“我上次回去跟我父母说起你，他们就喜欢得不得了，一个劲催着我，带你去家玩呢”。

王曼只是性子直，又不傻，秦明说这么明显，又加上李娇跟她谈过的话，她也意识到秦明对自己的好感。可她刚刚从一段恋情中走出来，没有马上开始新恋情的想法，只有装糊涂。

秦明也知道此时时机不对，没有继续试探。只是转移话题，说道:“我记得你说订了明天的火车票来着，我准备去上海给我同学送点东西，要不一起？现在春运，旅客多，我给你做免费搬运工，怎么样？”

王曼也觉得留在李家，有些尴尬，便点头答应了。两人又聊了一会儿，便散步回去，约好翌日八点半火车站见面。