男人毫不遮掩话里浓浓的欲.念，莹儿避无可避，只能被迫扬起头，怯生生地对薛锦楼说：“爷想让奴婢怎么报答？”

薛锦楼本不过是想与莹儿开个玩笑，可如今温香软玉在怀，低头时又觑见了莹儿薄衫下若隐若现的艳红色兜衣，莹白滑腻的肌肤如绸缎般姣丽盈润，让人不禁生出几分心驰神往的念头来。

“你……”薛锦楼方才倾身往莹儿探去了半寸，支摘窗外却响起了无双焦急不已的话音。

“三爷，宫中来人了，老太太和太太都去前院接旨了。”

薛锦楼闻言立时松开了对莹儿的桎梏，又沉着脸让莹儿服侍他洗漱换衣，而后便火急火燎地赶去了前厅。

此番宫中来人，是为了贤妃娘娘有喜一事。薛锦楼的嫡姐在崇珍十五年时进宫为妃，不知求神问药了多少回，总算是在三个月诊出了喜脉。

刘氏高兴的不得了，让婆子们给来宣旨的太监塞了不少银钱，并道：“多谢公公特地来我们府上跑了一趟，这点碎银子请公公买酒喝，还望公公不要嫌弃。”

那太监掂了掂婆子递来的银袋子，嘴角的笑意愈发真挚了几分：“薛大夫人抬举咱家了，贤妃娘娘在宫中盛宠不衰，如今又怀上了龙嗣，万世万代的富贵还在后头呢。”

说话间，长身玉立的薛锦楼也从抄手游廊上奏了过来，他步调沉重，行动时衣袂飘飘，气度斐然，一如既往地让人移不开目光去。

那太监知晓陛下十分赏识薛锦楼，还起了要让薛锦楼尚婉仪公主的念头，将来薛锦楼必会成为朝中重臣，皇家新贵。

所以那太监便好声好气地对薛锦楼行了礼，态度十分热络，“过两日便有圣旨发到薛国公府，贤妃娘娘有孕，陛下龙心甚悦，特地允准老太太和大太太进宫探望贤妃娘娘。”

这下连薛老太太也喜上眉梢地应道：“这可真是皇恩浩荡啊。”

送走了宫中派下来的太监之后，薛老太太便与立时刘氏、薛锦楼一块儿回了荣禧堂，不多时二房的段氏也赶了过来。

如今二老爷才是正经的薛国公掌权之人，段氏也成了名正言顺的国公夫人，只是长房虽失了个大老爷，可却出了个贤妃娘娘和薛锦楼。

一旦陛下赐下封赏薛锦楼为薛国公世子的圣旨，二房的富贵日子也就到头了。

所以段氏才会在听闻贤妃娘娘有孕之后便马不停蹄地赶来了荣禧堂，不过是为了在刘氏跟前卖个好，将来二房也能得些好处。

可偏偏薛老太太恨毒了二房的这一对庶子和庶子媳妇，她认定了嫡子的死与那野心勃勃的庶子脱不了关系，这些年对段氏总是没个好脸色。

今日也是这般，方才还喜色满怀的薛老太太在瞧见段氏现身之后，便敛起了面上的笑意，冷着眸问：“你来做什么？”

段氏脸上的笑意一僵，却还是硬着头皮给薛老太太行了礼，道：“儿媳许久不来给母亲请安了，心下过意不去，又听闻宫中来了人，这才特意赶来了荣禧堂。”

“既已请过安了，还不快回去？杵在我这儿碍什么眼？”薛老太太连表面上的功夫也不愿意做，当即便沉声呵斥着段氏。

俗话说的好，伸手不打笑脸人。段氏在自己院子里酝酿了许久，才敢厚着脸皮来这荣禧堂一趟，谁曾想薛老太太连半点面子也不肯给她，当着仆妇丫鬟们的面便冷声数落起了她。

段氏面色窘红的仿佛下一瞬就要滴下血来一般。

刘氏也觉得这等大好日子不必在人前闹得这般难看，传出去别人只会说薛老太太这个嫡母不慈，她便笑着出来打圆场道：“二弟妹，你先回自己院子里去吧，母亲今日身子不适，连我和楼哥儿都吃了挂落呢，我知晓你挂念着母亲，等改日母亲身子好些了，你再来给她请安吧。”

这话一出，段氏总算是寻到了几分面子，她也不敢再强留在荣禧堂里，便顺着刘氏递来的台阶走了下去。

“既如此，儿媳便改日再来给母亲请安。”说着，段氏便窘着脸退出了荣禧堂。

待她讪讪离去后，薛老太太才愤愤不平地拍了拍手边的桌案，嗔怒般地瞥了刘氏一眼，道：“就你好心，回回给她解围，我瞧着不管你待她再好，她心里也不会对你这个长嫂感激半分呢。”

刘氏不过淡淡一笑：“说到底这些事与二弟妹没什么关系，更何况她是庶女出身，从前在娘家时也没过过什么好日子，我实在是不必将她视作仇敌。”

薛老太太何尝不明白这样的道理，只是她若不去恨段氏，难道还能去恨自己的那位庶子不成？她的儿子已死，能撑起薛国公府门楣的人除了楼哥儿外，便是二房的男丁了。

纵然她怀疑长子的死与庶子脱不了关系，却也不得不为了薛国公府的百年威望而不再查探下去。

刘氏知晓薛老太太心里的苦楚，便识趣地调转了话头，只道：“珍姐儿进宫五年，终于怀上了龙嗣，往后便再也不怕皇后娘娘刻意为难她了。”

贤妃娘娘自小养在薛老太太的膝下，祖孙两人情谊深厚，这些年贤妃娘娘一人待在不见天日的深宫中，所历经的艰险实在是罄竹难书。

“我想着还是要给长姐挑几个样貌好，身段好的丫鬟进宫才是。”一直默然无语的薛锦楼倏地出声道。

贤妃娘娘在宫内举步维艰，怀胎十月时陛下必然不会再只独宠她一人，若是一举诞下个皇子还好些，可若是只生下个公主，那便有些得不偿失了。

此番薛锦楼话里的意思，便是要送几个姿容绝艳的女子进宫，既是为长姐固宠，也是给长姐添份助力的意思。

薛老太太听后也沉吟了半晌，只道：“丫鬟的身份太低了些，最好是旁支旁族家的女儿，仔细调教些日子，才好送进宫去给珍姐儿保驾护航。”

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段氏气势汹汹地赶回了自己的折清堂，身旁的丫鬟和婆子们不住地替她顺气，并劝道：“夫人可别把老太太的糊涂话当真，管她喜不喜欢夫人呢，如果您才是国公府的当家夫人，这一点谁都改变不了。”

段氏哪里是在意这个？她自小便是庶女出身，受过的冷嘲热讽如家常便饭一般习以为常，薛老太太对她的态度素来如此蛮横。

她只是恼怒那老虔婆不肯让她分贤妃娘娘的势罢了，至于她那长嫂，惯会说一些场面上好听的话语，又哪里是真心实意地为她说话呢？

“我生的两个哥儿都比不过楼哥儿才学出众，如今国公爷还年轻，薛国公府里还有我们二房的立足之地，可一旦国公爷年迈不经事，我的两个哥儿又该何去何从？”

段氏最疼爱自己的两个嫡子，所做所为、汲汲营营地贪慕权势，也是为了护住自己的儿子。

她心里惴惴不安，一时间身边又没个商量的人，万般无奈下，只能对自己的心腹嬷嬷说：“云霄院的那个霜降当真跟你那么说？”

那嬷嬷姓房，对段氏忠心耿耿，闻言便答道：“回夫人的话，那位霜降便是霜银的妹妹，听闻大夫人前些日子重罚了霜银，这位霜降心存怨恨也实属常事。”

“我听说，楼哥儿可瞧不上这个霜降，连收用都没收用她，只宠幸了那个叫莹儿的丫鬟。”段氏道。

房嬷嬷点点头，眼角闪过一抹精光，只道：“正是因此，咱们才有可乘之机。霜降这丫鬟不甘心被莹儿压上一头，若是她能为我们所用，将来云霄院的任何消息都逃不过夫人您的慧耳。”

说到此处，房嬷嬷又压低了些声音，轻声道：“再者，若是三爷将来没有办法有子嗣，这薛国公府的爵位定是要回到我们二房的手里。”

段氏浑身一凛，望向房嬷嬷的眸光里漾着几分震烁和恍然。