不久前，诺瓦偷偷回到白峰镇亲手报了仇。
此时的他已经对魔王的身份不感兴趣了，他只想找个僻静的地方安度余生。
这显然不是科内斯愿意看到的，只不过，他无法阻止比他强大得多的魔王，便赔笑道。
“真的很抱歉，魔王大人……”
诺瓦却打断了他。
“科内斯是吧？不用叫我魔王大人了，我现在是诺瓦•普利斯特，直接叫我诺瓦就好。”
“可是，我……”
“嗯？”诺瓦立刻摆出了魔王的威严。
“是是，我明白了，诺瓦大人。”
科内斯赶紧低下头，表现得唯唯诺诺，但心里却极为不悦，他已经厌倦这家伙了。
“所以，还要我做什么事？”诺瓦郑重地问道。
此时的魔王是由诺瓦的人格主宰，他对魔王意志拯救了他，而且助他报仇雪恨非常感激，所以他为了还这个人情，决定为魔族做些什么。
科内斯有太多的事需要他做了，不过，对于这个昏了头的魔王，他只有一个要求。
“呵呵，很简单，您只需要随我去个地方就够了。”
诺瓦料想到又是帮忙杀某个棘手的人类，虽然对这种事非常抗拒，但他也是身不由己，只好照做了。
他一路跟随科内斯在茂密的丛林中跋涉，不知过了多久，他们来到了一处建筑前面。
就在一个月前，这里还是罗艾妮的据点，由于主人早已不见踪影，建筑被荒废了许久，周围满是杂草和低矮的灌木丛。
科内斯皱了一下眉头，随后拨开重重障碍，带领诺瓦走了进去。
来到最底层的大厅之后，只见一片空旷，跟黑潭镇外的魔族巢穴完全不同，这里没有那八根柱子，也没有石棺，唯独在大厅尽头靠墙的地方有一个宽大的石质王座。
科内斯自有办法，他召唤出好几根隐形手臂，轻易就将王座拆成了碎片。
随后那些碎片在某种神奇的力量驱使下，重新构成了新的物体。
那正是八根石柱的样子，上面还有八个形态各异的浮雕，分别代表八位魔神。
与此同时，黑潭镇外的魔族巢穴中，那些魔神浮雕全都消失了。
之前复活的克拉肯和萨尔迦都被人类干掉了，科内斯搜集了他们的残骸，然后将艾利森也恢复成最初的浮雕状态。
八位魔神就此集结完毕，接下来就可以启动恢复魔王全部力量的仪式了。
随后，科内斯示意诺瓦走到八根柱子中间，诺瓦虽然不清楚他这是要干什么，但他知道作为黑暗骑士的科内斯不可能对他图谋不轨，便听从了指示。
然而，接下来发生的事让他立刻打消了这个念头。
柱子上的魔神浮雕中突然钻出了八个半透明的魔物，它们体型各异，身体上的某个部位散发出耀眼的红光，有的是眼睛，有的是心脏，那些不具人形的魔神则是触手或者獠牙。
红光脱离了魔神的躯体，朝诺瓦身上汇聚，而那些魔神幻影像是瘪了的气球一样，很快就消失不见了。
“吾王啊，您忠实的仆人，黑暗骑士科内斯恭迎您的归来。”
科内斯贪婪地注视着魔王，他竟感动得涕泗横流，然后匍匐在地，将头重重地磕在地上。
诺瓦想要阻止，却无能为力，他体内的魔王意志正在夺取身体的控制权。
那份意志无比强大，此时已经无牵无挂的诺瓦根本无法战胜，最后只能被吞噬。
接下来，那些红光全都被魔王的身体吸收了，他不禁发出愉悦的低吼，就像囚禁了千年的野兽被释放出来一样，他要掌控整个世界。
“我亲爱的科内斯，真是好久不见。”
魔王用充满威严的声音说道，他的眼神无比凶狠，全身上下都散发出无与伦比的压迫力。
“是，承蒙您的惦念。”科内斯仍然不敢起身。
“怎么？其他的黑暗骑士了，为何不来向我觐见？”魔王有些愠怒。
“请您息怒，他们不是不愿见您，而是为了给您的归来争取时间提前跟人类交手，结果被那群卑鄙的蝼蚁杀害了。”科内斯故意夸大事实。
“呵呵，人类？能被那种东西轻易杀掉，实在是魔族的耻辱，想当年要不是有精灵暗中帮忙，我也不可能输给人类，不过，你倒是成功活下来了啊，不愧为最强大的黑暗骑士。”
“您过奖了，我只是比他们聪明一点点罢了。”科内斯连忙自谦起来。
然而，魔王却立刻怒上心头。
“混账东西！连言外之意都听不出来吗？作为最强的黑暗骑士，理应在我复苏之时让所有魔族成员做好向我觐见的准备，而你呢？莫不是为了地位，联合人类害死了他们？”
“不不不，绝无此事，”科内斯吓得顿时冷汗直流，“您是知道的，我一直痛恨人类，怎么可能做那种吃里扒外的事，而且我是最强的黑暗骑士，为了地位什么的就更不可能了。”
“是吗？”魔王一脸严肃地盯着他，几秒钟之后才点了点头，“好吧，姑且相信你了。”
科内斯明白这件事就这么过去了，便喜笑颜开起来。
“嘿嘿，魔王大人，我还有件重要的事要告诉您。”
“说。”
“是，您看看这个。”科内斯说罢，释放了一个召唤魔法。
随即出现在他们面前的是一个铁笼子，其中关着一个瘦小的身影。
魔王仔细看去，竟发现那是个精灵女孩，看起来十七八岁的模样，正跪坐在笼子中间。
只见她容貌俏丽，银色的长发缭乱不堪，眼神颇为呆滞，衣着单薄，只有一件淡紫色的连衣裙，裸露的皮肤脏兮兮的。
奇怪的是，面对魔王的威压，那名精灵少女没有丝毫紧张，而是微微转动毫无生气的眼睛看向他。
“这是什么情况？”
“是这样的，您刚才也说了，您之所以被人类打败，就是因为有一个精灵从中作梗，所以从那以后，精灵也是我们的敌人了，而且您既然要统治这片大陆，迟早有一天要消灭精灵族和龙族，那么不妨现在就做好准备，吸收这只精灵的力量，至于巨龙，我马上就会为您准备一条。”
魔王终于明白了他的用意，便不吝赞美之词。
“你做得很好，科内斯，果然是我最得力的部下，看来独属于我们的时代就要来临了，好好期待吧！”
“是，在下定会为那一天战斗到最后一刻。”
科内斯恭敬地低下头，此时，一个更歹毒的想法浮现在他的脑海中。
实际上，这个想法早在许多年前就已经出现了，只是他现在才找到机会。
……
与此同时，黑潭镇外的战场上。
“该死的家伙，你把我妹妹弄哪儿去了。”爱丽丝直接冲上来就是一拳。
科内斯替身的胸膛瞬间被穿透了，紧接着喷出一大口血。
爱丽丝掐着他的脖子，将对方整个身体都提了起来。
而科内斯自始至终都没有反抗，因为在白龙逆转时间后的八秒之内，任何人的动作都会变得极为缓慢。
直到这个效果消失，科内斯才明白刚才发生了什么，但面对这绝望的处境，他没有丝毫慌张，反而露出诡异的笑容。
“呵呵，想知道吗？那就来找我们至高无上的魔王大人吧。”
爱丽丝听出来了，这是根本没打算说实话的意思，而且她也失去了耐心，便立刻用力将科内斯的脖子捏碎了。
她正觉得奇怪，这家伙同样是黑暗骑士，为什么会比克诺伊弱那么多。
“因为他只是替身罢了。”奥菲莉娅说明了真相。
“切，这混蛋根本没打算救我，给我等着，要是我有机会回去，一定要将你碎尸万段。”克诺伊恶狠狠地说着。
旁边的爱丽丝立刻怒呛。
“得了吧，我看最先被……”
然而，她话说到一半，突然想到了什么。
“对了，埃米尔，你们跟魔王交过手了吗？”
“这个嘛，其实也不算交手啦，只是见过他的恐怖实力。”埃米尔苦笑着回答。
“是吗？我是这样想的，我们是不是可以用这家伙从魔王手中交换莉莉丝。”
听到这话，奥菲莉娅明显有些犹豫了，毕竟他们好不容易才控制住这个黑暗骑士，要是就这样放掉，岂不是之前的努力都白费了。
“埃米尔……”奥菲莉娅注视着他，想让他做决定。
实际上，她也觉得自己的想法有点过分，莉莉丝可是他们的伙伴，如果交换的话，有很大的几率能救回来。
但她却倾向于放弃这个机会，一名正直的骑士居然会为了达到目的，不惜以牺牲伙伴为代价，这是何等的失格。
但奥菲莉娅不得不这么想，因为她早已不是当初那个循规蹈矩的骑士了，她这辈子的使命让她必须不择手段。
只不过，在这件事上她并没有决定权，这也让她不必做出违心的事。
埃米尔跟她相处了一段时间，很快就明白了她在想什么，但他不会加以责备。
因为奥菲莉娅能够将决定权交给他，就已经是最大的仁慈了。
“爱丽丝，放心好了，我一定会救莉莉丝的，毕竟我跟她缔结了契约，必须对她负责。”埃米尔一脸认真地说道。
“……”
爱丽丝顿时感动不已，同时也改变了埃米尔在她心中的形象。
其实仅靠她自己就能决定是否要救莉莉丝，因为克诺伊是在白龙的帮助下抓到的，她完全可以跟白龙一起带着克诺伊去换人。
之所以询问埃米尔，不过是对他的考验罢了，而现在埃米尔通过了考验，这也证明莉莉丝并没有看错人。
“很好，看来我可以放心地把妹妹交给你。”爱丽丝拍了拍他的肩膀。
这次她小心翼翼的，没有弄伤埃米尔。
奥菲莉娅听到这个决定的时候，终于呼出了一口气，她一直在告诫自己，必要的时候就得学会冷酷，但是对于一个从小接受正统骑士教育的人来说，又谈何容易。
接下来，奥菲莉娅拿出一个储物用的魔法戒指，然后将克诺伊关进去了。
爱丽丝也非常急切，她不知道魔族抓莉莉丝到底有什么用意，但不管怎样都得试一下。
只不过，她内心深处一直在担忧，要是换不回来，自己唯一的亲人可就没了。
埃米尔突然发现原本暴躁的爱丽丝变得安静了下来，而且眉头紧皱，自然能明白她的心情。
“爱丽丝，真的不用担心啦，我跟这些魔族打过交道，他们对伙伴可是相当重视的，相比之下，一条龙又算得了什么。”
埃米尔这明显是说谎了，要是论不择手段的程度，魔族要是称第二，就没人敢称第一了，甚至魔族的每一名成员都愿意为消灭人类的大业牺牲自己，或者亲人和伙伴。
“好吧，我相信你。”
幸好爱丽丝没有识破，她还是受到了安慰，然后对埃米尔露出笑容。
为了营救莉莉丝，他们制定了简单的战术，也跟拜伦说好了，埃米尔不在的这段时间就由他来管理城镇。
那么接下来就是寻找魔王了，不过，埃米尔很快就发现，刚才科内斯替身的出现并不是偶然，因为有一股熟悉的魔力痕迹刚好位于他们的感知范围之内，应该就是科内斯的新替身。
对方好像就是要引领他们前往魔王身边。
但他很清楚科内斯的为人，所以不得不有所提防，一边靠近那股魔力痕迹，一边做好随时战斗的准备。
他们被白龙驮着，向黑潭镇西边飞行，每次抵达魔力痕迹散发出的位置，科内斯的新替身就继续朝更远处移动。
大概过了两个小时，他们已经不知道飞行了几十公里，却不再感知到科内斯的替身，而是一股更为磅礴的魔力痕迹，那毫无疑问就是魔王了。
只是比起那天在白峰镇见识到的更有压迫力。
他们有理由相信，魔王已经获得了五百年前全盛时期的力量。
“或许我做了错误的决定。”埃米尔忍不住低声呢喃。
刚才因为急着救莉莉丝，所以没有多想，现在他才猛然醒悟，在场的人根本没有与魔王一战的力量。
