选秀之日，皇宫内外热闹非凡，各府小姐精心打扮，带着家族的期望步入宫门。封南煜与苏清欢并肩坐在高台上，他们的眼神中透露出对这场选秀的不同看法，却也默契地保持着表面的平静。

叶丞相之女叶湘湘，自幼饱读诗书，才华横溢，举止间透露着不凡的气质。

她身着华丽的衣裙，步履轻盈，与其他女子相比，显得格外引人注目。

叶湘湘在宫女的带领下缓缓前行，每一步都似乎踩在了所有人的心弦上。

太后见叶湘湘容貌秀丽，心中也多了几分喜欢。

叶湘湘行至高台前，优雅地屈膝行礼，声音清脆悦耳：“民女叶湘湘，参见皇上，皇后娘娘，太后娘娘。”

太后面露微笑，温和地说道：

“起身吧，叶小姐，听闻你才情出众，今日一见，果真是名不虚传，哀家有意让你留在身边，亲自教导，你意下如何？”

叶湘湘微微惊讶，随即恢复了镇定，欠身答道：

“民女惶恐，能得到太后的青睐，实为三生有幸。若能侍奉太后左右，学习更多，自当竭尽全力，不负厚望。”

苏清欢观察着这一幕，心中暗自思量。

她轻声对封南煜说：

“叶湘湘才华横溢，太后此举也是为了国家考虑，我们不妨顺水推舟，看看她是否真如传言中那般出色。”

封南煜点头赞同，目光中带着几分深邃。

“确实，有太后教导，叶湘湘或许能成为后宫中一股清流，但此事还需谨慎处理，以免引起不必要的误会。”

几日后，叶湘湘正式成为了太后的贴身侍读。

太后不仅传授她宫廷礼仪，还时常与她讨论国事，叶湘湘的见识与日俱增，对封南煜的敬仰之情也油然而生。

一日午后，太后与叶湘湘在御花园散步，太后突然话锋一转。

“湘湘，哀家看得出，你对皇上颇有好感。哀家年轻时也曾经历过情窦初开，但皇家儿女，情字最是难解，你若真心喜欢南煜，哀家愿意助你一臂之力。”

叶湘湘面色微红，低首轻声：“太后言重了，民女不敢有非分之想，而且，民女如何比得上皇后娘娘？只愿能为皇上、娘娘，为国家尽一份绵薄之力。”

太后轻拍她的手背，笑道：

“好孩子，你的心意哀家明白，但记住，机会总是留给有准备的人。”

与此同时，封南煜与苏清欢在书房内讨论政务，苏清欢提及叶湘湘。

“南煜，叶湘湘在太后的教导下进步神速，她对国家的忠诚与热情，我颇为欣赏，或许，她能成为我们的好帮手。”

封南煜沉吟片刻，说：

“清欢，你的看法总是独到，叶湘湘确有才华，但我不想因此影响我们之间的信任，你放心，我会妥善处理，既不辜负太后的好意，也要顾及你的感受。”

苏清欢温柔一笑，握住他的手。

“我信你，阿煜，在这个复杂的宫廷里，我们更要彼此依靠，共同进退。”

数日后，封南煜借机在御书房召见叶湘湘，讨论起最近的民生议案。

叶湘湘见解独到，提出的建议切实可行，令封南煜刮目相看。

“叶湘湘，你的才华与见识，实为难得，朕有意让你参与更多的国事讨论，为国家效力，成为女官，你可愿意？”封南煜认真问道。

叶湘湘心中不悦，却也保持着应有的谦逊，毕竟他入宫，不仅仅是为了做女官。

她要成为妃嫔，甚至得到至高无上的后位。

“皇上厚爱，只不过，父亲和太后或许不会同意这件事……”

封南煜闻言，眉头微蹙，他深知宫廷斗争的残酷，叶湘湘的这份坚持让他感到意外，也有些许忧虑。“湘湘，你可知道这条路的艰辛与不易？成为女官，你将有更多机会展现才华，何必非要涉足后宫之争。”

叶湘湘目光坚定，轻声道：

“皇上，民女心意已决，不仅为家族荣耀，更为能更近一步，为皇上分忧，为天下苍生谋福。”

封南煜叹了口气，最终还是点了点头。

“既然如此，朕会考虑一个合适的时机，但在此之前，此事需与皇后商议，毕竟后宫之事，她亦有话语权。”

夜幕降临，御花园内，封南煜与苏清欢并肩漫步于花丛小径，月光洒落，为这宁静的夜晚增添了几分柔和。

“清欢，有件事，我想与你商量。”封南煜语气中带着几分犹豫。

苏清欢侧头望向他，眼中满是温柔与信任。

“阿煜，无论何事，我们共同面对。”

封南煜将叶湘湘的意愿告知了苏清欢，言语间透露出一丝愧疚。

“我知道这对你不公平，但湘湘的决心让我难以拒绝。”

苏清欢轻轻一笑，握紧了他的手，“阿煜，我从不担心你会被任何人所动摇。在这个位置上，我们总要面对各种选择与牺牲，只要我们的心紧紧相连，外界的一切都不足为惧。”

封南煜感激地望着她，心中暖流涌动，“清欢，有你真好。”

几日后，封南煜在早朝后单独召见了苏清欢与叶湘湘。

御书房内，三人相对而坐，气氛略显微妙。

“湘湘，你的志向我已经知晓，也与皇后商议过，但你要清楚，后宫之路并非坦途，你所面临的，不仅仅是荣耀，更多的是挑战与牺牲。”封南煜语重心长地说。

叶湘湘跪地领旨，声音坚定。

“民女明白，无论前方是荆棘还是坦途，民女都愿一试。只求皇上与皇后能给予一次机会。”

苏清欢轻轻点头，目光中既有鼓励也有考验。

身为皇后，她只能笑着安慰。

“叶湘湘，你的才华与勇气我们都看在眼里，但记住，后宫之中，最重要的是心怀大爱，而非私欲。你能做到吗？”

叶湘湘郑重地点了点头，“臣女谨记皇后教诲，定不负所望。”

“好，”封南煜站起身，走到窗边，望着窗外的蓝天白云，“那就这样定了。叶湘湘，你将成为后宫的一员，但记住，你的首要任务是辅佐皇后，为国为民，而非争宠夺位。”