秦昊边跑边嘀咕：“这下可热闹了，看来今天不只是寻香那么简单。”

四人分散开来，各自朝梦璃可能逃窜的方向追去。

叶辰选择了一条通往后山的小径。

林间小路两旁，树叶沙沙作响，仿佛也在为这场意外的小插曲伴奏。

正当叶辰加快脚步时，前方突然传来轻微的抽泣声。

他放缓脚步，循声走去。

只见梦璃坐在一块青石上，双手捂脸，肩头微微颤抖。

叶辰轻轻地走到她身边坐下，温柔地说：“梦璃姑娘，我知道你现在心里很乱，但逃避解决不了问题。如果你愿意，可以告诉我发生了什么，或许我们能帮得上忙。”

梦璃抬起头，泪眼婆娑地望着叶辰。

犹豫片刻后，还是开了口：“我……我知道顾伯伯他一直有些事瞒着我们，但他对我们很好。这次他被抓走，一定和那些秘密有关。我不希望他有事，可我又能做些什么呢……”

叶辰拍了拍她的背，安慰道：“别怕，既然我们碰上了，就是缘分。我和我的朋友们，我们会尽力帮助顾伯伯的。不过，你得告诉我们更多情况，这样我们才好找到解救之法。”

梦璃轻咬下唇，声音细弱蚊蚋：“顾伯伯近来总是趁着夜深人静时外出，我因为喜欢他养的小黄狗，时常跑去和小黄玩耍，所以注意到了。

但是，最近他那儿出现了许多形迹可疑的人，他们衣着华丽，眼神闪烁，说是来找特制香料的，可是……”

她的眼眶又红了起来，“可是我没有一次从他们身上嗅到过任何香料的气息。”

叶辰的脑海里浮现出清晨时分，顾老那诚恳的眼神与和蔼的笑容，心中不禁一阵翻涌。

他实在难以将那样一个看似淳朴无害的老者，与少女失踪的案件联系在一起。

叶辰轻轻叹了口气，对梦璃说：“梦璃，我们先回去，或许能找到些线索。顾伯伯的事情，我们一定会查清楚。”

一行人返回香居，却发现屋前空无一人，只有一片寂静笼罩。

正疑惑间，一阵杂乱的打斗声从房子后院方向隐约传来，划破了这份宁静。

梦璃脸色骤变，眼中的惊慌与不安难以掩饰。

她几乎想都没想，就转身向后院冲去，一边跑一边焦急地喊着：“小严！”

叶辰见状，立即跟上。

后院里，月光被乌云遮掩，两道黑影在树影婆娑间闪转腾挪，交手激烈。

叶辰紧盯着场中交战的二人。

秦昊虽然武艺不凡，但似乎有意留手。

对方年轻人体态灵活，招式却显得颇为杂乱无章，显然未经系统训练。

他迅速判断局势，对秦昊发出召回的手势。

“梦璃，别冲动，秦昊有分寸。”

叶辰的语气沉稳，透着不容置疑的力量。

梦璃被叶辰有力的手轻轻拉住，急切的目光在两人间游移，最终还是勉强点了点头。

站在一旁不再妄动，眼中满是担忧与困惑。

几乎是同时，老者与沈绾黄匆匆赶到。

老者一看见自家后院的混乱场面，脸上立刻布满了怒容。

严厉的声音回荡在院落之中：“小严，住手！你又在胡闹什么？”

听见爷爷的斥责，年轻男子的动作戛然而止。

愣愣地站在原地，目光迷茫地望向老者，像一个犯错后等待责罚的孩子。

梦璃见状，也连忙劝解：“小严，别惹事了，快过来。”

小严这才慢慢挪动脚步，走至老者身旁。

一言不发，低垂着头，显得格外沉默，与他先前灵动的模样截然不同。

叶辰收起之前的温和，面容变得严肃，向梦璃问道：“这就是你说的小严吗？他看起来……”话说到一半，他刻意停顿，目光里充满了同情。

梦璃轻轻点头，眼眶泛红，嗓音略带哽咽：“是的，自那次病后，他就变成了这样……但他的心地其实很善良。”

老者叹了口气，解释道：“小严虽心智不全，可能把你们当做坏人了。冒犯之处，还望你们海涵。”

叶辰微笑着摇了摇头，显得既宽容又理解。

他转而对秦昊说道：“没事，不过秦昊，你们怎么就打起来了。”

他的话语中带着几分调侃。

秦昊耸耸肩，表情轻松，仿佛刚才的一番打斗不过是寻常的健身活动。

“得，我也就热了个身。倒是小严这小子，出手还真不含糊，有点意思。”

他边说边朝着小严投去了一个赞赏的眼神。

老者闻言，苦笑中夹杂着几分无奈。

他缓缓摇头说：“小严这孩子自从那次病后，性情就变得难以捉摸，对外人尤其警惕。他的武艺，确实是我们都没想到的，他自己瞎琢磨的，倒也练出些门道。”

叶辰闻言，若有所思地看向小严，目光中既有同情也有欣赏。

“好了，既然是一场误会，咱们就到此为止。”

叶辰说着，拍了拍手，示意大家冷静下来。

“今日，我们多有打扰，关于香料，我们想问的也问清楚了，就不多做打扰了。”

老者神色不变，依旧是一副宠辱不惊的模样，“如此，大人慢走。之后若是有什么需要，直接告诉老夫就好。”

月光依旧朦胧，小径上，三人的身影渐行渐远。

“叶大人，这‘隐香居’的老人倒是个可怜人，一个人带着三个孩子，还有傻子，那个顾伯还还有可能背叛了他们。”秦昊边走边嘀咕。

叶辰却轻轻摇头，“真相如何还不一定，那个顾伯，说的也未必是假话。”

秦昊闻言，神色也变得严肃起来：“那接下来怎么做？直接去找那位半夜买香的神秘人吗？”

叶辰摇了摇头，目光深邃：“不急，今晚先回府，将所有线索串联起来。”

此时，一阵风过，带着淡淡的香。

夜幕降临，叶辰、秦昊、沈绾黄三人的身影逐渐消失在夜色之中。

“香为引，夜为幕，一切才刚刚开始……”

京兆府尹内，烛火摇曳。

叶辰与秦昊相对而坐，屋内弥漫着一股沉思的氛围。