百兽林，猎妖日。
每隔半年，便有两位筑基期修士带领二十位练气期修士进入百兽林，开始为期三日的猎妖考核。
青阳苏氏擅御兽，弟子们必须熟知每种妖兽的弱点，故开设猎妖考核。每位弟子须捕捉五种一阶以上妖兽方能完成考核。
“苏越师兄上回在百兽林中击杀了一只三阶妖兽！这林中的三阶妖兽是何模样？”
问话的女弟子名唤苏茵，水木土三灵根，年十五，练气六层修为，娇小依人，生的一副好模样，说话时杏眼微睁尽显天真之态。
“林中妖兽与落英谷不同，皆是凶神恶煞之辈，师妹切记不可上前。”苏越筑基巅峰修为，这是他第二次进入百兽林。
原本修为至练气八层才可进入林中考核，耐不住师妹的恳求，再加上昨日有一位预定考核的弟子临时被师父安排了其他任务，只好由着她一同前来。
“师妹不用怕，有苏越师兄在，保准你一根头发都不会少！”
“说的对！苏越师兄练气九层便能斩杀三阶妖兽，就算咱今日遇到四阶妖兽也不怕！”
另外两名弟子附和道，苏茵师妹虽修为不济，但擅长御兽，落英谷中所有妖兽无一不亲近她。他们的御兽课业，还指着师妹的小灶。
“百兽林中许久未出过三阶妖兽，更是从未有妖兽突破四阶，师弟言重了。”
百兽林中的妖兽皆是下品天赋，侥幸修炼到三阶已是不易，绝无可能突破四阶。这是所有弟子默认的事情。
“百兽林中几乎没有妖兽的修炼资源，能活下来已是难得，若今天能遇到一只三阶妖兽，咱就赚到了！”同行的另一位筑基巅峰弟子苏和解释道，这也是长老们放心让筑基期弟子带队的原因。
三阶妖兽与四阶妖兽之间隔着一次觉醒，若觉醒成功，除却妖身得以进化，还可获得一个不受自身属性影响的天赋。低阶妖兽更是会本能地臣服于四阶妖兽，听从号令。
在他们眼里，被冰雪笼罩的百兽林并不适合妖兽生存，妖兽们在厮杀中成长，更擅长近身肉搏，同等阶下其妖力修为远不及正常妖兽。
“我们到了，穿过结界便是百兽林，大家切莫将传送牌遗失，金丹之下，只能依靠传送牌进出。每个传送牌只能使用一次，若是提前完成考核，捏碎传送牌便能出来。”
苏越、苏和二人对视一眼，苏越在前，苏和在后，一行人陆陆续续穿过雪松林处的结界。
百兽林夜间常有大雪，刚至卯时正刻，雪已停，天空阴云密集像是在讨论着下一次雪落的时辰。阴云之下，雪松青翠的枝叶被完全覆盖，一望无际的雪地上尚无走兽经过的痕迹。
林中寂静，偶尔有风路过时，也会打转绕开他们，仿佛他们的到来正是一场不幸的开始。
“刚下完雪，妖兽的气息被遮掩，我带的灵鸡肉不够怎么办？来之前我还想着两个时辰内结束考核！”
“你以为你是少主？历年来只有少主一人在两个时辰内完成了考核，拿到了甲！咱们这些俗人就规规矩矩三天之内完成考核拿个丁，总好过来年花灵石补考！”
“苏越师兄，少主考核时，也是今日这样？”听着两位弟子的议论，苏茵对这位素未谋面的少主更是好奇。少主所有考核成绩皆是甲等，年仅十七已成金丹，更是斩杀过五阶恶妖！
“这事苏越不知，你可得问我！”苏和凑上前搭话，话音刚落，另外几位弟子纷纷侧目，苏和立即敛了笑，挺直身子一一瞪了回去，神情严肃：“看什么看！还不快去抓妖兽！考核不积极，扣分！”
“是！苏和师兄知道的最多！”十九位弟子憋着笑，三两结伴向林中走去。
想当年，苏和师兄与少主一同考核，一个是第一次考核就得了甲等，一个却是第三次补考还没过！要不怎么都说，苏和师兄知道的最多！
“苏越师兄，师兄们方才为何笑？是苏茵说错话了吗？”
“与你无关，他们在笑你苏和师兄。”
“他们方才笑了？还笑我？我怎么没看见？要不要把他们抓过来当面问一问？”苏和将手搭在苏越肩上，小声威胁，“不准说！”
正所谓好事不出门坏事传千里，苏和就这一门考核没得甲等，没想到他们竟然还记得！他这“青阳苏氏第二聪明”的名声还要不要了？
“什么样的新鲜事？师兄快说！”苏茵和其他几位弟子皆出自旁系，十岁时才被送到青阳山修炼，小姑娘对师兄们的趣闻所知甚少。
“你可知他为何从不去落英谷？”凡是通过考核的弟子皆可入落英谷挑选契约兽，但苏和一次也未去过。
“为何？”
“你你你！师妹，你可知他每天夜里都要看一副神秘的画？”
苏和急忙打断两人的对话，不想让自己猎妖考核考了五次才过！又契约了一只没有天赋的猫妖的事情弄的人尽皆知！都怪那只猫长的太像虎！
“什么画？”
“苏和师兄，慎言！”苏越面上不显，心中大惊，藏在袖中的手凝聚灵力握成拳，他自认为藏的很好，竟然被发现了！到底是何时被发现的？苏和可曾告诉过其他人？
“自然是……师妹你的画像！”
闻言，苏越松了一口气，背上的衣衫尽湿，幸好只是一场误会，在找到宝物之前，不能轻易动手。
“师兄别胡说！”苏茵羞红了脸，转身跑开。
“跑了跑了，还不快去追！可别说师兄不疼你！”
“多谢师兄！”苏越俯身行礼，看向苏和的眼神多了一丝忌惮，此人虽生性纯良没有城府，但对任何人都从不设防，让人防不胜防。心道：日后行事还需更加谨慎。
见众人离去，苏和双手结印激活追踪符，一道蓝光飞向百兽林深处。
九年前，苏和偷偷溜去雪霁阁看一只变异的狐狸，未曾想不仅未能看见九尾狐狸，还误把猫当虎，不小心契约了一只毫无天赋的猫妖。自此，他开始研究如何让妖兽的天赋增加。
七年前，苏和偶然获得一张丹方，只要喂给妖兽，便能提升其修炼天赋。他花了六年时间集齐药草，按照丹方炼制了一颗坤灵丹。
落英谷的妖兽天赋都不错，雪霁阁的妖兽又尚未测试过天赋，只有百兽林中都是些低阶妖兽可以拿来试丹。于是上次考核苏和顶替一位师弟带队前来，捉住一只其貌不扬恰巧觉醒失败的黑乌鸦，喂给他一半坤灵丹。
苏和在黑乌鸦身上做了标记，眼下，标记的位置在百兽林深处。既然能活到现在，那定是觉醒成功了！看来这坤灵丹效果不错，他的契约兽觉醒有望！
一路上，白雪茫茫，未有一声妖兽的嘶吼，往日雪停之后妖兽们便会外出捕猎，即便外围没有任何踪迹，也能听到撕咬打斗的声音或是飞鸟的啼鸣。
再往前走几步，雪地上脚印逐渐增多，顺着脚印望去，整整齐齐的浅蓝色身影形成一道靓丽的风景线，正是先前离开的十九位弟子。
“你们怎么也在这？”
“我追雪狼来的！”
“我追的也是狼妖！”
“我跟你们不一样，我追的蛇妖！”
弟子们七嘴八舌地互相交换消息，其中一位弟子回头，便见方才叫他们快些猎妖的苏和师兄正大步向他们走来，“你们看！苏和师兄也来了！”
“苏和师兄追的什么妖兽？”
苏和看着手中的追踪符，笑容有些僵硬，黑乌鸦没找到，却找到了师弟们。
“我说追的是你们，你们信吗？”
这是怎么回事？他不就追个乌鸦，大家怎么都在？他今日必须找到那乌鸦，除去坤灵丹使用过的痕迹！坤灵丹中有一味生长在禁地白藏谷中的灵草，决不能被人发现！
“我来……看看你们！”
“哎！你们看，那边是不是苏越师兄和苏茵师妹？”
顺着小弟子指的方向看去，雪地中一蓝一紫两道身影格外醒目。
“苏越师弟？”苏和收起追踪符，暗自垂泪，心情跌入低谷。
为了甩掉苏越这个心“脏”的家伙，他特地交待安排猎妖考核的长老换个人跟他一起，结果没能如愿。他忍痛化身月老，给他们创造机会，就是为了能单独行动！为什么连他们也来了！
“苏越师兄怎么也来了？”
“我和苏茵师妹在追赶一只二阶蛇妖，苏和师兄和诸位师弟为何也在此？”见众人皆在，苏越心中隐隐不安，那些妖兽像是有意将他们引到此处，不知林中发生了什么。
“我们几人追赶狼妖至此，苏和师兄见我们都在这里便来看看。”
“能让苏越师弟追丢的蛇妖，肯定不简单！”苏和叹息不已，只恨这些蛇妖早不来晚不了，偏偏现在来！如今众人聚集在此，他需要好好想想找个什么借口离开才行。
“咱们一共二十二人，一人未少。”
“妖兽们的踪迹到这里便消失了，像是故意的，这倒是稀奇！”
“那些妖兽像是故意将我们引到此处，两位师兄，现下如何是好？”苏茵看向蛇妖消失的方向，杏眼低垂，心中不免慌乱。苏茵是瞒着师父过来的，万一出了事情，免不得一顿责罚。
“师妹不用担心，万一遇到躲避不及的危险，大家及时捏碎传送牌！现在，跟着师兄往前走！看看这些妖兽在玩什么把戏！”
苏和上前一步，领着众人继续向前。看样子一时半会儿甩不掉，先将眼前这关过了再说，听到师弟们的议论，他也有些好奇这些妖兽究竟想干什么。
“是！苏和师兄！”
