随着酒厂经营状况恶化，加上表姨家的孩子需要教育资金，继续抚养周乔变得困难。

表姨夫开始表现出不满，最终周乔选择搬回自己的住处。

表姨偶尔会给她一些生活费，而周乔也在努力工作以维持生计。

在90年代改革开放的浪潮下，她通过各种兼职来积攒生活费用，尽管这影响了她的学业成绩，但最终还是成功考入了一所大学，选择了当时并不热门的专业学习。

大学毕业后，国家取消了毕业生分配工作的政策，这让周乔感到自己错过了不少机会。