叶辰苦笑，摇了摇头，“世态炎凉，人心难测。或许在权力面前，血脉亲情也显得微不足道。你我在宫外，更要时刻警惕。
你得密切留意宫内动向，千万不能让那两位将皇上推向深渊。眼下皇上虽体弱多病，但他对国事仍有一份挂念，总好过那太子，心狠手辣，治国无方。”
平阴轻轻抿了一口茶，眼中闪过决绝，“我知道。宫内之事，我会暗中留意，绝不让那些宵小之徒得逞。但你也不能掉以轻心，雍王与左相他们，对你可是虎视眈眈，你自己也要小心。”
“多谢关心。”叶辰轻声答道，随即话锋一转，“至于雪音郡主那边，我自有安排。她的才智与美貌，正是我们所需。只要用之有道，大夏的未来就多了几分保障。”
“哼，你啊，总是能想出些奇策。”平阴虽嘴上责备，眼神中却是掩不住的信任与依赖，“但你别忘了，你的安危同样重要。没了你，大夏朝才真是陷入了危机。”
叶辰微微一笑，举杯对月，轻声道：“放心吧，平阴。我叶某人可没那么容易倒下。”
正当二人沉浸在对局势的沉重讨论之中，门扉忽然被轻轻推开，折扇声打破了这份静谧。
“良辰美景，倒是我徐某只能一个人看了？”
徐梁珺一身月白长袍，大步流星走进了包厢。
目光在叶辰与面露薄愠的平阴之间来回游走。
叶辰放下手中的茶杯，笑容中带着几分无奈，解释道：“哪里是什么幽会，不过是恰好在此相遇罢了。”
平阴瞪了徐梁珺一眼，脸颊的红晕更甚，斥道：“徐小六，莫要胡言乱语，快些坐下来。”
她的话语中虽有责备之意，却也藏不住对这位好友的纵容。
徐梁珺眉梢微扬：“看来我是无缘幽会了。”
他的玩笑话引来叶辰无奈的摇头。
然而，玩笑的气氛并未持续太久。
徐梁珺忽而正色，语气中的轻松荡然无存：“对了，清福居的柳如烟掌柜不见了，你们可有听说？”
此言一出，叶辰原本悠闲品茶的动作戛然而止，眼中闪过一抹忧虑。
他暗暗思忖，低声自语：“雍王的手笔，当真狠辣，连跟随多年的人都不放过。柳如烟一个外人，何其无辜，是我害了她。”
想到此处，叶辰心中不免涌起一股愧疚。
平阴闻言，秀眉微蹙，关切问道：“柳如烟？什么时候你又添了一段红颜知己的故事？”
她的语气中虽有几分调侃，眼底却难掩对此事的在意。
叶辰轻轻摇头，眸中闪过复杂的情绪：“非也，柳如烟与我不过是点头之交。那柳如烟心系秦舒风，而秦舒风的父亲，是当年粮饷贪污案的主犯。”
平阴若有所思地点点头：“哦？那位秦大人，我记得他，是个为官清廉的好官，百姓口碑极好。”
“当初的事......可惜了。”
叶辰的脸上闪过一丝苦笑，似乎是对这世道的无奈有了更深的理解。
“确实，我也没料到，太子竟能心狠手辣到这个地步。贪墨粮饷，已是滔天罪行，更不用提还将脏水泼向了无辜的兵部侍郎。这背后若真如我所猜，太子与雍王私下达成的这桩交易，其阴险毒辣，实在令人不寒而栗。”
徐梁珺听闻此言，眉宇间尽是疑惑，“这……雍王与太子，明明是对立的两方，怎会突然联手？”
他的声音里充满了不可思议。
平阴轻叹一声，目光深邃，似是看透了这一切。
“在权力的诱惑下，所谓的敌友界限，不过是一纸空谈罢了。今日可以联手铲除异己，明日便能反目成仇，各谋其利。”
她的语气中既有惋惜，也藏着几分看透人心的苍凉。
叶辰站起身，衣袂微动，眼眸中闪烁着决绝之色。
“不能再等了，我得回去。”
他的话语落下，室内一片寂静，唯有窗外风吹竹叶的沙沙声。
平阴和徐梁珺交换了一个眼神，皆从对方眼中读出了支持与担忧。
“叶辰，万事小心。”平阴的声音虽轻，却饱含关切。
徐梁珺亦直直坐在椅子上望着他，青年眉眼舒展，尽是信任，“若是需要，我随时准备为你策应。”
叶辰点了点头，没再多言，只留下一个坚毅的背影。
叶辰踏入太子府，夜色已深，月光稀薄，将府内石板路映得泛白。
府中灯火阑珊，唯有太子书房的窗棂透出几点灯火，犹如夜的眼睛，静静注视着他归来。
一踏入书房，叶辰便感受到空气中弥漫的压抑。
太子萧逸君坐在书案后，眉头紧锁，目光锐利如鹰，显然已等待多时。
“叶辰，你胆子不小，竟敢跑到雍王府的清福居去找茬？你以为自己是谁，能随意挑战皇室的尊严？”
萧逸君的声音低沉，字字如针，带着不容置疑的威严。
叶辰站定，面不改色，内心却因这一日来的种种波折翻腾不已。
“殿下，您似乎忘了，之前雍王屡次挑衅，是属下帮助避免的。这一切都是为了您的安危和将来的大业。”他语调平和，却暗藏锋芒。
“安危？大业？”萧逸君冷笑，站起身来，踱步至叶辰面前，“怎么，现在你倒成了我的导师？我与雍王的交往，何时轮到你来置喙？”
叶辰抿唇，隐忍着心头的不满：“臣只是不解，殿下与雍王素来不合，为何突然如此亲近？”
萧逸君身形一顿，脸色阴晴不定，最终还是避开了这个问题：“我是太子，他是我弟弟，我自会处理我们的关系，用不着你来操心。记住，你的职责是辅助我，而不是挑拨离间。”
叶辰的目光坚定，毫不退缩：“辅助，自然是在殿下的正确道路上。若殿下选择的道路布满荆棘，我作为谋士，自当提醒。但既然殿下心意已决，那么从此以后，关于雍王之事，我将不再过问。”
说完，他转身欲走，衣袍掠过空气，带起一阵轻微的风声。
“站住！”萧逸君的声音冷硬如铁，“叶辰，你别以为自己无可替代，忘记了自己的身份。”
