确认周围没有其他人，赵玄意下马走近他：“老伯，你还好吗？”

老人浑身是血，从胸口到胳膊，被利刃般的东西撕开几道伤口，深可见骨，此刻正往外冒着鲜血。

“还死不了。”老人正在给自己包扎伤口，闻言咧开嘴露出一抹笑，道：“不能再进去了，里头那大虫凶猛得很，会出人命的。”

赵玄意怔住，难不成他这身上的伤，是和那大虫搏斗时留下的？

见他神色异常，老人露出笑意：“我瞧郎君也不像虞国人，方才外头有追兵，老头子斗胆猜那些人是追你而来。我有办法助郎君躲开追兵，但作为报酬，郎君得答应我一个条件，可以吗？”

身后马蹄声越来越近，虞国士兵快要追来了，这老人能在深山里和大虫搏斗，应该是这附近的猎户，想来对这片山林熟悉，不如和他合作，先甩开这些虞国士兵再说。

赵玄意很快做了决定：“什么条件？”

“解决那些追兵后，可否请郎君帮我把狗儿送去城中他外祖家？”

赵玄意看一眼面前头发凌乱，眼睛却出奇干净机灵的小童，狗儿想来就是他。

“那您呢？”

老人叹息道：“老婆子、孩子他爹娘和我们走散了，生死不明，老夫回去寻他们。孩子外祖家在城中，眼下城中有守军，虞国人一时半会还杀不进去，他去城中老头子就放心了。”

赵玄意垂下眼，眼中也是无奈，若皇帝早点出兵，烟州断不会落到如此地步。

眼下烟州只有三万守军，加上孟拓宇手中五万援军，远不是二十万虞国大军的对手。

因此烟州城只能以防守为主，守军都在城中，如今只有孟拓宇的大营驻扎在城外。

听闻两天前才刚和虞国展开一场大战，双方损失惨重。虞国人仗着人多，派出无数几个小分队，偷袭烟州各地，意图分散孟拓宇的兵力。

从方才百姓逃难的方向来看，显然虞国人的计策奏效了，前方怕是已经让虞国士兵占领，他便是此时回去，也不过白丢性命罢了。

“要走一起走，等我军将士把虞国人赶出去，大家就安全了。”

老人显然不抱希望，浑浊的眼中是对现实无力的苍凉，“还会有援军吗？离凉州近的几个村子几乎都让虞国人踏平了，也不见援军来。我们村子离城里也就二三十里地，都被虞国人抢了。”

赵玄意怔了片刻，郑重点头：“会的，相信我，长公主不会让虞国人如此欺负我东越百姓的。”

“长公主？”老人黯淡无光的眼睛似乎亮了些，连连点头：“长公主聪慧果决，更是顶着朝中压力重开了科举，我和孩子爹先前还商量日后让狗儿读书科举，却不想发生了这样的事。”

赵玄意心头泛起一股奇妙的感觉，没想到离京城这么远的烟州，老百姓都在念着她的好。

微勾唇角露出抹浅弧，人家夸长公主，他脸上仿佛也沾了光。

可此地不宜久留，不能再让老人家说下去了。

老人还想再说，赵玄意忙打断他：“老伯，追兵很快就来，我们先离开这儿。”

“好好好，瞧我，年纪大了就糊涂。”老人咧嘴一笑，让狗儿扶着站起来。

原来方才他说话的功夫，已经把伤口都简单包扎了一遍，手法虽粗糙了些，但却有效止住了血。

他把狗儿交给赵玄意：“你们先走，我去引开他们。”

赵玄意一愣，“这怎么行？”

“放心，老头子自小就在这片山林里打猎，闭着眼睛都不会迷路。”

“不必如此冒险，老伯既然对这里熟悉，想办法把他们引去大虫那儿，让那大虫来对付他们。”

老人眼睛一亮，连忙叫好。

“郎君请随老头子来。”

老人带着赵玄意和孙儿往里走了不到一里地，外头虞国士兵就追上来了。

“地上有新鲜的脚印，他才刚离开不久，跑不远的，追！”

看着地上的脚印，虞国士兵不疑有他，沿着脚印一步一步走进老人设下的圈套。

赵玄意放开马儿，抱着小女孩和老人、狗儿躲在大树上，就见几名虞国士兵沿着他们的脚印追了进去。

老人笑道：“那大虫虽被我伤了，但此物血性也大，必定会把他们当成我来报复，若想走出来，恐怕要费一番功夫。”

果不其然，几名士兵刚踏进那地方，那受伤的大虫就冲了出来。

马儿首先意识到危险，扬蹄嘶鸣，狂躁不安。还没等那几人搞清楚状况，那大虫就一跃而起来，咬断了其中一人的脖子。

“先离开这儿。”

眼见那几个虞国士兵怕是不会那么快解决掉大虫，便是能把大虫杀了，估计也是一身伤，没工夫再追来。

赵玄意不想在此浪费时间，趁着那边打斗的功夫，从树上爬下来，寻到他的马，四人从密林里出来。

外头逃命的百姓已经被冲散，幸运的是小女孩的娘亲安全逃脱，此时正在路边焦急等待。

见到赵玄意怀中的孩子，女人眼圈一红，上来就“扑通”跪下来磕头：“多谢郎君，多谢郎君。”

“娘子快起来。”赵玄意下马，把小女孩还给她。

女人一把搂过孩子，喜极而泣。

赵玄意轻叹，都是苦命人，也得亏她和孩子都平安相聚，也算没有辜负为救他们而死的亲人。

见她带着两个孩子不容易，便把身上的干粮给了小女孩，劝道：“娘子便带着孩子先在城里等着，等到战事平息了，再回去。”

“快，谢过先生救命之恩。”

女人点头答应，拉过孩子叫她跪下来谢恩，赵玄意忙把孩子扶起来，“无需多礼，走吧，我带你们进城。”

一群人来到城门下，却不想守城的士兵不让逃难的百姓进去，在城墙上厉声道：“眼下城中戒严，任何人都不许进城。”

两军交战，双方都派出探子乔装成百姓打探消息，士兵们谨慎一点也无可厚非，赵玄意理解他们的难处，但若是不管，这些百姓无处可去，说不定今晚就让虞国士兵给杀了。

他拱手道：“他们是城外的百姓，虞国人抢了他们的村子，眼下城外时不时有虞国士兵进犯，百姓们无家可归，性命也无法保障，还请校尉看在同是东越子民的份上，开门放他们进去。”

守城士兵见他骑着马，谈吐气质有别于逃难的百姓，不禁狐疑：“你是谁？又如何保证这些人里面没有虞国探子？”

赵玄意无法保证，他也是第一次来烟州。

方才那老人忙站出来：“老头子是崔家村的，我可以保证，这些都是我们村和附近村的，大家都认识，我们都能说一口烟州土话，不是什么虞国探子，还请校尉明察。”

通过口音来区分是否烟州百姓，这倒是不错的办法。赵玄意不是本地人没办法区分，但守城的士兵定有人能区分出来。

“校尉派人检验他们的烟州口音，一开口便能区分。”

那守城的士兵也是烟州儿郎，心中也不忍见乡亲被虞国人杀害，略思忖片刻便说：“容我去禀报将军。”

赵玄意心一松，“多谢校尉。”

没多久，城门从里打开，一群手持长枪的士兵列队守在城门口，当真一一检查逃难百姓的口音。

赵玄意在队伍的最后，还没轮到他，就听到一个充满惊喜的声音响起：“赵长史，果然是你！”