晌午过后。
绿萝扶着沈清漪走在前往寿康宫的路上。
绿萝凑到沈清漪耳边，悄悄道：“小主，我刚刚听说，撷芳亭的李常在没了。”
“什么？”沈清漪惊了一下：“怎么好端端的，人便没了？”
“听说是得了急症死的，尸体都丢去乱葬岗，可惨了！”绿萝打了个寒颤：“还好咱们玉芙宫离撷芳亭远得很……听说太后身边的茱萸嬷嬷，上午才去看过李常在，下午李常在人便没了……”
听着绿萝的碎碎念，沈清漪脸色越来越沉。
太后怎会跟李常在之死扯上关系？
据沈清漪所知，这李常在的存在感极低，后宫里也没什么人注意，若非上次请安时，这李常在阴阳怪气的嘲讽了自己一句，沈清漪也不会记起这个人。
难道说，太后误会了什么事，李常在只是个替死鬼？
想到这里，沈清漪豁然一惊。
若论太后的秘密，无非是昔日与白姨娘联起手来，杀害沈清漪母亲一事……莫非太后是狗急跳墙，所以急于灭口？
越想越觉得此事为真的沈清漪，忍不住冷汗涔涔：“绿萝，过会去了寿康宫，千万要谨言慎行。我总感觉，这是一场鸿门宴。”
……
“本宫（嫔妾）给太后娘娘请安，太后娘娘，万福金安。”
一屋子的莺莺燕燕，环肥燕瘦，的确叫人心情舒畅。
太后笑了一声，朗声道：“都起来吧。”
“谢太后娘娘。”
众人起身后，被太后依次赐坐。
夏姬是个话多又耐不住性子的人，一坐下便拍起了太后的马屁：“嫔妾还以为来到寿康宫，会被太后娘娘的威严所慑，没想到太后娘娘这么和善，就像嫔妾的祖母一样。”
太后和煦一笑：“你这小妮子，倒是惯会讨哀家欢心。”
夏姬立即奉承道：“嫔妾说的可都是真心话！”
彼时一旁的乔贵嫔亦上前搭腔道：“嫔妾还待字闺中时，便听闻太后娘娘信佛多年，菩萨心肠，如今来到了寿康宫，见这里光景和睦，一派佛韵，便知传言为真了。”
“太后娘娘的向佛之心，的确令人敬佩啊。”
“可不是么？”
“太后娘娘，不知下次您去宝华殿祈福，臣妾能否沾沾光，一起陪同啊？”
“……”
众人你一言、我一语，将太后哄的心花怒放，合不拢嘴。
沈清漪淡淡的看着这一幕，心里冷笑不止。
一个人若真心向佛，岂会日日宣之于口？
只怕是做的恶事太多，所以才要以此为借口，逃避掉夜晚那些索命冤魂吧！
于一派和乐中，太后忽然将茶杯重重放下。
四周猛地一静。
“听说，哀家的皇儿，近日对‘沈小仪’颇为宠爱。”
这番话显然是来者不善。
曾经与沈清漪有过矛盾的夏姬、陈婕妤、乔贵嫔……都看好戏一般，等着沈清漪被太后责罚。
沈清漪缓缓起身，不卑不亢的给太后行了个礼：“嫔妾沈清漪，给太后娘娘请安。”
太后端详了沈清漪一阵，突然冷笑一声：“哀家昔日在陈婕妤的永安宫见到你时，竟不知道，你有这样大的手段，能无声无息的了解了自己的庶妹，还能让皇上厌了哀家的母家！”
当朝的叶太师，乃是一等公爵，世袭罔替。
尔其家中嫡女叶轻眉，嫁给了萧景琰；昔日的叶家明珠，也成为了当朝太后……是以皇后与太后这两人，与叶家乃是一荣俱荣、一损俱损。
太后并非皇上生母，叶太师遭受皇上训斥后，太后不便呵斥萧景琰，但区区一个沈清漪，却是手到擒来。
沈清漪惊愕道：“太后明鉴，昔日嫔妾的庶妹，是因触怒皇上而被惩罚，叶太师只是无辜牵连在内，嫔妾与此事，毫无干系啊。”
看着沈清漪那张与木红绡有三分相似的脸，太后心中的厌恶越来越深：“你的意思是，哀家污蔑了你？”
沈清漪迅速低下头，隐忍道：“嫔妾不敢。”
“知道不敢，还敢顶嘴？茱萸，将沈小仪请到寿康宫门外，好好跪着，什么时候承认上次宫宴之局是她设下，哀家便什么时候放她回去！”
接到太后命令，茱萸嬷嬷立即钳制住沈清漪的双臂，将她拖曳至寿康宫正门外。
众嫔妃见沈清漪被罚，纷纷幸灾乐祸。
惩罚了沈清漪后，太后心中长久哽着的一口恶气，总算得到了疏解。
眼下沈清漪正得萧景琰爱护，自己虽然不能如处置李常在一般，无声无息的了解了她，但却可以让沈清漪求生不得、求死不能！
“好了，你们也别拘着了，哀家寿康宫的菊花，是开得最好的，大家都尽可去看。”
众嫔妃得了太后允许，纷纷散开。
夏姬扯了扯陈婕妤的衣袖，故作为难的：“婕妤姐姐，我们在寿康宫赏花，沈小仪却在宫门口跪着，若是传到皇上耳朵里，会不会怪我们？”
“怕什么？罚她的是太后，又不是我们！更何况，在皇上的心里，区区一个贱婢，又怎么可能比太后重要？！”陈婕妤冷冷的扫了一眼跪在门外的沈清漪，故意大声道：“某些人啊，就要好好搞清楚自己的定位，否则早晚会自食恶果！”
宫内欢声笑语，宫外一片岑寂。
沈清漪听着妃嫔们的欢笑声，指甲深深掐入掌心。
不行。
怨天尤人不是办法，得想个法子，自救才是。
可萧景琰因为沈薇儿的事，已经厌了自己，自己该如何才能化解危机呢？
……
“二皇子，您慢着点，别摔着。”
远方突然传来一阵轻快的脚步声，沈清漪回头看去，只见二皇子蹦蹦跳跳的从国子监的方向走过来，而在他身后的嬷嬷，一脸担忧。
沈清漪看着二皇子的脸，嘴角勾起一抹笑，待二皇子走近后，行了一礼：“二皇子安。”
二皇子听到声音，回头疑惑的盯了沈清漪一眼，恍然大悟的：“你……是是你……嬷嬷……你看……是是沈娘娘……”
上次二皇子落水后，高烧不退，醒来后智力受损，说话也有些结结巴巴的，但即便如此，这个五岁的孩子，还是一眼就认出了眼前的沈清漪，便是当初救了自己一命的沈娘娘。
嬷嬷小跑着，赶到二皇子身边，喘了几口气后，方才对沈清漪行礼：“老奴见过沈小仪。”
二皇子见沈清漪跪着，不由好奇道：“沈娘娘……您……怎么……跪着呢？”
沈清漪眼神一黯：“因为沈娘娘说错了话，所以要受惩罚，不过《左传》说了‘知错能改，善莫大焉；知错不改，害人亦可能大焉’，沈娘娘希望二皇子以后也做一个‘知错能改’的孩子。”
二皇子愣愣的听了一会，咬着手指头，糯糯道：“这话好复杂……康儿听不懂……不过既然是沈娘娘说的……康儿定定定……定当谨记。”
沈清漪摸了摸二皇子的脑袋，看向一旁的嬷嬷：“嬷嬷这是要带二皇子去哪里？”
嬷嬷叹了口气：“每逢月初，皇上都要在御书房抽查二皇子功课，老奴正要带二皇子去呢。”
沈清漪眼中精光一闪，将香囊上的同心佩解下，系在二皇子腰间：“这玉佩是皇上所赐，异常珍贵，希望可以保佑二皇子，每日开开心心的。”
二皇子年纪尚小，有什么想法都表现在脸上，见沈清漪连最珍贵的同心佩都给自己了，开心的抱了一下沈清漪。
沈清漪看了一眼嬷嬷：“嬷嬷快去吧，别让皇上等急了。”
“哎，好好。”
看着二皇子远走的背影，沈清漪无奈的叹了口气。
对不起，二皇子，这次沈娘娘利用了你。
不过既然我上次救了你一命，这次便当作两清吧。
……
御书房。
“啪！”
一道清脆的竹板拍打声传来。
守在门口的嬷嬷，见二皇子挨打，心中焦急，又不敢冲进去。
萧景琰手执笞板，冷脸呵斥道：“夫子都跟朕说了，说已经教你学了《三字经》，可你连一行都背不出，简直是枉费夫子一片苦心！”
二皇子捂着手心红肿，抽抽噎噎道：“儿臣……儿臣愚钝，实在记不住。”
“朕看你不是记不住，分明是没用心！跟你一样大的孩子，连《四书》、《五经》都能说上几句，你却连《三字经》都未完全掌握，简直是丢了朕的脸！”萧景琰怒喝一声，甩袖而坐。
二皇子眼睛红红的看了一眼萧景琰，脑海里浮现出沈清漪的话，不由小心翼翼道：“父皇，您别……别生气了……《左传》中说‘知错能改，善莫大焉；知错不改，害人亦可能大焉’，康儿以后……以后会成为一个‘知错能改’的孩子的。”
二皇子突然说出这话，使得萧景琰惊了一下，反应过来后，不由惊喜的：“康儿竟然知道《左传》？”
二皇子摇了摇头：“儿臣……儿臣不知道，是是是……是沈娘娘教儿臣的。”
自从那日萧景琰从揽月阁拂袖离开后，后宫妃子都以为，沈清漪这次是要失宠了，毕竟自己的庶妹对皇上做了那档子事，又被皇上赐死，任谁都觉得，此次沈清漪将再也不得圣心了，可事实上呢？
萧景琰虽然气恼沈薇儿爬床一事，但更生气的，却是此事过后，沈清漪连个解释都没有！
试想若萧景琰真的恼了沈清漪，内务府那帮见人下菜的宫人，怎么可能没缺衣少食？
“父皇，儿臣……儿臣自知驽钝，但……但儿臣愿意如沈娘娘教导的一般，做一个努力学……学习的好孩子。”二皇子怯生生的看了一眼萧景琰，见他面无愠色，不由大着胆子道：“父皇……沈娘娘，她她她……在寿康宫门口，还给了儿臣一枚玉佩，这……这这……”
萧景琰见二皇子异常呵护的将一枚同心佩呈上，想到自己当初为沈清漪系上这枚玉佩时的景象，眼神柔软：“她指导你课业，也算是你半个‘夫子’，既然是她送给你的，你就留着吧。”
“是。”
