大秦南方,旧时楚国地界。
一群身穿铠甲的士兵,缓缓出现在广袤的平原上。
黑色的铠甲,在阳光下反射出寒芒,给人一种坚不可摧的错觉。
那群士兵步伐一致,组成一个庞大的方阵,远远看去,颇有威势。
在兵卒之间,有三辆巨大的马车。
最左边的马车上,嬴政正在批阅咸阳传过来的奏报。
他不在的这段时间,军国大事,基本都由扶苏在治理。
当然,遥控指挥的还是嬴政自己。
看着手中的丝帛,嬴政的脸色巨变,然后一把将丝帛丢了出去。
“一帮废物!在朕的眼皮底下!藏着那么多六国余孽的死士!竟然一无所知!”
“那帮死士还差点要了轩儿的命!”
说到秦轩,嬴政怒气更甚。
“赵高!”
赵高打着哆嗦,颤声道:
“奴才在。”
“拟诏!将负责咸阳治安的官员免去职务,发配边疆!”
“奴才遵旨。”
赵高大气都不敢喘一口。
自从陛下开始南巡之后,就从未有过笑脸,脾气也是越发暴躁。
这让赵高整天提心吊胆。
其实这也不能怪嬴政,一路走来,赵高自己也看见了,底下的那帮官吏,简直就是胆大滔天。
本来百之二三的农赋,层层剥削,到了农户那里,竟然变成了十之三四,更有些贪心的官员,直接将农赋提高到五成以上。
这才短短两个月,被革职流放的官员,竟高达十几人,还有几个罪大恶极的,当场就被砍掉了脑袋。
这还单单只是农赋,至于服徭役的补贴,更是离谱。
一层一层剐下来,分到那些徭役手中的,不仅一个铜都没有,对方甚至还要自行准备盘缠干粮。
徭役薪酬牵连到的官员,对比农赋之事,只多不少。
唯一的好消息就是,经过这几日的铁血手腕,所到之处,百姓尽皆欢呼。
南巡队伍慢慢接近城池,伫立在城墙上迎接的官员,双腿忍不住发颤。
“陛下有旨,宣郡守王帆前来觐见。”
王帆连滚带爬,来到嬴政的马车面前,双膝跪地:
“下...下官王帆,参见陛下。”
听着那略微有些颤抖的声音,嬴政眉头一皱:
“看来,你是收到风声了。”
“下官万死...”
“如实坦白,你这象郡,农赋几何?徭役薪资几何?”
王帆早已吓得脸色煞白,更是不敢有丝毫隐瞒。
“禀告陛...陛下,农赋百之十九,服徭役者,每人每月一个铜的工钱。”
嬴政面色总算是舒缓了一些,虽然仍存在中饱私囊的现象,但此地,要比其他地区好上不少。
“赵高。”
“奴才在。”
“去找两个百姓打探一下,看看王帆所言是真是假。”
“王帆。”
“臣...臣在。”
“朕再给你最后一次机会,刚刚你所说的情况,是否属实。”
王帆抹了一把额头上的冷汗,哆嗦道:
“陛下在上,下...下官不敢有任何隐瞒。”
不多时,赵高迈着小碎步回到了马车上。
“陛下,奴才打听了,王帆所言,并无造假。”
嬴政点了点头:
“王帆官降两级,由刘韩暂任郡守。”
马车之外,王帆如释重负,瘫倒在地上:
“臣多谢陛下。”
新皇榜很快就张贴在了城墙之上。
“这上面说的啥?”
寻常百姓,多是些不认字的。
张贴皇榜的随行官员笑着对众人说到:
“这是朝廷对农赋之事和徭役薪酬之事做的说明,朝廷历来的规矩就是,农赋最多只能收百分之三,至于服徭役的薪酬,统一是每人每月八个铜。”
“之前之所以造成那样的局面,完全是一些贪官污吏在从中作梗,如今,陛下将那些赃官全部革职。”
“陛下万年!大秦万年!”
所有百姓都激动得脸色涨红,看着远处的马车,跪伏在地。
嬴政隔着帘子,见到此情此景,烦躁的心情终于是舒缓了一些。
这样的场面,此次南巡,并不是第一次见了。
每次看到,心中都会有新的感触。
“百姓如水...君王似舟...水可载舟...亦可覆舟...”
“轩儿,你的帝王心术,比朕还要高明三分...”
象郡,一处酒楼之上,三个人正躲在窗口,偷偷看着外面的动静。
见南巡队伍越来越远,这三个人明显都松了口气。
其中一个男子模样甚是伟岸,鼻梁高耸,剑星眉目,鬓如龙须。
只是他言行举止之间,透露出些许的流氓气息,破坏了那份美感。
“季哥,走远了。那群人都好神气啊,我要是能加入就好了,哪怕只是当个扛旗子的士卒呢,也能大大露脸啊。”
“樊哙,你他娘能不能有点志气。”
伟岸男子啐了一口,从嘴里吐出一颗枣核。
“要做就做马车里的人,当个扛旗的多没意思。”
“哈哈!”
“季哥,你这是还没睡醒呢?就做起白日梦了?”
一旁的樊哙和卢绾哈哈大笑,只当是刘邦在拿他们寻开心。
刘邦也跟着笑了起来,只是看着渐行渐远,受万人顶礼膜拜的马车,眼神里的炙热越来越盛。
“大丈夫当如是!”
他鬼使神差般说出这句话,自己都被自己吓了一跳。
“彼可取而代之!”
闻言,刘邦猛然转过脑袋。
一个身着华服,身材异常魁梧的年轻人出现在他面前。
此人身高九尺,面容刚毅,身上肌肉虬结,充满了力量感。
最奇异的是,此人每只眼中却生有两个黑眼仁,竟和圣人仓颉一般,是个天生重瞳。
“我观小兄弟气度不凡,不知高姓大名?”
刘邦拱了拱手。
项羽撇了他一眼,淡淡回应了一句:
“项羽。”
项羽生性极傲,若不是对方刚刚那句‘大丈夫当如是’让他提起了几分兴趣,根本就不会搭理刘邦。
“在下刘邦,这是我兄弟樊哙,这是卢绾,见过项公子。”
樊哙卢绾也朝项羽拱了拱手。
刘邦一双大眼丢溜溜乱转,对项羽道:
“项公子,我看你谈吐不凡,胸怀大志,咱们不妨坐下来喝一杯,好好聊聊?”
项羽犹豫片刻,想到刚刚对方的那番豪言壮语,终究还是点了点头。