木北墨的狼卫训练有素，办事利落，很快查明白是张革元在背后搞鬼。

木叶翻阅着狼卫们送来的证据：“我知道他是个蠢的，可没想到蠢成这样。”

“你杀了他儿子，他当然恨你。”木北墨慵懒地品着茶。

木叶却是面色凝重：“我只是奇怪，张革元蠢，但他身后的姚宏直可老奸巨猾得很，怎么会让他做这样出力不讨好的事？”

顺手接过木北墨递过来的茶盏，木叶喝了一口，继续说：“而且他这童谣编的也奇怪，说我命如纸薄，就是说因王室之失，我才在外流落十四年；骂我忘恩负义就是偏向南宛，连西凌一并骂进去了；攀上高枝这句更是莫名其妙，明明是王兄接我回朝，并非是我自己前来。这句句话都没骂到点子上，反倒是最后这句像凑字数才编出来的话，骂我不顾伦理不知羞耻，还算有点用。”

“张革元要听到你这番话，可不得气死。”木北墨觉得木叶说的有趣，“不过你说的没错，最后这句才是重点。姚宏直大约也是为着这一句才暗许了张革元如此行事。又或者，他还有什么其他安排，而张革元是诱你上钩的饵。”

“怕什么呢，这都送到我面前了，我没有不收的道理。至于后面还有什么，见招拆招也就是了。”木叶并不胆怯。

木北墨熟知姚宏直手段厉害，此事怕只是一个开端，可他也想不到姚宏直还有什么手段，那就不妨按着木叶所说，一步步见招拆招。

木北墨知道木叶很会演戏，但看着在父王面前楚楚可怜哭得梨花带雨，上气不接下气的木叶，天知道他花了多大的努力才憋住笑。

木叶一面抽噎着，说些“女儿福薄，配不上父王的宠爱”、“女儿不知做错了什么，要被人这样污蔑”、“早知让王室蒙羞至此，我情愿不回来了”之类的话给木奕承听，一面抽空狠狠瞪了木北墨一眼，眼神里透露出明白无疑的“敢笑你就完蛋了”的威胁。

木北墨只能忍住笑意，替她说话：“父王，阿叶这次可是受了大委屈。”

木奕承心疼的不得了，抱着木叶又劝又哄，答应了几遍：“查到幕后指使之人，本王决不轻饶，一定斩首示众，给叶儿出气。”

木叶这才慢慢止了悲声，眼眶还是泛红。她的眼睛平时像是结了冰的深潭，可一旦蒙上一层水雾，那冷意便立时散了，看了只让人觉得她一定受了委屈，让人不由自主地想保护她。

她的声音里还有一点哭腔，又故意带了点颤音：“父王，也是儿臣自己疏忽，想来郡主府已经差不多完工了，儿臣还是从王兄的东宫中搬出才好，也好叫这谣言不攻自破。”

这话说得木奕承十分满意，当即点头同意。看着木叶毫不介意的样子，木奕承对她和木北墨走得太近的疑虑也打消不少。

木北墨却是一怔，木叶事先没与他说半字她要搬出东宫。他清楚木叶这样说是为了减轻父王的疑心，也知道木叶这样做无可厚非，但心里还是稍有不悦。

在一旁看木叶演了半天戏的姚宏直觉得牙酸，只恨自己为什么今日要来找王上商谈政事，木叶冲进御书房后就开始哭，让他连退出去的机会都没有。

木奕承哄好了木叶，才想起这个被晾了半天的丞相：“爱卿啊，朕叫你去查的事情你查清楚没有？”

姚宏直知道木北墨和木叶今日来，必然是手上掌握着证据。他也不会觉得今日御书房的见面是恰巧碰上，太子殿下这是要逼着他弃了张革元。

不过他也没想着要保张革元，所以姚宏直利落地跪下：“回禀王上，微臣已经查出，造谣生事之人是张革元张常侍府中的下人。”

木北墨冷笑一声：“丞相大人不如直接说是张大人，一个下人能有多大胆子敢编排王室。”

木奕承勃然大怒：“他当真是好大的胆子，朕必要严惩。传朕的旨意，将张革元斩首示众，张家十二岁以上男丁一律处死，十二岁以下的男丁全部发配，女眷充为官妓。”

木叶细声细气地劝道：“父王何必动这么大的火，张革元死罪难逃，张家众人却不必被连累，不然张家的封地和张家那一万人的军队又该怎么处理呢？”

姚宏直马上接话点破木叶的心思：“郡主与张大人素有不睦，但何必如此咄咄相逼，郡主可不就是看上了张家的军队，不妨直说就是，没必要拐弯抹角。”

木北墨反驳道：“丞相未免太以小人之心度君子之腹了，阿叶明明是在替张家求情，怎么到了丞相的嘴里，就变成了咄咄相逼？”

木叶又是一副泫然欲泣的可怜样：“父王，儿臣当日是气那张吉不守王法，更是直接对王室口出不逊，这才一时冲动杀了他。儿臣知道犯了大错，害怕因为儿臣的缘故，让朝臣们寒了心。更担心父王为了儿臣，如此严惩张家，知道的人会说张大人藐视王权罪有应得，不知道的人却说是儿臣气量狭小公报私仇，说这些话损了父王的圣明。”

木北墨暗自赞叹木叶演的和真的一样，用着最可怜的语气，实则字字句句都想置张家于死地。而且还指出，姚宏直就是那不明白圣意，轻视王权之人，不仅如此，姚宏直还构陷于她，挑拨父女感情。

果然木奕承听完后斜睨了姚宏直一眼：“爱卿失言了。”

而后又揽过木叶：“叶丫头不必难过，也不必再劝朕，朕是一定要好好处置张家的。张家的封地就先交给北墨打理，那一万人的军队就给你，安排在盛京城外，你可随意调兵，无需问朕的旨意。朕要让他们看看，朕的女儿是何等的尊贵。”

姚宏直还想开口，却知大势难挽，干脆顺势而为表示赞同。

木北墨和木叶自是叩头谢恩。

等出了御书房，木叶提议：“这两日就将我的东西收拾好送到郡主府去吧，今日有些晚了，明日我便搬出去。”

木北墨点头答应，语气却略带不满：“你竟也不先与我商量一声。”

又故意叹了口气：“你去郡主府住，自然是打消了父王的疑心，只是日后再要商量什么事情，却不如在东宫里方便。”希望能勾起木叶的些许愧疚之心。

木叶没有感到丝毫愧疚，反而觉得疑惑：“王兄怎么糊涂了？郡主府与你的东宫不过一街之隔，以我的轻功，不出半盏茶的功夫就到了。加上你手下的狼卫来找我的时间，统共也不过一盏茶左右，哪里谈得上不方便。”

听了木叶的话，木北墨倒觉得心理松快不少，原来木叶早就想到了这一层。住到郡主府去也不是当真表明要与他疏远。

木叶反应过来木北墨在担心什么：“王兄不必担心，我并非过河拆桥之人，更何况，如今手中不过一万兵而已，远不止阿叶想要的，阿叶还需要王兄的帮衬。”

这样明确的把要求说出来，木北墨倒是松了口气，木叶太难把握，太过若离若即，又是他的谋划中不可或缺的重要一环。如今，他却只能靠利益来维持二人的合作关系，可他给的利益，将随着木叶兵权的扩大变得越来越难以吸引她。

第二日的早朝上，木奕承就下了对张家处决的旨意。

张革元想向姚宏直求助，可丞相却装着看不见他。

到这时张革元还有什么不明白的，明摆着张家被姚宏直当了弃子。

姚宏直一言不发，其余的贵族自然不会替张革元求情。

木叶前去观刑，张革元自知难逃一死，也不害怕什么，冲着木叶破口大骂，要不是被刽子手绑着，他都能冲上去咬断木叶的喉咙。

木叶示意刽子手先退至一旁，她走到张革元身边：“张大人，你唯一能恨我的，是我杀了你儿子张吉。而如今你张家百年基业毁于一旦，你委实不该怪到我头上，你该怪姚宏直为何这样轻易地弃了你，你难道就不想报复他吗？”

“你个贱人，以为我不知道是你看中了我手里的私兵，才要将我张家赶尽杀绝吗？事到如今，你竟然还想着要挑唆我出卖丞相，真是蛇蝎心肠。只可惜不如你意，我既不会告诉你任何事，我张家也没有死绝，等日后张家子孙长大，自会来找你报仇。”

木叶露出一个温和的笑，眼中却无半分笑意：“张大人，哪里还有张家子孙，就算我不知斩草除根的道理，姚宏直也不会留下隐患，免得日后事发，给自己招来麻烦。”

木叶其实只是来试探一下张革元，希望能得到些许有用的消息，好推测出姚宏直下一步要做什么。不过张革元的表现却证明他什么都不知道。木叶有些失落，却并不意外，张革元毕竟只是个弃子，姚宏直能告诉他什么有用的信息呢？

“我没什么要说的了，行刑吧。”木叶退后一步，对刽子手下令。

张革元目呲欲裂：“木叶，你个贱人，我做鬼也不会放过你！”

“可惜，想要来找我索命的多了去了，怕是张大人你排不上号呢。”木叶云淡风轻地说出张革元能听到的最后一句话。