那边，叶允为了寻找安宁和孩子，已经来到了省城越州。

当初会来到越州，其实也完全是阴差阳错。

那天叶允正在路边瞎逛，突然听到一家饭馆门口的小二在吆喝：

“本店新品手撕兔肉，又香又辣好味道嘞！保你没吃过，不好吃不要钱嘞！”

心念一动，前世安宁给自己做过手撕兔肉，那味道真是一绝，也不知道……

循着声音找去，发现是一家酒楼的小二在揽客，便上前询问道：

“这位小哥，请问店里的手撕兔是最近的新菜么？”

石头站在苏记大门口卖力地把客人们往店里招呼呢，听到叶允的询问，眼睛滴溜一转，回到：

“这位客官，我们这手撕兔肉正是省城传来的新菜式，在整个靠山县只此一家有这道菜。您要不要尝尝，我石头跟您保证，不好吃不要钱！”

叶允进店一尝，便知道是安宁的手艺，叶允心下不由得一松，他基本可以确定安宁在越城了，当即恨不得马上飞奔到越城去。

又想跟石头打听这兔肉具体出自何人之手，如何找到她，有些小聪明的石头以为他是竞争对手派来探消息的，就是不肯告诉他。

没得到全部信息，叶允便打算顺着这条线去越城找找看，兴许能找到安宁和孩子。

叶允忙着寻找妻儿，当掉玉佩换来的钱已经被花的所剩无几了，在去越城的路上走得很是拮据。

直到他无意间救了一个遇上强盗打劫的员外，这才得以乘坐他的马车一起进城，顺便借住到他家，还解决了吃饭的难题。

一到越城，叶允迫不及待地打听起了卖手撕肉的酒楼。

谁知，今日城里手撕肉的名声传得太响亮，如今半个越城的大小酒楼都推出了这道菜，而且都说自家的是正宗的。

叶允头都大了。这么多店，要是一家家吃过去，就算他有这个时间，也没这么多钱呀。

叶允在越城里转了一整天，也没有一点头绪，他决定回去找王员外帮忙。

回到王宅，一对约莫三十多岁的夫妇正在院子里悠闲地散着步，这便是王员外和他夫人了。

王员外名叫王胜，年方三十五，正值壮年，却已经家大业大。王家世代经商，到王员外手里时，已经在越城小有名气。

王员外经商的才能更是高明，短短十来年的功夫，王家的生意已经遍布越城的各行各业，而且隐隐有向京城扩张之势，可谓是风头正盛。

王员外和夫人是青梅竹马，两人成亲后感情极好，王夫人性格温和，又懂得持家之道，夫妻一个主外，一个主内，生活非常和谐。

唯一的遗憾，便是两人在子嗣方面没什么缘分，虽然看过各种名医，也信过不少偏方，可王夫人的肚子还是没有一点儿动静。

为此，王家老夫人曾经给王员外纳过几房小妾，可被王员外毫不犹豫地打发了，说是两人还年轻，要是四十岁依然没有子嗣，就从族里过继也好，到外面认养也罢，总归不会为了生孩子而纳妾。

王老夫人虽盼星星盼月亮般地盼着孙子，可儿子不愿意纳妾，她闹了几次后就没再强求，只愤恨地去了江北的小儿子家，并放话再也不会见大儿子夫妻俩。

王夫人为此没少流泪，可这么多年过去，她也逐渐接受了现实。

说她自私也好，恶毒也罢，她和相公是少年夫妻，感情深厚，她是绝不想为相公纳妾，给自己添堵的。至于孩子，该来的总会来，不该来的也没法儿强求。

就这样，夫妻俩彻底躺平了。

这不，两人此时正在院子里乘凉赏花呢。

夫妻俩见叶允回来，连忙问他找到家人没有，叶允苦笑着摇摇头。

“越城太大，实在是犹如大海捞针。”

王员外很是诧异，不是有线索的吗？“兄弟，你有什么难处就跟老哥说，只要我帮得上，一定在所不辞。”

叶允上前几步，做了个抱拳的姿势，说道：

“王员外，王夫人，在下今日确有一事相求，不知是否方便？”

王员外抬了抬手，笑着说：

“易兄弟客气了。你是我的救命恩人，能有机会报答，我高兴还来不及，你说吧，在下必定竭尽全力。不如咱们堂屋说话？”

叶允再次抱拳：“那我就先谢过员外了。”

王夫人见两人有话要说，贤惠地带着丫鬟回了后院。

这位易兄弟确实是个不错的人，她相信他不会提出让相公为难的要求来，而且外面的事，她一向不管，只要管好王家这一亩三分地，就够她忙活的了。

两人刚坐下，王夫人的贴身丫鬟就把糕点和茶水送来了，说是王夫人亲自准备的。

王员外笑得满面春风：

“帮我谢过夫人，让她自己也用一点茶水，晚点儿我去和她一起用晚饭。”

丫鬟应声退下了。

“王员外真是有福气，有这样贤惠的妻子，还能和她日夜厮守在一起。”易楚尧真诚地说道。

王员外哈哈大笑：

“哈哈叶兄弟，老哥我比你虚长几岁，就舔着脸做你哥哥了，以后你就称我王大哥如何？”

叶允也没推辞：“那王大哥，小弟就不跟你客气了。”

王员外又是一阵爽快的大笑。

“阿允，你说有事找我帮忙，不知老哥该为你做些什么？”

叶允把自己的事情跟王员外细说了一番，王员外听完，觉得不是什么难事，便让属下去打听，哪家酒楼最先推出手撕兔肉，哪家酒楼做得最好吃，哪家酒楼最近来了新厨子，等等，务必事无巨细。

第二天一早，王员外就来找叶允一起吃早饭，并把手下打听来的消息转告给了他。

“兄弟，昨天我手底下最能干的全都出去帮你打听了，最近越城来的几个新厨子里，并没有女的，而最近风靡的手撕肉，最早来自于城南的苏记酒楼，而且那家的味道也最好。我让手底下的去定了位子，待会儿咱们就去苏记酒楼吃午饭，到时候是不是弟妹的手艺，你一试便知。”