严文昭得知事情原委后，对苏筱雨的嫌隙早已消散。此刻突发急情，他脑海中浮现的第一个解决方案便是她。
“但与白帝国的交涉……”太子语气茫然，显得手足无措。
司空玄沉吟片刻，果断道：“交涉之事暂且搁置，先解决眼前危机。”
白帝国终究是外患，更何况其主力已被歼灭，短期内难以恢复元气，只要摆明和谈之意，便足够。
可内患不除，后患无穷。
随后，司空玄随即紧急召见苏筱雨。
苏筱雨平日几乎不问国事，对南方灾情并不清楚。
来到公事房，她恭敬行礼后询问：“陛下召见，所为何事？”
长史严文昭将南方水患与妖魔入侵之事和盘托出：“……眼下南疆妖魔肆虐横行，恳请天相出面主持大局。”
苏筱雨闻言，毫无推诿之意：“既是如此，定当竭尽所能。”
太子亦全力支持：“此行所需，朝廷上下必将鼎力相助。”
苏筱雨略作思忖，提出方案：“水患属天灾，需派兵运粮赈济；妖魔入侵绝非偶然，欲求长治久安，需组建一支特别的队伍，人数不必多，十三人足矣。”
“不知这十三人需何等条件？”严文昭觉得人数虽少，但要求恐非寻常。
苏筱雨答道：“仅两条：其一为武士，其二需有灵根。有一人名唤王息零，是个合适人选，其余则需边走边寻。”
“可否派遣一支军队作为后援？”太子追问。
“不必，”苏筱雨摇头，“南方驻军已足够，只需确保关键时刻能调动即可。”
她说得轻描淡写，严文昭却听出弦外之音——这是在当面索要军权。
司空玄毫不犹豫，立刻命人取来虎符：“南中之地驻有一支十万精锐，凭此符可调动。此外，南疆帅府守备军队亦可调动，总计兵力二十余万。”
苏筱雨并未接手，解释道：“此物于我无用，望陛下将其交予一位能协助我的将军。”
司空玄这才意识到自己会错了意，忙道：“那就交给王息零吧，他亦是军中良将，且与你同行，最为相宜。”
“可！”苏筱雨想说别的，但觉得无事，于是果断应下，“那我即刻动身，安排妥当后，请王将军寻我便是。”
言毕，苏筱雨迅速离去。
太子顿觉苏筱雨行事古怪，明明需要军力协助，却又不愿掌兵，不由对严文昭责备道：“严卿是否曾说过不当之言？”
严文昭连忙告罪：“那晚确是多言了几句，但得知真相后，已向她解释清楚。”
司空玄摆手道：“不怪你，是我多虑了。天相乃仙家，既要追查祸源，又要统御大军，分身乏术，确难兼顾。”
……
王息零得讯后，火速与苏筱雨汇合。
再次相见，他心中敬意更甚，依礼问候：“拜见国师，不知有何吩咐？”
苏筱雨微微一笑，递过一沓符箓：“先拿着这个。”
“这是？”
“仙符！”苏筱雨道，“遇险时，径直掷出即可。”
话音未落，她一把抓住王息零的胳膊，瞬间遁入传送空间。
初次经历空间传送，王息零极不适应，全程紧闭双眼。
直至重见光亮，他才松了口气。
此刻他们已身处南疆地界。
苏筱雨展开地图，确认方位：“此乃南中，闻有驻军，但路途尚远，暂难调用。罢了，我们直去南疆帅府。”
王息零尚未回神，再次被拉入空间通道。
转瞬之间，两人已抵达临安城——帅府所在。
此地虽无水患，但城墙内外遍布战斗痕迹，清晰昭示着妖魔曾来犯。
所幸痕迹尚浅，规模应不大。
城墙缺口处，士兵们正加紧修补。
“到了，走吧。”苏筱雨当先行去。
入城时却被守城士兵阻拦：“站住！非常时期，禁止外人入城！”
“我等乃朝廷所派援手。”王息零亮出金牌，“速带我等前往帅府！”
见金牌如见君，守城将领不敢怠慢，一边命兵士引路，一边遣人飞报帅府：“这边请！”
穆帅府！
帅府内一片忙碌景象，人影匆匆。
有金牌开路，两人畅行无阻，直抵大厅。
厅内，一位年轻元帅正与麾下将领商议对策，他便是南疆穆帅。
这时有通报传来——
“启禀元帅，朝廷援兵已至！只是……”传令兵略显迟疑，“仅二人，然持金牌，我等不敢阻拦。”
“两人？未免太过儿戏！”
“还不如不来！”
“前线情势如此危急，朝廷竟这般敷衍！”
……
厅内除穆帅外，其余三位将领皆露不满之色。
穆帅心知肚明：他三日前才发出急报，此地距延京最快也需三日行程，援兵从延京出发，纵使轻装疾行，至少也需五日。如今三日即至，此事蹊跷：“快请！”
苏筱雨与王息零步入大厅，顿感气氛压抑，将领们脸上写满不悦。
“就来两人有何用？还有个女子。”
“这可不是儿戏！”
不满之声再度响起。
王息零听得暗自摇头，心道这些同僚未免太过失礼。
他深知苏筱雨虽是女子，但更是仙师，其武道修为亦深不可测，自己都未必能胜。
穆帅神色平和，目光却落在王息零身上，似在探询其意：“二位应是先行官？不知后续还有何安排？”
苏筱雨似未察觉那些不友善的目光，径直道：“妖魔之事由我处理，但需穆帅在关键时刻予以配合。”
说着，她取出诏书递上。
穆帅与诸将见状，连忙跪迎。
苏筱雨不喜繁文缛节：“无需如此。”
王息零低声解释：“事关皇命，诏书须当众宣读，此乃规制。”
“原来如此。”苏筱雨道，“那你来宣读吧。”
王息零领命，将诏书内容朗声宣读完毕，交予穆帅。
穆帅此时方知，眼前这位女子竟是云齐国新任国师、仙师苏筱雨，此行以她为主。
他顿时激动不已：“国师亲临，实乃万幸！此间局势，真如一团乱麻！”
其余三位将领也噤声不语。
苏筱雨切入正题：“穆帅，何处情势最为危急？”
穆帅指向地图：“靠近交横国边境区域。大部分妖魔自彼方涌入，听闻交横国内更为混乱，连王庭都已迁避。”
“水患区域呢？”苏筱雨追问。
“水患集中于子萝江沿岸，该处民众早已迁移，虽妖魔亦多，但人员伤亡尚不严重。”穆帅回禀。
苏筱雨已有定计：“目前失陷几城？”
穆帅沉重叹息：“五城！都是核心区域，守军损失惨重，照此下去，不出数日，此地恐亦难保。”
苏筱雨再问：“妖魔实力如何？剿灭一个，需多少兵卒？”
穆帅答：“需视情况而定。体小者，两兵卒足矣；然有高达三丈者，更有十数丈之巨魔，立起比城墙还高！遇此等魔物，唯有弃城撤离。”
“明白了。”苏筱雨审视地图，“南方多丘陵山地，虽无险峰，但凭地利，足以构筑一道防线。”她手指地图，“以子萝江维口为起点，连接榆岭、复览山及周遭隘口，设为第一道防线，阻遏事态恶化。第二道，以罗江桥为始，依托山川脉络及关隘城池，设为缓冲区域。第三道，便是此城，”她指向临安，“此地需建稳固后方，周围三山亦需少量驻防。”
苏筱雨规划的防线构想精妙，但依托山势构建工事，工程浩大艰难。
穆帅质疑道：“此防线若能建成，确具威力。然山地筑防，耗费巨糜，旷日持久。如此规模，非常时期，恐非一年半载不能完工。”
“我所言‘防线’，并非指修筑工事。”苏筱雨淡然道，“此事简单，由我来做。你们只需在关键节点派驻少量兵士，构筑小型营寨即可。”
穆帅难以置信，此举等于将士兵置于险境：“恕本帅难以从命！调兵遣将，自有法度。无明确军令，恕不能将兵权交付国师。”
王息零上前一步，恭敬施礼，呈上虎符：“此乃陛下亲赐虎符。”
“这……”穆帅陷入两难。最终，他恳切道：“恳请国师先立信于军前！若能如此，本帅绝无二话！”
“元帅难道要抗旨不成？”王息零反驳。
穆帅正色道：“将在外，君命有所不受！本帅不能拿将士性命做赌注！暴露于荒野的士卒若遇突袭，连鸣镝示警都来不及！此等险棋，恕本帅万难应允。”他目光如炬，斩钉截铁，毫无转圜余地。
