陈中田在山上锄地，见今日没人上山干活儿，心里奇怪，便扛着锄把子下山了，刚好在村口遇见小六子。

小六子贼头贼脑地说：“中田叔，你家出事了，快回去看看吧！”

好端端的，能出什么事？

莫不是天明不好了，陈中田心里一紧，加快脚步往家走。

家门口围着一群人，村长也在里头。

他两步跑上前来，问道：“出了什么事？”

众人看见他回来，从中间让开一条路来。

村长朗声说：“中田，你回来了。

今天一大早，大山去镇上上学，碰见有人寻死。

救上来一看，是你家大儿媳。

具体什么事，你问问就知道了。”

陈中田放下锄头，看见黑黑瘦瘦的大儿媳，一身红衣湿漉漉的，满脸悲愤地站在人群中。

他没记错的话，这身衣服是她成亲的时候穿的。

黄山湖这一带有传言，穿红衣死去的人，都是含冤而死的。

大儿子陈天明在特殊部队，成亲当晚接到命令，就回了部队。

过了大半年，抱回一个孩子来，什么话都没说就走了。

老伴儿王老太不愿意养孩子，就将小孩儿和叶红樱赶到茅屋里面去了。

红樱一把屎一把尿将孩子拉扯大的。

严格说来，是陈家对不起人家红樱。

陈中田沉声道：“红樱，有什么冤屈，你说出来，村长在这儿，他会为你主持公道。”

叶红樱冷着一张脸，恨恨地说道：

“天明不在家，我替他做农活，侍奉公婆，养孩子，这些都是应该的。

自从嫁过来，我一直勤勤恳恳，不敢有片刻懒怠。

可恨我那公婆王老太，为人自私刻薄，日日虐待我和小花。”

叶红樱撩起衣袖，雪白的手臂上，一片青紫红痕，有掐出来的，有烫出来的，新伤间着旧伤，惨不忍睹。

她指着手腕上的伤疤说道：“这是王老太嫌我做饭太咸掐的；

这是王老太说我将稀饭里的米都盛给了自己，将稀的给了她，

她把滚热的稀饭汤淋到我身上，烫出来的。

日日的细碎折磨，我都忍了。

前日，家里丢了一袋白糖，

她就诬陷我，说我在外面偷养了汉子，将糖送给他了。

她非要我去村里将那个奸夫找出来。

可怜我一个本本分分的弱女子，去哪里找个奸夫出来。”

几个妇人平日里受够了王老太的欺负，小声说：“早就知道王老太不是好人，嫁到她家当儿媳，也真是倒了八辈子霉。”

王老太在里屋听见妇人的闲话，大骂道：

“你们几个破落户，听见媳妇几句诬告，就把脏水泼到我身上。

我跟你们说，这个妇人自从嫁到我们家，整日妖妖乔乔，好吃懒做。

正好今日村长也在，我就撂下话来。

只等我家天明一回来，就跟这个懒妇离婚。”

叶红樱忍无可忍，回怼道：“你说我懒，我问你，这几年来，家里的活儿都是谁干的？

一日三顿饭、两个猪崽儿的猪食，都是我做的。

一家大小的衣服，都是谁做的，谁洗的？

地里的活儿，爹做一半，另一半都是我叶红樱做的。

我哪一点懒了。

不过是你贪腐了我的嫁妆，又想寻个由头把我打发走，

好用我的嫁妆，给你的亲儿子娶门好亲事罢了！”

王老太一下被挑破了面子，脸上一阵青一阵白，胡乱骂了一通。

叶红樱不跟她对骂，说道：“各位叔叔婶婶，我嫁过来时，

娘家陪嫁了整套家具，五床被子，还有五十块钱。

这些东西，全部被王老太拿在手中。

她将我和小花赶到茅屋里，挨着猪崽儿住。

我倒没什么，可怜我的小花，从小到大，没有一身好衣服，没吃过一块糖果。

她可是你们陈家的亲生骨肉啊！”

说话间，一个两三岁的小姑娘走了出来，她又黑又瘦，一双黑亮的大眼睛闪着畏惧的光，破破烂烂的衣服上，上面有食物干涸的痕迹，鼻涕残留物，看着让人不敢靠近。

小女孩儿一把抱住叶红樱的腿，哭喊道：“娘，你不要死，你不要死。”

这么小的孩子，都知道挽留自己，叶红樱眼圈一红，将孩子抱在臂弯里。

陈中田看着自己孙女儿和儿子酷似的一张脸，将手里的锄头一下砸到地上，冲着王老太吼道：“天明每个月往家里寄十块钱，都是你收着的。

红樱陪嫁的五十块钱，也是你收着的。

算来算去，也得有两三百块了。

你都舍不得花两块钱，给孩子做件新衣裳，有你这么当奶奶的吗？”

旁边一个妇人笑道：“都说后妈虐待孩子，后奶奶比后妈还心黑呢！

拿着儿子媳妇的钱，把媳妇逼得跳河，孙女儿像乞丐，

不知道天明看见了，心里会怎么想。”

一句话，说到众人的心里去了。

叶红樱对着众人施了礼，温声说道：“天明为国家立下过一等功，也是咱们路崖村的骄傲。

我是他的妻子，只想带着他的孩子，好好活下去，希望各位长辈成全。”

陈中田闷声说：“红樱，你有什么话就直说。”

叶红樱朗声说：“我想分家。”

王老太一听要分家，以后陈天明寄的钱，就不会到她手上了。

家里既少了一个劳动力，又少了十块钱的收入，得不偿失。

她一屁股坐到院子地上，哭嚷起来：“你这个杀千刀的恶毒妇人，居然撺掇着分家。

你既然嫁给了我们老陈家，生是我们老陈家的人，死是我们老陈家的鬼，

休想出去单过。”

叶红樱朗声说：“若是婆婆慈爱，我自当在公婆面前尽孝。

如今婆婆诬陷我和公公、小叔子有奸情。

为了天明的颜面，也为了陈家的颜面，我请求分家。

村长，你还记得来送军功章时，天明的领导说了什么吗？”

村长头脑里闪过那个大领导的话：“陈天明为国家做了贡献，你们在地方上，要尽可能地照顾好他的亲属，我们的同志才能安心工作啊！”

那个大领导如此和蔼可亲，丝毫不拿架子，跟一个不知名的村长说着知心话，完全是把他当自己人。

村长一拍手，说道：“既然说到天明，领导嘱咐过我，要照顾好他的亲属。

今日大家都在，也知晓了他家的情况。

就由我做主，将这个家分一分。

小六子，去把三叔公和村里的文书请来。”

小六子“嗯”一声，穿着草鞋就往三叔公家跑去。