回到家中，谢含辞脱下脏衣服，准备好好睡上一觉，刚解开衣带，怀中的信“啪嗒”掉了出来。
低头一看，原来是她从柳玉儿手里夺过来的信，当时顺手就揣进怀里了。
怪不得宁王问她手中有没有沈画师的信件，他一定是将柳家那堆东西都翻了个遍，却没有发现。
她捏着信封，犹豫了一下，将它丢在桌子上，有些事还是少知道微妙。何况这里面多半是用了暗语，不然也不能堂而皇之的寄给柳玉儿，不懂的人看了也是白搭。
谢含辞躺在八宝架子床上，不一会儿就睡着了，做了一个好长的梦，梦里还是上元佳节。
陈老三和她重新坐在荣华酒楼的桌子上，还有哥哥和圆圆。陈老三指着楼下的花车，说今年的花车造的是个大佛灯，那佛像足有六米高，头戴金色佛冠，身穿红色佛袍，双手合十，看起来威严肃穆。
花车驶过，陈老三和哥哥都不见了，身后一阵厮杀声传来，她抱着圆圆漫无目的向前跑。跑着跑着她突然惊醒了。
看着床上挂着的鹅黄色软烟罗纱帐，旁边的双耳铜炉散发出好闻的桂花香。
“你醒啦。“
沈淑怡坐在珊瑚圆凳上，手边是拆开的信。
”娘，你怎么给信拆开了？“
沈淑怡以为这封信是写给谢含辞的，只当她是害羞。
”哎呀，有什么是为娘不能知道的，有人爱慕我女儿，当娘的还不能把把关了。娘看信上这人对你很是情深。“
谢含辞坐了起来，随手拿了个葱绿折枝大迎枕放在身后，斜倚着说道：“娘，给我倒杯水呗。我好渴呀。”
沈淑怡倒了杯茶，拿着信坐在了床边，不死心的追问道：“这人现在何处？是谁家的公子？为娘能不能见见他？”
谢含辞认真地思索了一下，答道：“按我多年的经验，此人现在应该是停在平康义庄了，不过他都被烧得只剩了半张脸，娘你真的要见他吗？”
沈淑怡手上一个哆嗦，半杯茶都倒在了信上。
谢含辞急忙拿着手绢擦拭着信封，一脸的紧张。
还是赶快送走吧，留在她这里像个烫手的山芋。
“娘，你帮我把菁菁叫进来，我有点事得让她帮我跑趟腿。”说着，她将碧色水波纹锦被往头上一蒙，准备睡个回笼觉。
再醒来时已经入夜，谢含辞从丫鬟菁菁口中得知，圆圆已经被姨妈接走，谢含辞本想说点什么，可是又将嘴边的话咽了回去。
餐桌上，谢家父子像是霜打的茄子。
沈淑怡埋怨了二人一下午，数落他们一点都不把女儿和妹妹的事放在心上，谢含辞有个贴心的郎君，现在人都已经死了他们都不知道。
”你们两个就是块木头。那人写给小寒的信上沾了水，她紧张的不得了，我猜这可能是他留下来唯一遗物了。哎，我可怜的女儿。“
父子二人很是无辜，没察觉谢含辞身边有什么小郎君，可是看沈淑怡绘声绘色地描述，也不敢反驳。
此刻沈淑怡又不停地用胳膊肘拐着谢渊，他被戳的两肋生疼，只好硬着头皮问：“小寒，你觉得咱们蜀州城里哪个世家公子比较不错？爹瞧那袁家二郎就挺好，人品端正，长得也俊俏。”
谢含辞夹了一筷子鱼肉，正往嘴里送。
哥哥先开了口：“袁家二郎虽有一身好武艺，但不通文墨，只怕与妹妹无话可说，这两个人过日子，还是要找能聊到一起去的。”
谢含辞继续扒着饭，觉得嘴里的乳酿鱼变得不香了。平日里李婶子都是是挑当日的鱼宰杀，掏去内脏，不切碎，整条鱼用乳汁酿制而成的。难道是今日用的鱼不新鲜了？
谢渊将盛鱼的盘子端到了谢含辞的面前：“你小妹也不是什么雅士才女，她那一柜子的书都是些传奇故事，你少往她脸上贴。人家不嫌她不学无术就不错了。这事儿还是要看本人的想法，小寒，你跟爹说，你怎么想的，不用不好意思。”
谢含辞知道今日是逃不掉了，于是放下筷子：“爹，女儿觉得哥哥说的很对，两个人过日子必须要找个能聊的上来的人，可是女儿天天脑子里都是杀人、分尸、通奸、下毒，哪个郎君能与我聊得来？”
沈淑怡刚想反驳，谢含辞却没给他这个机会，继续说道：“不过女儿觉得爹爹说得也很对，我是不学无术，没看过多少正经书。但女儿也读过一句诗漫云女子不英雄，万里乘风独向东。我不一定非要嫁人，这不是我的志向。”
谢渊皱了皱眉：”你的志向是什么？“
谢含辞起身，指着门上”斩头沥血“四个大字，这是谢渊上任一个月后写下的，时时提醒自己为匡扶正义可以不顾生死。
一开始，沈淑怡总是抱怨，这四个字看起来血腥气太重，让人吃不下饭。谢渊却跟她解释，若是他为官不正，断案有误，那蜀州城百姓流的血泪要比这四个字严重百倍不止。
这是他对自己的警醒，却已成为了谢含辞的抱负。
”爹，我想替百姓伸冤，破一辈子案。我想进提刑司，做个女官。本朝也是有例可循的，前朝武家就出过一名女提刑官，女儿也是查过的。“
谢渊也重重的搁下碗筷，京城里现在危机四伏，每天都有涉及党争的官员被下狱，前一天还是座上宾，今天就成了阶下囚。三年前他好不容易跑出来，现在她一个十几岁的小姑娘却想着上赶子要去。
丫鬟菁菁看着气氛不太对，急忙端上了点心：”老爷，夫人，这是小姐特意吩咐我去东市买的。”
她从食盒里端出了一碟子荷花酥，酥油面散发着甜香，酥层清晰，观之形似荷花。又给每人上了合莲盅：”老爷不喜吃太甜，小姐交代了，老爷的这盏合莲盅里面不放冰糖，只用红枣提一点甜味。“
谢渊喝着合莲盅，吃着酥松的荷花酥，想着谢含辞折腾了一夜，还想着这些事，哪里还有什么火气。
只是瞧着谢含辞一副倔强的样子又道：“你的性子也该收敛收敛，明日陪你母亲上上香，听听佛音，别成天琢磨些不着边际的事儿。”
另一边，宁王景尘看着信封上的茶渍，眉头快打成了结。
为防止突然遭遇不测，他的线人会将重要的消息藏在平日来往的书信中，对方收到也只会当做是寻常内容，但浸水后，书信上面就会显露出用秘药写出的字。
沈郎的这封信初看只是浓情蜜意的情书，让人酸得倒牙，但打湿后就是一份与大越秘密往来的官员名单。
不过，谢含辞是什么意思？
这信上的茶渍，难道是她故意而为？可是被打湿的地方又偏偏是没写内容的信纸边缘......
景瑜一拍桌子将他的思路打断：“皇叔，我知道了，她是在挑衅！她的意思是，老娘知道怎么看密信，但我就不看。”
景尘：“......”
第二天一早，沈淑怡便带着谢含辞上山进香，想着顺便给她求上一卦姻缘。丫鬟菁菁在车上点了蓬莱香，桌子上摆了一碟切好的蜜瓜，一碟蜜饯菱角。
谢含辞啃着蜜瓜，看着窗外的街市，恍惚间回忆起之前在街上的日子。
时间回到三年前。
一辆黄花梨雕花木马车缓缓驶入蜀州城。
车内的沈淑怡身着蜜色暗纹的广袖合裙，及腰的长发挽成了花髻，只戴着根素银簪，面色妍丽，眼眸流转，泛着盈盈泪光，怀中的孩子因舟车劳顿脸色有些发白。
“老爷，这次外放，多久能回去呀？兰儿他身子弱，怕不适应这里。”
“如今官家年事已高，太子年幼，京城是多事之地。蜀州虽不是什么上选，但也可以暂避纷扰。夫人放心，我只有兰儿一个孩子，定会护他周全。”
“都是我不好，生下兰儿以后，也没能再为老爷添个一儿半女。我有时候想，兰儿若是能多个兄弟，性子也能开朗些。听闻蜀地女子多明艳娇媚，正好……”
“淑怡，你不要再提这件事了。”
马车突然一震，谢渊撩起一角车帘，问道：“怎么停下了？”
车外护卫过来回话：“老爷，前面有两个汉子在争夺财物，引得百姓围观，要不要绕道而行？”
谢渊摸了摸夫人怀中孩子的额头，说道：“我去去就来。”
一名苦力打扮的男子正在和皮货贩子争执，二人手中都扯着羊皮的一端，谁也不肯放手。
皮货贩子冲围观者嚷道：“大家看看啊，这人要抢我的皮子，光天化日，朗朗乾坤，还有没有王法了。”
男子朝皮货贩子猛啐了一口，道：“你真是好不要脸，这明明是我的皮子，难道就因为你是卖皮子的，这天下的皮子都是你的不成？”
批货商人也不甘示弱，两只手死命地拽着羊皮，奈何男子力气太大，他夺不过来，只好继续嚷道：“你一个臭卖力气的，哪来的钱买羊皮？这分明是我的。”
男子看着周围的人群解释道：“我虽是个苦力不假，但我日日都要扛着粗盐。我家娘子省吃俭用，给我买了张羊皮，让我平日里垫在肩上，不至于被烧到皮肉。”
二人说得都有道理，一时难辨真假，有人劝二人去找官府。
做苦力的男子先开了口：“各位父老乡亲，且不说那官老爷能不能管这等小事，我一个干活的，日日都不能耽误，今天拿了卖力钱，家里婆娘才有米下锅。现在世道也不景气，我这跟他去了官府，还不知道耽误到什么时候。”
批货商人眼珠提溜地转了两圈，指着他喊道：“我看你分明是心里有鬼，不敢去。快把我的皮子还给我。”
围观的人群中窜出一个小乞丐，跑到二人中间说道：“二位哥哥，我帮着断下可好。”
批货商人眼神轻蔑，并不言语。做苦力的男子则点头说道：“劳驾这位小兄弟了。”
小乞丐虽然穿着一身带补丁的衣服，却不算太脏，他走到一个拄拐老人面前，问道：“老伯伯，您这拐杖可否借我一用。”
小乞丐拿着拐杖，一下一下敲打着羊皮，口中念念有词：“你个坏羊皮，坏羊皮。自己不认主人，我打你，看你招不招！快说，谁是你主人！”
围观的众人发出阵阵嬉笑，老人的儿子上前夺过小乞丐手中的拐杖，怒斥道：“你在做什么？这就是你说的断案？小疯子，快把拐杖还给我。”
小乞丐也不气恼，指着羊皮说道：“这怎么断不了，你看，它这不招了吗？”众人顺着小乞丐手指的方向看去，只见羊皮下方的地上是一粒粒的白色颗粒。
小乞丐弯腰捡起一粒吹了吹，放进了嘴里，眉毛紧紧地拧在了一起，接着朝地上吐了一口，说道：“好咸。”
众人方才明白，做苦力的男子说自己日日要扛粗盐，若是用羊皮垫在肩头，时间长了，定会沾上盐粒，小乞丐用拐杖重重拍打，盐粒便掉落在地上。
围观的人群有人骂着皮货贩子奸诈，有人为这做苦力的男子鸣不平，说应该将皮货贩子扭送到官府，更多的人是赞小乞丐不仅聪慧机敏，还为人仗义。
皮货贩子见状不妙，赶紧收拾东西灰溜溜的跑了。
小乞丐对众人嬉笑，忙称不敢，又从怀里掏出个破碗：“各位哥哥、嫂嫂，我在这里这里讨个彩，手里宽裕的，舍我两个铜子，我好去买个馒头裹腹。”
做苦力的男子拍了一下小乞丐的肩膀，从怀里掏出一个大子，作势要放进小乞丐的碗中。
小乞丐用手盖住了碗口，冲男人笑笑：“大哥，你我都是苦命人，这钱我不能收，下次见我，从家带个饼子给我就成。”
围观的人慢慢散了，小乞丐也拎着破碗沿街走远。
夜幕降临，一轮明月高悬于天际，犹如一个大银盘，明晃晃的，照得人心里发慌。
小乞丐低下头，只见地上映出了几个影子，有人跟在身后。他迈着步子不慌不忙地继续朝前走，经过一个街角，刚转过弯便拔腿就跑。
就这么跑了一炷香的时间，小乞丐再也跑不动了，望了望身后，见没有人追上，他便靠着墙休息。
突然，一个石头砸了过来，他的额头上立刻被开了一个手指粗的口子，鲜血顺着面颊流下。
“你小子挺爱多管闲事啊。”批货商人带着一个壮汉从前面的阴影里走了过来，壮汉的手里拎着个木棒，不怀好意地晃了两下。
二人渐渐逼近，小乞丐已经走到了墙角。木棍朝他的脑袋挥了过来，夹着呼呼的风声。
