双方寒暄之后，鄂国公府的世子便把带来的礼物呈了上来。

那边呈上来之后，按照规矩这时候就要回礼了。

只是宋氏和李锦程面面相觑，他们谁也没准备回礼的东西，两人大眼瞪小眼地看了半天也没有主意。

鄂国公世子本来就是寻常过来送礼的，却没想到竟然看到了这一幕。

立刻冷笑一声：“李兄，该不会安乐侯府现在连节礼都拿不出来了吧。”

他眼里头的嘲讽丝毫不减。

李锦程这些日子已经足够丢脸了，现在又在节礼上吃了亏，当真是哑巴吃黄连，偏偏这些面子上的事儿，他必须扯起笑脸来：“世子说笑了，自然是准备了的，只是没想到你来的这么早，没提前叫人拿出来，你且等等，我这就叫人去取。”

“好啊。”

鄂国公世子一下子就听出了李锦程的客套。

既然都是来串门的，谁都不会多留，便是不拿着回礼也是要走的。

偏偏他不按套路出牌。

李锦程故意在外头耽误了好久，原本想着鄂国公世子都该走了，却没想到竟然还在。

他没办法，只能随便寻了一个摆件当作回礼了。

鄂国公世子并未多言，而是在出门以后四处传扬。

安乐侯府的气氛实在是尴尬，大厅里鸦雀无声，就连呼吸声都听不见，每个人都屏息凝神地坐着，生怕一抬头就看见自己家侯爷那铁青的脸色。

“侯爷，我们已经去请了，可夫人根本就不见我们。”小厮颤颤巍巍的开口。

“贱人！”李锦程骂了一句，直接就将手里头的茶盏给甩在了地上，“她早不走，晚不走，偏偏在这过节的时候走，不就是想叫我去求她吗？”

“好！好！真是好！”他气得都有些不知所云了。

李锦程看向一旁的红芜，咬牙切齿：“去请你家夫人，要是她不回来，你也就不必回来了。”

“是。”红芜不敢多嘴，只能往护心寺来了。

护心寺后院的荷花塘，如今已经有了小荷才露尖尖角的样子。

荷叶上还残留着点滴水珠，在清冷的月光中泛着莹润的光泽，岸边，有几棵垂柳依依而立，随风摇曳。

沈清如端详着自己手上的丹蔻，并不去看红芜。

红芜明显有些急了：“夫人，今儿鄂国公世子来的时候，老夫人和侯爷可是好大没脸，您要是不回去，只怕外头人还会对侯府指手画脚呢。”

“与我何干？”沈清如反问一句。

红芜一时间语噎。

她如今看得出来，沈清如现在对侯府的事情都不上心，就算是自己奉命来请，也不一定能够将沈清如请回去。

只是她正想着接下来抉择的时候，沈清如突然又开了口：“红芜，你是从什么时候开始跟着我的？”

“奴婢五岁的时候就伺候小姐了。”红芜一头雾水。

沈清如抬起了她的下巴，开口：“既如此，那你为何要听李锦程那人的话来说服我呢？”

“奴婢…奴婢……”红芜说不出来。

沈清如的手点在了红芜的嘴唇上，把她后面没有说出来的话语尽数堵在了嗓子眼里。

而后手指移到红芜的肩头，用力捏了一下冷声开口：“红芜，你可千万别忘了谁才是你的主子，这站错了队的代价可是很沉重的。”

红芜听懂了沈清如的暗示，一时间没有说话。

她这才面色恢复成了往常的样子，淡淡开口说道：“从今日开始，我准备斋戒三日，斋戒日满之后就会回去，有什么事情可以等我回去再处置，可有什么不明白的地方么？”

“夫人说的话，奴婢一个字都不会忘记，会如实禀告给侯爷的。”红芜瞬间了然，立刻应道。

说完之后立刻就脚步匆匆地行了回去。

侯府的气氛仍旧尴尬，甚至还多了几分肃杀之感。

“回侯爷的话，夫人那边还有三日才会回来。”红芜回到侯府之后立刻就回道。

李锦程皱着眉头算了算，初三初四初五，他猛然一拍大腿：“什么！？这三日之后端午早就过完了，到时候回来还有什么用呢？”

他的自言自语没有传到红芜的耳朵里面，她依旧跪在地上等着侯爷的吩咐。

“红芜，你快别愣着了，带着这些帖子去找沈清如，一定要让她安排好给每家都送什么样的节礼。”李锦程立刻吩咐了一声。

红芜想到方才沈清如对她的不信任，以及刚才的暗示，立刻就意识到沈清如的头脑已经清醒了，她这时候去不是搬起石头砸自己的脚，叫沈清如更加不信任自己吗？

她思及此处，硬着头皮道了一句：“侯爷，奴婢不能去。”

李锦程没想到一个奴婢都敢不听自己的命令，直接一巴掌打了过去，全然没有侯爷的样子，更像是一个发疯的乞丐。

红芜可不会忘了，到底谁才是自己的主子。

她的嘴唇见了血，却还是开口：“侯爷恕罪，奴婢去见夫人的时候，夫人正在斋戒，不叫奴婢再去了，还请侯爷自行处置吧。”

“自行处置？呵。”李锦程笑得癫狂。

他还从没见过哪家的节礼是叫男人去操持的，分明就是当家主母来操持。

他先前从不觉得沈清如的存在对侯府有什么用，可现在看来，分明就是他从前忽略了沈清如做的这些事情。

宋氏已经快步过来了。

她看到这一片狼藉，也不管不顾了，赶忙开口：“儿，沈清如那个贱人回来了没有？”

“没有。”李锦程摇了摇头。

他低头看到一旁的红芜，只觉得头疼欲裂，又在她的身上狠狠地踢了一脚，这才开口：“滚吧。”

红芜没有犹豫，直接就退下去了。

只是她留了个心眼，躲在一旁偷听。

李锦程见四下无人，开口骂道：“沈清如那个贱人分明就是故意想让咱们侯府难堪，要是她再不回来，我看咱们家是永远都不能在京城抬起头来了。”

“儿啊……”宋氏欲哭无泪，没想到自己一辈子荣华，临老，却要丢人现眼了。