回去时，乱箭早就停了，地上躺着横七竖八的伤兵，一向养尊处优的景瑜也在手忙脚乱地帮忙。

他一手握着瓶烈酒，往嘴里灌了一口，朝士兵的箭伤上猛地一喷，另一只手也不闲着，将匕首在火上烧得通红，一刀将箭头连带着一小块肉剜下。

士兵口中咬着一块汗巾，饶是景瑜的动作又快又准，也痛得整个身子剧烈颤抖，头上的汗混合着血，浸透了雪白的内衫。

谢含辞正想将父亲抬进营帐里休息，再托宁王寻些鹿角酒给他服下，刚要开口，追风带着副将走了过来，脸色十分难看。

“王爷，出事了。”

副将冲宁王一拱手，却没有接着说下去，而是看了一眼一旁牵马的谢含辞，她刚想知趣的躲开，却被宁王一把拉住，冲副将道：“无妨，自己人。”

副将这才颔首道：“王爷，装着贡品的马车陷进深坑，林中又突然射出乱箭，将士们无暇分身。刚才箭雨停了，我喊了几个人，叫他们把箱子拉上来，谁知道他们刚下去就着跑了回来，死活不肯去搬箱子，说是......在里面......”

他的声音越来越小，眼神闪躲，不敢看宁王，谢含辞甚至没有听清他的后半句话。

追风皱眉，朝副将嚷道：“李副将，在王爷面前，回话要大声，你也是军中的老人了，这点规矩不知道吗？”

副将深吸一口气，将声音抬高：“他们说在深坑里听见了女人唱歌，声音是从箱子里传出来。”

他凑近了些，神神秘秘的说道：“下官原本也不信，那贡品箱子才多大，塞下个七八岁的孩童都费劲，更别提装什么女人了。再说青天白日的，百病窟就算邪性，闹鬼也不是这么个闹法啊，可奈何派下去那几个人都是这么说，不肯再下去。”

追风解下腰间的鞭子，冷冷道：“他们是兵，兵就要服从命令，李副将若是管不住手下的人，我这鞭子可以借你使一使。”

副将没有接茬，而是冲宁王一抱拳，破釜沉舟般丢下一句，“是否再另派人下去，还请宁王定夺。”

宁王听完他的话，却没有透出半分不悦，反而宽慰他。

“李副将辛苦了，许是将士们神经紧绷，听错也是有的，你先带他们下去休息，这件事就交给追风。”

见他这么说，副将立刻松了口气，心里连念了两声“阿弥陀佛”，谢过宁王后便躬身告退，这烫手山芋不用他管就好，管他箱子里究竟有什么鬼神，自从进了这地方他就浑身不舒服。

听错了？他可不信，一个人听错，五六个人还能同时听错？

宁王见他走远，侧身看向谢含辞，“是金雀！”

谢含辞不解，呆呆的立在那里，没听懂他的意思，宁王只好解释道：“他听见的不是什么箱子里的女人唱歌，那是金尾血雀的鸟鸣，声音婉转悠扬，乍听像是女子低吟。”

谢含辞却更加疑惑，“金雀不是已经死了吗？箱子里怎么又会有鸟鸣声？”

宁王眼里闪过一丝狡黠，“箱子里原本装的只有一具风干的鸟尸，金雀现在‘死而复生'，如今看来，担心一只死鸟坏了两国关系的可不只是我们，大越皇帝同样也不想开战。”

谢含辞这才转过味儿来，轻声道：“这么说，今日朝我们射箭的人是并非山贼，而是大越派来的刺客，他们假意伏击，再趁乱用一只活鸟换了箱子里的死鸟。”

安顿好了谢渊，谢含辞拍了拍手，如释重负的说道：“这下好了，所有的事都解决了，正常进献金雀就好。”

宁王却依旧嘱咐道：“还是小心为上，不知道大越这次派来的刺客有没有和山上那伙人遇上，还有没有别的目的，你今夜还是睡在景瑜的帐子里吧。”

谢含辞撇了撇嘴，“我是他的厨子，今天跟他同乘一辆马车已经够奇怪的了，要是晚上还跟他睡在一处，只怕不等回到京中，就要传出去，你小侄子从蜀州带回来个小倌了。”

宁王笑着摇摇头，“没想到蜀州女煞星还会在意流言？”

谢含辞无奈地耸耸肩，“正因为顶着这个'头衔’才知道闲言碎语有多厉害，这种成见一旦形成，就会像座大山，压在景瑜身上，而我又不是愚公，只好尽量避免这种闲话传出去。”

黄昏时分，军队在谷底安营扎寨，谢含辞婉拒了景瑜一同睡在他帐子里的提议，准备跟其他随军的粗使杂役睡在简陋的草棚里。

景瑜站在门口，不肯让步，“不行，你一个小姑娘，怎么能跟一帮大老粗一起睡在雨都挡不住的草棚里。”

谢含辞勾起了嘴角，想出一招唬他。

“昨日在马车上没人瞧见也就算了。今夜你帐外肯定会有士兵值守，我要是还跟你同睡，怕是军中会传你有龙阳之好，到时候那些生猛的将士说不定还会来到你帐前自荐枕席！”

景瑜本还不为所动，直到听到“生猛的将领”和“自荐枕席”面上臊得通红，谢含辞趁机拎上包袱跑了出去。

草棚里休息的粗使杂役大多是从南境一路随军过来，早就在棚里提前占好自己了位置，谢含辞进去时只剩靠门的一张草席，晚上睡觉时山风会呼呼地吹在脸上，早上起来保准头疼。

她正准备躺下，被一位大叔拦住，他眉眼修长疏朗，还未开口，眼睛就先透出三分笑意，浓密的剑眉，斜斜飞入鬓下。

“小伙子，你是新来的吧。瞧你生得这样单薄，躺在这里受不了山里的风，肯定是要生病的。来，你睡里面，我跟你换。”

谢含辞连忙摆手拒绝，但架不住他直接把她的包袱拿了过去，自己一屁股坐在了门口的那张破草席上：“小伙子，你多大了？”

谢含辞怕出声会暴露自己是男扮女装，只好比了个十四的手势，又指了指自己的嗓子，挥了挥手，示意自己是个哑巴。

大叔立刻向他投来了同情的目光，感慨道：“哎，看你眉眼，是个清秀的小儿郎。真是可惜了，要是会说话，等我们进了京城，你说不定还能去大酒楼做个跑堂。”

他旁边的老汉来了兴致，插嘴道：“老李呀，你是儿子在京城做了大生意，所以想留在京城，人家小伙子说不定还想着回来那。”

李叔笑了笑，跟谢含辞解释道：“我这儿子三年前在京城的西街上开了个包子铺，没想到生意还挺好，他自己忙不开了，我这一趟儿正好，去了就不走了，留在京城帮他。”

一旁的老汉又补道：“你这李叔，主要还是去看孙子的。他儿子虽然大字不识，可做生意争气。去年刚成亲，今年媳妇就怀了身孕。”

李叔捋了捋胡子说道：“我二十岁就没了家，十几年了，一个人给孩子拉扯大，苦了一辈子，没想到这晚年还能享到儿孙福。我这趟出发前跟菩萨发了愿，日行一善，为子孙后代积累福报。”

老汉也点头称是：“哎呀，你这小老儿，福气在后头呐！”又聊了几句，几人就歇下了，明日还要赶路，不敢闲扯太晚。

夜里，谢含辞突觉得面上一阵冰凉，湿滑的液体滴落在了她的额头上，开始她只当是草棚漏雨，睡梦中胡乱用手背摸了两把，可这雨水触手却粘腻异常，神智慢慢清醒，再竖起耳朵一听，外面哪有半点雨声。

四周静得吓人，只有从缝隙灌进来的呼呼风声，草棚里甚至连鼾声都消失了，她将眼睛睁开一条缝，眼前是一只黑色的靴子。

这人身上穿着夜行衣，蒙着面，正朝草棚外走去，手中的长刀正好悬在谢含辞的头顶，鲜血顺着刀尖一滴滴砸在了她的脸上。谢含辞咬紧牙关，不让自己发出一点声音。

她轻轻地别过头，抻长了脖子去看他的背影，这才发现，蒙面人的手里竟还提着一颗血淋人头，死状狰狞可怖。

清朗的月色，山谷内的岩石、树木被勾勒出一个个的淡淡影子，这些阴影此时却像黑暗中的鬼影，散发着阴森和凄郁，随时都会勾走人的魂魄。

借着这样阴冷的月光，谢含辞认出了那颗头的主人，正是睡前跟他换了位置的李叔。

他的脖子上是一抹嫣红，鲜血顺着断口滴答滴答地流在地上，怒目圆睁着，似乎在生命的最后一刻，想要看清那个把自己的头从身体上割下来的人。

待蒙面人拎着头颅刚刚迈出草棚，谢含辞再也忍不住了，“哇”的一声吐了出来。

她见过比这死装惨烈百倍的尸体，也摸过腐烂发臭甚至生出蛆虫的尸体，可这样一条鲜活生命，转眼变成一颗血淋淋的头颅，这样的事情，她还是第一次经历。

等她钻出草棚，蒙面人已不见了踪影，月光将她的影子拉得很长，她握紧了颤抖的手，准备先去找宁王。

就在这时，低沉冰冷的男声从身后响起。

“你这是想去哪儿？”