一入偏厅，便见一人背身而立，一个中年英武男子侍立在旁。听到有个入厅，背身那人当即转过身来，正与岳飞四目相对。岳飞和王贵当即拜倒在地，山呼万岁。王贵随后说道：“陛下圣驾来此，老臣未及远迎，还望陛下恕罪。”

孝宗皇帝笑着将二人扶起，对王贵说道：“听闻恩师入京来到王公府上，朕其时正与陆编修议事，思念恩师之情难抑，便微服出宫，径自来到王公府上，想一并讨杯酒吃，只是不知王公赏脸否？”

王贵连称不敢，然后命人去撤换酒菜，将众人让到正厅之中入席，酒过三巡之后，那陆编修笑着对王贵说道：“听闻王公当年一口金刀斩杀金贼无数，陆某恨不能早生些年，能够相随左右，今日贸然来到，不知王公可肯带陆某一观金刀否？”

王贵知道皇帝有事要和岳飞相谈，于是便起身说道：“陆编修哪里的话，且随老夫来。”说罢二人向孝宗皇帝和岳飞告退而去，屋中只留下岳飞师徒二人。

看着自己徒弟越发成熟的脸庞，许是称帝多年，无形之中便带着一股威严之气，岳飞笑着说道：“臣一路行来，只见得沃野千里，百姓安居，便知陛下这些年来殚精竭虑，付出着实良多。”

孝宗皇帝拿起一杯酒，奉到岳飞面前，说道：“朕的本事自己还是知道的，守成有余而进取不足，若无恩师拓边，使北地无忧，又何来中原安宁之盛景？此杯酒敬恩师当年提携之恩。”

岳飞也不推辞，接过酒来一口饮下，随后说道：“当年与陛下初相见时，便觉得分外亲切，且陛下温良恭谦，又心怀天下，实乃不世出的明君。若非因缘际会，陛下荣登大宝，授臣以兵权，又如何能有今日之岳飞？”

孝宗皇帝闻言一笑，将岳飞怀中酒添满，说道：“恩师之才，朕自幼时便甚为敬服，更为难得的是恩师不计功名利禄，一心只念天下苍生，这等情怀，朕又如何能够不信？如今金贼尽除，草原咸服，高丽亦灭，这般看来，当日朕是何等英明。此杯酒朕与恩师共饮。”说罢举起杯来，轻轻与岳飞一碰，一口饮下。

随后孝宗皇帝又说道：“这几年，恩师时有捷报传来，又有合不勒汗并高丽王送至汴京，朝中众臣皆对恩师盛赞有加，身居塞北亦可扬我国威，此乃何壮举。说句实在话，便说朕这江山，也有半数乃恩师所获。如此大功，可惜朕却不知该如何封赏。”

岳飞笑着摇摇头道：“陛下知臣甚深，功名利禄，犹如过眼烟云，况陛下赐北地予臣，这般裂土封王之举，纵观大宋二百年历史亦是闻所未闻，故臣心中于陛下只有感激之情，所谓士为知己者死，陛下实乃臣之知己也。”

孝宗皇帝闻言放声大笑，随后掏出一块金牌交到岳飞手上，然后说道：“好一个知己，你我名为师徒，实为挚友，当年恩师所言，弟子至今犹记。如今中原安定，恩师若想游历四方，只管随意而行，执此金牌，便如朕亲临。大宋国土之内，恩师可任由来去，族中子弟若有愿回朝为官者，也只管举荐上来，朕自当择优而用。”

岳飞起身跪倒接过金牌，说道：“谢陛下隆恩。”

孝宗皇帝将岳飞扶起，然后叹口气道：“今日见恩师须白斑白，又念得韩老将军也于前年故去，赵相也告老还乡，朝中老臣已然十去六七，心中不禁惆然。”

岳飞笑道：“自古美人如英雄，不许人间见白头。说的便是这个意思。不过陛下正是年富力强之时，而且贤明之处更胜当年仁宗陛下，朝中青年才俊亦是层出不穷，像今日的陆编修，臣便观其品貌方下，言谈得体，无论治世还是治军，皆有独到的见解，实为陛下之肱骨。”

孝宗闻言亦笑道：“你说陆游啊，此人确有大才，登科之后入朝庭对，洋洋洒洒近万言，朕甚喜之，先放了一任外官，如今调入枢密院参政，再磨练些年，想来也是个出将入相的人才。”

师徒二人把酒相谈，至日暮方休，岳飞和王贵将孝宗皇帝与陆游送出府外，这才回府。

随后岳飞在汴京小住数日，先去祭拜了恩师宗泽和兄长韩世忠之墓，又往张浚、胡铨等数位相熟的朝臣府中相谈一番，随后便踏上了去往庐山的路途。

来到庐山后，岳飞等人抬着祭品来到岳和与姚氏坟前。岳飞跪到碑前，点燃香火，望着袅袅青烟扶摇直上，岳飞喃喃低语道：“我两世为人，前世父母难以尽孝，今世有赖爹娘养育之恩，方有今日岳飞。只是孩儿如今身处北地，归来不易，只能于清明之时，向南遥祭，望爹娘在天有灵，护佑儿孙。”说罢重重地磕了几个响头，随后又将岳纬拉过来，说道：“向太爷太奶行礼。”

岳纬连忙恭恭敬敬地也磕了几个响头，说道：“望太爷太奶早成神灵，若哪日无银钱了，便托梦给孙儿，孙儿定烧许多银钱给太爷太奶使。”

听着岳纬那童言无忌的话，岳飞等人不禁哑然失笑。

正在此时，一个小沙弥自道旁闪出，双手合十道：“师祖有命，待王爷祭祀过后，请往东林寺一叙。”

岳飞问道：“可是慧海大师相邀？”

那小沙弥答道：“正是师祖相邀。”

岳飞点点头，一行人便跟着那小沙弥转上寺中来。入得寺中，小沙弥将岳飞引至禅房，开门便见慧海禅师正在榻上闭目打坐。听得岳飞入内，便口宣佛号作揖道：“今日喜鹊枝头喧闹，老衲掐指一算，知有贵客自北地而来，可惜老衲年事已高，腿脚不便，只能邀王爷来此一叙。”

岳飞连忙将慧海禅师扶住，说道：“上师与岳某乃至交，不必多礼。此次复返庐山祭祀父母，本就有意来东林寺，看能否见上师佛面。恰好上师相邀，岂有不来之理。”

随后二人对坐相谈，岳飞将这些年在塞北诸事一一说与慧海禅师，慧海禅师听后亦是不住点头。

一连数日，岳飞便在寺中与慧海禅师谈佛论禅，最终眼看秋尽，岳飞这才准备启程。

临别之时，慧海禅师笑着问道：“王爷可还记得当年赠老衲之诗否？”

岳飞点点头，吟道：“湓浦庐山几度秋，长江万折向东流。男儿立志扶王室，圣主专师灭虏酋。功业要刊燕石上，归休终伴赤松游。丁宁寄语东林老，莲社从今着力修。”随后叹口气道：“可惜行于浊世，何处能得这般安宁。如今看来，岳某便是个劳碌命，归林伴赤松的悠闲，却是难享了。如今北方平定，岳某便想跃舟海上，往日本诸岛看看。今日一别，只恐与上师再难相见。只能日后遣人重修金身，以敬我佛。”

慧海禅师闻言笑道：“王爷如大鹏一般，如今大势已成，必定扶摇直上九万里。我等山野之僧，便是念上一万年经，又如何能及得上王爷功德之万一。王爷只需要心存善念，清静修身，又有何处不是修行处呢？”

岳飞听后一愣，随之大笑道：“多谢上师指点，岳某告辞了。”说罢一催胯下马，带着众人一路向北扬尘而去，只留下慧海禅师最后的那一句佛号于风中渐渐飘散。（全书完）