周彦仔细审视一番，道：“没见过。瞧成色，像是块上好的和田玉。”

苏意点头，又将玉坠小心地收起来，道：

“你自入陵京以来，一直在府中苦读，与外人结仇自是不可能。

如今平白挨了打，这样窝火的事情落在你的头上，我就算是将陵京翻个遍，也得帮你将背后的人揪出来教训教训。”

周彦直起身子：“此事你不必细查，不过就是街边的无赖泼皮，就算查了也无济于事。”

苏意不说话，只盯了他半晌，严肃而气愤道：“你还想搪塞我？

如今这坠子都被知夏交到了我手上，你还不与我说实话？”

周彦垂下头去，手不自觉地抓起书本，紧紧攥住。

苏意起身：“你我自小一起长大，你是什么心思我能不知？

你一向待人和气，只不过有时得理不饶人了些。可就算如此，也不可能惹得旁人对你拳脚相加。

此事，你定是为了我。若非是看不过我受罚谢望山却未出面袒护，你不会这样出头。”

周彦的头深深埋下去，苏意的话像是一根极细极尖的刺，不觉间刺到了他心间最软的地方。

他怎么忍心看着苏意受罚？可对于现在的苏意来说，他的身份只能让人愈加耻笑她。

他无法改变事实，更无法改变自己的身份，他只能寄希望去说服谢望山。说服他、教育他，让他去成为能够保护苏意的最佳人选。

可他失败了，不仅结果滑稽，更加让自己显得可笑。

即便如此，那是他仅能为苏意做的。

苏意盯着他的脸，沉声问：“你为何不说话？”

周彦咧了咧嘴，避开她的目光：“我只怕，没人能够如我一样保护你。”

苏意怔住，仿佛有人在身后给了她一个结实而可靠的拥抱。

一瞬间浑身的铠甲瞬间崩裂，维持良久的坚强轰然倒地，就连那颗柔软的心脏，仿佛被人安全地罩了起来，再不惧怕任何棍棒刀枪。

眼眶中似乎有一团滚烫的东西汹涌而来，不由分说地霸占了整个眼睛，最终化成沉默化入虚无。

她背转过身，瘦弱而挺拔的身姿，仿佛远山般渺远，清冷。

*

谢望山还未走到正厅，脚步忽然停了下来。

李贰忙问：“世子怎么了？”

“今日长姐对意儿会否太过轻蔑了些？”谢望山转身道。

“大姑娘对主母不是一向如此吗？”李贰不解道。

谢望山诧异：“长姐从前便这样对意儿？”

李贰笃定地点头。

见此，谢望山不甘地长叹一声，道：“从前是我太不在乎意儿的感受了，你去书房将我珍藏的金雀钗取来，替我送去给她，就说我盼着她开心些。”

“？”

谢望山见他不动，旋即喝道：“还不快去！”

李贰忙领命离开，生怕慢了一秒，屁股就会被谢望山的脚追上。

*

正厅内，谢老夫人笑容满面地望着魏轼道：“你父亲近来身子可好？”

魏轼颔首：“父亲身体康健，多谢老夫人挂心。”

谢老夫人笑着点点头，又道：“你们今日来得巧，侯爷和大娘子有要事，暂时脱不开身。

现下意儿和望山还没有过来，望月心急既然已经过去寻，想来也快来了，你便先稍待片刻吧。”

魏轼礼貌一笑，道：“是小辈的错。只是月儿她听闻侯爷返家，一时兴奋地忘记了时间，套了马就奔来了，若是扰了老夫人的清梦，还望老夫人见谅。”

谢老夫人将茶搁回去，面容含笑道：“我知道她自小便是同她父亲更亲近些，怪不得的。

此刻，望月也去了许久，却不知是否找见了。吴妈妈，你再叫两个丫鬟去寻，务必快些找到意儿和望山。”

魏轼已在厅中做了许久，心下便想去院中游览，于是便道：“不如先让小婿在院中走走，说不准还能遇见。”

闻言，谢老夫人立刻会意，微笑道：“想来你坐在这里也是无聊，且去逛逛吧，那院中的花草尚还能看一看，再过些时日恐怕就要全萎了。”

魏轼起身，冲谢老夫人拜了拜，提袍而去。

“要不要婢子们跟着伺候？”旁边的丫鬟询问道。

谢老夫人摇摇头：“由着他去吧，不过就是在前院逛逛，也没什么可看的。”

说完，谢老夫人拄着拐杖，进了内室。

*

苏意沉默良久，待气息平稳后，道：“你如此顾念我，倒叫我拿不出能感谢你的东西。真是可恶至极。”

周彦笑了笑，平静道：“你我之间的情义，无需谈及感谢二字。你只需记得，无论何时，只要你需要，我都会站在你身边。”

苏意垂下眼眸，伸手拿起一个梨子塞进他的嘴里道：“吃你的梨子吧！就你嘴巴会说！”

魏轼穿了一件菖蒲色缎面的暗花圆领常服，手里拿了一支半枯萎的残花走出门来，笑道：

“正厅里不见府上的主母，原来是跑到了这里同男人私会。都说定北侯府磊落，如今看来，倒是下作得很。”

说完，他将手上的花轻易地折断了，揉碎后丢在了地上。

苏意快速打量眼前的人，沉声道：“大姑爷想必是误会了，苏意不过只是探病，并非姑爷想的那样。”

魏轼轻蔑勾了勾唇，几步便逼近了苏意道：“高门贵府里的事，咱们都心知肚明，你何必做一副清高的模样，我又没说要去揭发你。”

“姑爷慎言。”苏意锋利的目光看向他，道。

魏轼却并没有被苏意的眼神击退，相反，他不动声色地伸手环住了苏意的腰，轻轻一拉便更拉近了与苏意的距离。

周彦见此，猛然起身间却忘了自己的一根腿是坏的，下一秒脚下一空，不出意外地从床上扑倒在了地上。

“放肆！你放开她！”周彦大声吼道。

魏轼擦过苏意的耳边，抬眼看见地上的周彦，奚落道：“竟然是个残废。怕不是主母的眼光不好，瞧不上我这样的脸？”

苏意愠色地看向魏轼，抬手扬起的巴掌还没有落下，他敏捷转身，躲开了。

“弟妇莫要动怒，怒色在弟妇的脸上，只会侵蚀美貌，其他毫无益处。”他戏谑道。