巅峰时期，匈奴帝国拥有六百多万平方公里的土地，是实打实的万里之国。

自从匈奴人称霸草原，纵横北方开始，代郡的延陵，就成了他们南下中原的重要通道之一。

平均隔个一年两年，匈奴人就会来抢掠一回，代郡的延陵本地人，死的死，逃得逃。

这么一来二去的，这里就算是土地再肥沃，也没有百姓愿意耕种了。

曾经大名鼎鼎，名传天下的延陵小麦，如今也便只剩下个虚名罢了。

直到十几年前，汉朝花费大力气，在延陵建立了几十个寨，又驻扎了几万大军，这才算是断了匈奴人的念想。

延陵这才有了几年的太平日子。

“………”

其实，大汉帝国的朝廷中枢，也有想过从人口密集的关中地区，移民垦荒的打算。

可是，由于几十年杀戮，人们对匈奴人祸害的记忆太深了。

而且东到代郡，西到河北幽州，又年年都有匈奴人入侵的事情发生。

所以说，即便是朝廷给的条件再优渥，为了自家小命着想，也没多少人愿意搬迁过来。

“……”

建元五年，四月二日。

立春繁忙的春耕，刚刚过去。

晌午时分，因为来了新上司的缘故，几百个服兵役的普通兵丁，慢慢悠悠地向着兵台，聚集了过来。

其军纪之散漫，士气之低下，看得野心勃勃，准备大展一番拳脚的卫青，眼皮子一阵的猛跳。

特别是，当卫青发现这些兵丁，身穿着如同纸一般简陋的皮甲，手里面拿着杀鸡都费劲的破铜烂铁后，更是眉头紧锁。

这些士卒，大都是代郡各地，召集起来的兵役士卒，大多都是一些青壮年。

不过，由于没有经过专业的训练，他们虽然一个个都努力装作精神抖擞的样子。

可是，长久的营养不良，还是在他们脸上、身上，留下了明显的痕迹。

士兵们脸色枯黄，手脚无力，头发蓬松，整个队形，还没有动，便显得凌乱不堪…

卫青微微地叹了一口气，心里面暗暗地想道。

“这样的部队也能打仗？估计当他们看到匈奴人的时候，没等打仗，全都跑了。”

不过，面对这一幕，哪怕卫青是皇帝的小舅子，他也无可奈何。

西汉继承了秦朝的兵役制度，年满二十岁，行弱冠之礼的成年男子，若无特殊情况，都要服兵役。

西汉时期的士兵们，按照精锐程度，可以粗分为，卫、戍、役。

卫就是羽林军、中央军，是帝国的精锐，不管是装备，还是待遇都是非常的优厚，当然了战斗力相对来说，也是最强的。

戍则是边郡地区，太守组建的地方军队，至于说战斗力吗？自然比不上羽林军、中央军，但是最基本的装备、军响还是充足的。

算是地方自建的二线部队。

役就是上面讲的那种二十岁成年男子，因为国家的法律，必须要服得兵役。

正是因为人员鱼龙混杂，役兵的战力，在诸军之中，也是最差的。

因为战力差的原因，朝廷对于役兵也不重视，无论是下放的装备、军响，役兵都是最差的，最少的。

这就进入到了一个可怕的恶性循环，导致役兵的战斗力，越来越差。

换句话说，卫青手下的这几百名士卒，都是各个村庄，按照人头摊派的。

一般各村摊派，都是按照三十比一的比例，抽调人手。

即一个几百人的村庄，就必须要抽调出几十个青壮年，募兵供官府调遣。

这种士卒，属于那种，拿着锄头是农民，给一把刀就是士兵。

战死了也没有抚恤金，还没有军响拿，最多是免除苛捐杂税。

正是因为如此，这些被迫当兵的庄稼汉们，士气之低，也到了难以想象的地步。

边兵的生活很苦，天天窝在那屁大点的寨楼上，夏天太阳晒，冬天冷风吹，撒泡尿都得找伍长报告。

日常伙食，吃的是黑麦霉面饼，穿的是满是补丁的破衣裳。

一年半年的时间，才能换下来，看一看，瞅一瞅乡里面多出来，穿着花衣服的大姑娘、小媳妇。

“吃粮当兵”吃成了这种地步，士卒们，怎么可能会有士气。

卫青现在接手的，这些手下，便是能力最特差，装备最差的役兵。

看着这些士卒，个个衣衫褴褛，神情呆滞，怎么看，怎么不像是军人，反倒更像是囚牢集中营中的犯人，卫青的眉头，不由得微微一皱。

特别是当卫青看到，竟然有一名士卒饿得晕倒之后，他就再也忍不了。

年轻气盛，且没有基层经验的卫青，带着一腔的怒火，来到就近的县级兵马司（简称征兵处）。

正八品司官金秀热情的接待了卫青，金秀三十岁上下，看起来样貌端正，谈吐不凡。

第一次见面，卫青就对他有种很面熟，而且很不喜欢的感觉。

他的笑容，跟自己在长公主府给人养马的时候，太像了，就像是在照镜子。

一想到，在长公主府为奴的艰难岁月，卫青的心情，就变得很差。

金秀这边，面对满腔怒火的卫青，只能赔着笑脸。

没有办法，对于卫青这等年轻又有背景的棘手人物，金秀只能像伺候大爷似的小心应对。

耳朵里听着卫青对手下士卒质量的不满，金秀的脸上不由得露出了苦笑。

金秀犹豫了一下，小声在卫青耳边说了几句话。

卫青跳了起来：“真得假的？”

金秀苦笑连连道：““既然这样，那就叫他们来，让卫兄看一下…”

兵马司的广场上，卫青柔了柔眼睛，看得呆了：“怎么会这么多拄着拐杖，满头白发的老人家，不是国家政策说六十岁退休，不用再服兵役的吗？”

“你看那个，连走路都要人搀扶的老人家，那边还有堆小毛头，我看不过十四五岁…”

金秀摊开双手，将这县级基层里面的弯弯绕绕，全都讲给卫青听。

很显然，金秀是一个聪明人，他的聪明之处在于，他没有想当然的把初来乍到，且年纪轻轻的卫青，当做傻瓜。

而是从一开始就坦言相待，也没有像大部分官员那般，在谈及当地实情之时，遮遮掩掩，而是很自然的把实情讲于卫青。

在不知觉间取信于卫青的同时，也提点了一下卫青有关当地的实情。

愤怒而去，无奈而回，卫青这个官场菜鸡，刚下放到地方，就在兵马司碰了一个软钉子。

不过，卫青这一次兵马司之行，也并不是毫无收获，至少，他懂了地方的上基本规则。

而且这一行，也让卫青下定决心，要改变这一切。

第二天。

军寨开饭的伙房前，白米稀粥，还有黑麦饼、杂粮窝窝头，早就预备好了。

木桶呀，铜盆啊，在兵站外面的伙食房前，摆作了一排。

卫青作为正八品翊麾都尉，原本是不会和普通的士卒们一起吃饭的！

但是，为了收服军心，卫青还是选择和士卒一起在大锅里面吃饭。

不仅如此，卫青还自掏腰包，花了两吊钱，买了一头大肥猪，让伙房的伙夫们，熬了一大锅肥渍渍的肉汤。

“………”

原本死气沉沉的几百名士卒，一闻到那馋人的肉香味，再一打听，马上就高呼大人万岁，或者是眉开眼笑。

作为苦哈哈，穷兮兮的庄稼汉，他们只有平时过年的时候，才能吃上肉。

没想到，这位新上任的顶头上司，刚刚上任，就让他们喝上了肉汤。

“………”

肥头大耳的伙夫，此时此刻已经端上了猪肉大骨汤，就是那个盛满热汤的大木桶。

一大半架子猪，把几个大木桶装得满满的，摆在木桌中间，倒也有些豪气。

再说，那猪肉汤闻着香气扑鼻，汤水上面，浮着厚厚一层猪油，还夹杂着几颗葱花。

随着袅袅的热气升腾，周围的空气里面，弥漫着一股让人感到饥饿的香味。

“……”

几百个士卒，抿着嘴唇，咽着唾沫，只把眼睛看着卫青。

在军队之中，混生活、讨吃食的士卒，都知道规矩，主将不动，他们这些下等士卒，怎么敢先下筷子？

卫青看着这几百名士卒，那想吃又不敢吃的模样，顿时了然于心。