这番话如同一记重锤，击中了三皇子的心。他的脸色瞬间变得苍白，眼中的怒火与失落交织。

他深深看了大皇子一眼，转身离去，背影中透着一股孤独和无奈。

大皇子站在原地，目送三皇子的离去，他的心中冷笑，更多的是对未来的盘算。他知道，在这个政治舞台上，每个人都是为了自己的利益而行动。而他，也不例外。

皇宫的钟声响起，朝会终于在一片议论声中落下帷幕。

文武百官纷纷离去，而洛祁桓则被一位太监引领至御书房，皇帝要在那里私下接见他。

御书房内，香气袅袅，书架上摆满了古籍，墙上挂着历代先皇的画像，气氛庄重而沉静。

皇帝坐在案前，手中把玩着一枚玉石，眉头紧锁，似乎陷入了沉思。

洛祁桓进入房间后，行礼：“陛下，臣接旨。”

皇帝抬起头，目光如炬，直视洛祁桓：“起身吧，朕有重要任务交付于你。”

洛祁桓缓缓起身，站立如松：“陛下请吩咐，臣万死不辞。”

“此次出征，非同小可。”皇帝的声音低沉，他慢慢站起身，走到窗边，望着窗外的皇宫园林，“苏世子乃我朝大患，众臣推选你出征，你可接受？”

洛祁桓立马说道：“臣万死不辞。”

皇帝满意的点点头，“此次出征凶险万分，你必须万分小心。”

洛祁桓点头：“臣明白。”

皇帝转身，目光中带着一丝试探：“你手持重兵，若有人以高官厚禄诱你，你将如何？”

洛祁桓的眼神坚定，毫不犹豫：“陛下，臣心中唯有国家和人民，绝无二心。若有人诱我，臣必先斩后奏。”

皇帝微微点头，但并未完全放心，他又问道：“若战场形势不利，你是否会坚持到底？”

洛祁桓沉声回答：“陛下，臣理解战争之残酷，但臣愿意誓死捍卫国家尊严。若形势不利，臣亦会坚守至最后一刻，绝不辱没使命。”

这时，一直在一旁侍立的谢运也开口了：“陛下，臣愿以性命担保，洛祁桓忠心耿耿，绝非谋逆之徒。”

皇帝这才露出满意的笑意，他走回案前，从一叠奏折下拿出一枚金制的兵符，递给洛祁桓：“朕信你忠诚，这兵符交给你，望你能平定混乱，带回苏世子。”

洛祁桓弯腰，双手接过兵符，声音铿锵有力：“陛下放心，臣定不负所托，必将苏世子带回由陛下处置。”

皇帝满意地点头，他的目光中充满了期待和信任：“朕等待你的好消息。出征在外，万事小心。”

洛祁桓深吸一口气，站起身来，眼中闪烁着坚定的光芒：“臣告退。”

看着洛祁桓的背影消失在御书房的门口，皇帝的心情复杂。

他知道，这次的决定不仅仅是对洛祁桓的信任，也是对整个战局的一次赌注。

但他相信，自己的选择是正确的，洛祁桓定能完成任务，为国家带来和平与安宁。

而洛祁桓，走出御书房的那一刻，他的心情异常轻松。

事情在不断地向自己的计划发展，这朝中已经没有皇帝信任的人了，而自己掌握了兵权，还有金矿在手，也不必再忌惮什么了，只是现在还需要尽快将苏世子给带回来。

在这宫廷的棋盘上，每个人都在为了自己的位置和未来而努力。而皇帝，这位至高的决策者，他的每一个选择都可能改变整个国家的命运。

洛祁桓的出征，不仅是皇帝对他能力的考验，也是对皇帝决策的一次验证，只有时间能够揭示这一切的结果。

皇帝独自留在御书房内，地图与奏章堆满了桌面，他的思绪如同这未完的棋局一般，纷繁复杂。

连日来的朝政重压和内外调节让他感到异常疲惫，似乎国家的安危都压在他一人肩上。

一阵突如其来的咳嗽打破了房间的寂静，皇帝颤抖着掏出手帕，掩口而咳。

止息之后，他的目光落在那白色的丝绸上，一抹殷红赫然显现，如梅花般点缀其间。

惊恐的情绪瞬间蔓延至整个心胸，他的手不由自主地颤抖起来。

身旁的谢运闻声连忙转身，脸上写满了担忧：“陛下，您这是怎么了？”

“咳咳...无妨。”皇帝尽力稳定声音，但眼神中难掩惊慌。

谢运见状，心中已猜到一二，急步上前，轻柔地扶住皇帝：“陛下，您为国家日夜操劳，须得保重身体啊。恐怕是近日来未能按时服用丹药所致。”

皇帝微弱地点了点头，感受着体力的不断流失，心中的不安更加强烈。

谢运不等他多言，立即转身快步走向药房，取出那仅存的几粒调养真气的丹药，匆忙返回。

“陛下，请服用此丹。”谢运小心翼翼地将一颗丹药递给皇帝。

皇帝接过丹药，仰头咽下，片刻后，似乎感到一股暖流走遍全身，暂时缓解了身体的不适。

他深吸一口气，试图平复心绪，但内心深处明白，这些丹药还远远不够。

“谢运，外间之事，暂且放下。朕想清净片刻。”皇帝的声音虽平稳了些，却透着一丝无力。

“是，陛下。”谢运轻声应道，然后缓缓退出御书房，细心关上了门，留给皇帝一片静谧。

皇帝长叹一声，慢慢站起身，走到窗前。看着窗外的御花园，花开花落，枝繁叶茂，他的心思却是纷乱如麻。

他意识到自己的体力似乎正在逐渐衰退，国家和朝廷需要新的支柱。他绝不允许这样的事情发生自己还没有死，就不可能让位。

洛祁桓的忠诚和能力给了他一线希望，也许这位年轻的将领能够成为国家的新力量，支撑起这片江山。

然而，若是他的身体彻底垮下，朝中必然又会掀起一场风云变幻。

皇帝的眼中闪过忧虑与坚定，他知道，他必须要为帝国未来做好更周密的安排。

他不仅需要一位能够领军作战的将领，更需要一位能够稳固朝纲、把握政权的继承者，可是这继承者他竟然找不到一个人。