李氏看着乔琬枝嚣张离去的背影，心中恨得直咬牙，却也只能先将精力放在官府这边。

她找到门口的衙役，肉痛地给对方塞了一锭银子。

“这位官爷，我想问问，刚刚被那个女人带来的人现在在哪？可有什么结果？”

看着李氏焦急的模样，衙役将银子塞在口中咬了一下，又在身上擦了擦口水，这才满意地回话。

“不是什么大问题，就是要打上三十大板，秋后流放。”

听到又打板子又要流放，李氏脚步便是一个踉跄。

她连忙抓住衙役的手腕，焦急道：“我儿身子弱，可受不住板子和流放啊，官爷你能不能帮忙说和说和，把我儿给放了？”

“呦，这可不行。”

衙役掰开了李氏的手，“这私放犯人可是重罪，我一个小衙役可当不起，不过……”

衙役瞥了李氏一眼，食指与拇指摩擦了一下。

见到事情还有转机，李氏也顾不得心疼钱了，连忙又从袖子里掏了一锭银子塞了过去。

“不过什么？还请官爷解惑。”

李氏姿态放得低，又舍得花钱，那衙役回答起来自然也痛快。

“这件事我办不成，但县太爷可以，只要把下毒谋害人的罪名改成一个小偷小摸的罪名，这流放和打板子自然就没了。”

给县太爷行贿，这可不是一笔小数目，搞不好要把她这点棺材本都贴进去。

但能换儿子一命，这钱不出也得出。

“还请官爷帮忙引荐。”

虽然有了决断，但话说出口时，李氏的心都在滴血，原本就难看的脸色此时更是面如金纸。

乔老三见状，在一旁小心看护。

不过这样的情形，那衙役一个月不知道要见上几回，早已习以为常，此刻早就转身进了县衙找县太爷去了。

这可是美差，一天多跑几次也不嫌累。

最好能入了县太爷的眼，到时他这回扣也能收得多一些。

想到青云直上的未来，他的脚步都跟着轻快了不少。

门外，还不知道自己被当成踏脚石的李氏，心中已经将乔琬枝骂了千万遍。

连带着看乔老三也越来越不顺眼。

若不是还惦记着有用到他的时候，她早把乔老三赶走，省得碍眼了。

眼下不能将人赶走，李氏索性闭上了眼，眼不见心不烦，只等着刚刚的官爷给消息。

对方的动作倒是极快的。

李氏才站了没多久，就被传唤了进去。

乔老三想跟上，却被李氏拦在了原地，“你留在这里看马车吧，我自己进去就行。”

说罢，头也不回地转身离开了。

窥见李氏似乎对自己心有怨气，乔老三苦笑了一声，转身去马车上歇息了。

等到太阳高悬，晒得人昏昏欲睡时，李氏才面色铁青地从县衙里出来。

“怎么样，还顺利吗？”乔老三问道。

“不关你的事，管好马车。”李氏戒备地看了乔老三一眼，随后钻进了马车。

那个县太爷是个只认钱的主。

为了救出乔老二，她把所有的钱都给了对方，才换来三天后接人出狱的消息。

要是把这事告诉给了乔老三，就凭他如今和大房的关系，难保不会将这事告诉给那两个贱人。

万一她们拿出了更多的钱，岂不是害了老二？

李氏心中自有一番计较，甚至已经想好了乔老三若是再询问时如何搭话。

但他只问了那一句，便一路沉默，好像刚刚的询问只是意思了一下。

敷衍至极。

这般做派，惹得李氏对他更为不满。

只觉得他连哥哥的死活都不在乎，真是个狼心狗肺的东西！

等两人回了落脚的院子，乔琬枝等人也收拾好了行李，只等着乔老三回来一起上路。

可还没等乔老三过去，却听李氏发话了。

“二房的顶梁柱被你们送到了牢里，如今马车没人管，老三得留下来给我们驾车。”

这个要求乔老三没法拒绝。

“你们先走吧，等到了云通在汇合。”

对于这个安排，乔琬枝没有异议，直接带着人先行离去了。

马车走了一天，直走到天边都染成了金黄色，才走到了陈府的大门外。

看着眼前熟悉的朱门，陈氏不由得湿红了眼眶。

上次这般站在大门外，还是要随夫君上任前来拜别。

不曾想，这一晃竟然已过了十年之久。

想到家中十年未见的亲人，陈氏那蓄了许久的眼泪终于落下。

“也不知家中旧人是否安在，爹娘可否还认得我。”

看着陈氏这副近乡情怯的模样，乔琬枝伸手为她擦了擦眼泪。

“肯定记得的。”

单从那些价值不菲的嫁妆，便足以窥见家中对她的珍爱。

更别提小时候陈氏给原身讲的那些家中趣事了。

乔琬枝的肯定，让陈氏放下心来。

她拦住了欲要上前叩门的平安，自己握住了冰凉铁环，带着些许激动，缓缓扣响了大门。

“吱——”

大门打开。

胡须已经花白的管家透过半开的门缝，看着眼前熟悉的脸。

先是不敢相信地揉了揉眼，随后高兴地从门里钻了出来。

他围着陈氏看个不停，眼眶更是早早地红了起来。

声音哽咽道：“小姐你终于回来了，老爷和夫人要是知道指不定有多开心呢。”

“爹娘，他们还好吧？”

“老爷和太太身子骨都好着呢，老爷现在一顿还能吃下三碗饭。”

听到这话，陈氏担忧的心一下子舒畅起来，人也破涕为笑，看着轻松明快了不少。

管家打量完了陈氏，才注意到她身边穿着一袭青衫，宛如翠竹的少女。

看着两人相似的眉眼，他不确定道：“这是小小姐吧？”

“是她。”陈氏点了点头，随后牵过乔琬枝的手，带她认人。

“这是家里的管家，小时候还给你买过糖人呢，你得叫他一声郭伯伯。”

“郭伯伯好。”乔琬枝乖巧叫人。

郭管家口中说着不敢当，脸却已经笑成了一朵菊花。

更是迫不及待地喊来小厮。

一个去安置马车行李，一个去喊老爷太太，他则在前面领路，将众人带到了前院的花厅安置。

外祖父陈兴昌和外祖母钟听云来得极快，众人才刚喝了几口茶解渴。

他们便从外面冲了进来，直奔陈氏而去。

三人一见面便抱在一起，哭得不能自抑。

钟氏更是一叠声地喊着心肝，字字饱含着无尽的思念，勾的花厅里的其他人也跟着红了眼眶。