“对不起啊，四嫂，母后和江充仪说话时，我们站得比较远，江充仪的声音又小，根本听不清楚她们在说什么。”萧瑰摇了摇头，对没能给姜雪提供有用信息感到内疚。

“这有什么好道歉的，皇后和嫔妃谈话，你们保持一定距离是应该的。”姜雪看着萧瑰歉意满满的表情，轻轻拍了拍她的手背，给予安慰。

“说起来，我醒来后就没见到晓春和拂冬，她们去哪儿了？”

东张西望，没见着晓春拂冬的影子，姜雪心里头直犯嘀咕，总觉得哪儿不对劲。

从她醒来到现在，房间里只有卢临猗和萧瑰陪着，可她的两个得力助手却不见人影。

晓春和拂冬从小就跟在她身边，三人几乎是寸步不离，这次醒来不见她们，姜雪感觉心里空落落的。

“小雪，你先别急，听我说。”

卢临猗见她掀开被子，像是要下床找人，赶紧按住她，满脸焦虑地望着她。

“到底怎么了？”

直觉告诉她，两个丫头肯定出了状况，不然卢临猗和萧瑰从头到尾的举止不会这么古怪。

从她苏醒到现在，每次两人交换眼神，她都看在眼里。

那份为难和担忧，她看得明明白白。

心猛地一紧，晓春拂冬该不会……

“四嫂，你放心，两个丫头没事。”萧瑰安慰道。

“没事……”这四个字，意味深长。

姜雪低声重复。没事，那还有什么？

她可是经历过生死的人，她知道，这世间最可怕的未必是死亡，有些折磨能让人活着还不如死去。

萧瑰知道她担心两个丫头，肯定会拣些容易接受的话说，至于真相，就不敢全盘托出，生怕她承受不住。

姜雪心里明白得很，所以当萧瑰说出这四个字时，她的心已经凉了半截。

“她们在哪儿？”抬起头，姜雪直视萧瑰，那眼神锐利得像鹰，让她无法回避。

不管怎么样，先得知道她们在哪儿，她才能想办法把人捞回来。

“小雪，你冷静点。我知道两个丫头对你来说很重要，但现在她们被皇后娘娘扣着，你去要人，估计不容易。”卢临猗按着她的肩膀，耐心劝慰。

眼下正值狩猎时节，皇上和各位皇子都各自去了圈地打猎，围场里只剩下女眷，而皇后在这里的地位最高，权力最大。她要是想扣下两个丫头，谁能说个不字？

再说皇后对姜雪那叫一个恨得咬牙切齿，要是姜雪这时候跑去要人，这不是自投罗网吗！眼下恭王殿下又不在身边，万一皇后下令对姜雪下手，谁能护得了她？

她可不能眼睁睁看着自家表妹落入皇后那毒妇的魔爪。

“就算皇后再怎么有权有势，扣人也得有个正当理由，我倒是要问问她，这回编了什么借口。”

姜雪冷冷地说道，眼神锐利得能刺穿人心。

她重生以来，早就发过誓，谁要是敢碰她或她在意的人一根汗毛，她定要让那人后悔出生。

不顾身体的虚弱，她果断利落地下床，换上衣服，然后大步流星地往皇后那边赶去。

萧瑰和卢临猗根本拦不住，只好跟在她后面，一同前往。

一想到刚才皇后在铁笼前说的话，两人都忧心忡忡地盯着姜雪。

“哎哟。”

在皇后所在的花园里，拂冬和晓春被倒挂在树上，除了脸以外，全身上下伤痕累累。

两个太监拿着带倒钩的鞭子，不停地抽打她们！他们累得满头大汗，手里的鞭子都不知道断了多少根，但依旧没有停手的意思。

晓春和拂冬紧咬牙关，尽管浑身疼痛难忍，也只是闷哼几声，坚决不开口求饶。

皇后坐在一旁，优雅地品着刚泡好的玉茶，眼角余光轻蔑地扫过两个丫头。

“哼！没想到，两个小丫头，嘴比钢铁还硬。挨了三个时辰的鞭打，愣是什么都不肯透露。”月桃站在皇后身边，轻轻地给她扇着风，对两个丫头冷言冷语。

“停。”眼见那两个挥鞭的小太监都快虚脱了，可这两个丫头的嘴里依然守口如瓶，皇后这才示意太监停下。

两个执行鞭刑的太监如释重负，瘫坐在地上，大口喘着粗气。在宫里混了这么久，头一回见到这么能扛揍的。

“本宫再给你们最后一次机会，说，恭王妃是不是因为偷情后为了掩盖证据，所以才杀人灭口的？”

皇后目光幽深，盯着已经被打得血肉模糊的两人，期盼她们能松口，把这个罪名扣在姜雪头上，这样一来，她就能顺理成章地除掉那个贱人。

到时候，就算皇上和萧湛那个孽障追问，她也有个说法。

然而，回应她的，依然是那俩丫头坚如磐石的否定，跟这三个时辰里的每一次回答一样，齐刷刷地拒绝了她的指控。

这俩不知天高地厚的臭丫头，皇后脸色一沉，猛一甩手，滚烫的茶水泼在了二人的伤口上。

两个丫头疼得浑身抽搐，但仍旧只是咬牙闷哼，硬是挺了过去。

“既然这样，你们活着也没什么用了。”没用的东西，她从不留着。

皇后手指一指，厉声吩咐：“接着打，给我往死里打。”

“是。”那俩执行鞭刑的太监听令，噌地站起身，举起鞭子就要再次抽打。

“停手。”一声怒吼如雷贯耳，两根金针嗖嗖穿过空气，精准地刺入太监的手腕。

长鞭因为惯性反向甩出，正巧朝皇后飞去。

“娘娘小心。”

啪！一声清脆的响声。

月桃站在皇后身前，替她挡下了飞来的长鞭，娇美的脸庞上留下了一道长长的血痕。

“姜雪，你胆子忒大了。”

长鞭落地，看着月桃原本俏丽的脸蛋上多了一道狰狞的伤疤。

一想到刚才若不是月桃反应快，现在脸上受伤的可能就是自己。

恐惧和愤怒交织，皇后的怒火腾地一下被点燃。

“来人，把恭王妃给我拿下。”

皇后一声令下，一群侍卫迅速将姜雪团团围住。

“咳咳。”胸口猛地受压，姜雪捂住嘴剧烈咳嗽，指缝间隐隐可见血迹渗出。

“小雪。”卢临猗见状惊呼，急忙扶住她，焦急地喊着她的名字。