渝国北境，边陲小城“风陵渡”。

深秋的寒意已浸透这座依山傍水的石城，灰蒙蒙的天空压得很低，仿佛随时要落下冷雨。穿城而过的石板路上，行人裹紧了粗布衣衫，脚步匆匆。空气里弥漫着河水的腥气、牲口的粪便味，还有一种山雨欲来的沉闷。

柳时衣一行人风尘仆仆地踏进了城门。

连续数日的赶路，让每个人都显得疲惫不堪。

萧时裹着一件半旧的厚棉袍，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的清亮，只是行走间脚步略显虚浮，大部分重量都倚在柳时衣的肩上。

沈溯背着药箱，清冷的眉宇间带着挥之不去的倦意。楚弈和殷裕这两个活宝也难得地安静，蔫头耷脑地跟在后面，只有魄风依旧沉默如铁塔，锐利的目光习惯性地扫视着周围的环境。

“先找个地方落脚吧，石头需要休息。”柳时衣紧了紧扶着萧时的手臂，目光扫过街道两旁略显破败的店铺，“再往前就是嵩山地界了，这风陵渡是必经之路，应该能找到客栈。”

然而，现实很快给了他们当头一棒。

连续问了三家看起来还算规整的客栈，得到的回答都是摇头摆手，掌柜的脸上堆着歉意或麻木：“客官，真对不住，满了，早就满了。”

“别说客房，柴房都挤不下人了。”

“您看看外面，都是去嵩山拜师的，这一个月来，城里连个下脚的地儿都难找。”

果然，街道上比他们初进城时感觉更加拥挤。

形形色色的人背着刀剑、扛着行李，操着天南地北的口音，眼神里大多带着初涉江湖的兴奋或对前途的忐忑。这些人几乎将城里有限的客栈挤得爆满。

楚弈揉着酸痛的腰，哀叹：“我的老天爷，这嵩山派招徒弟的动静也忒大了。我这辈子没睡过这么多人挤一块儿的地方。”

殷裕也苦着脸：“要不……咱找个大户人家的门廊底下凑合一宿？”他话没说完，就被沈溯一个清冷的眼风扫得闭了嘴。

就在众人一筹莫展，准备再往城西碰碰运气时，一个背着长条布包、风尘仆仆的年轻汉子正巧从旁边一家客栈被婉拒出来，听到他们的对话，好心插了一句：“几位也是去嵩山拜师的？城里确实没地儿了。不过，你们要是不嫌弃，城东头村口外，山脚下有座废弃的土地庙，虽然破点，好歹能遮风挡雨，挡挡露水。”

柳时衣眼睛一亮：“土地庙？多谢这位大哥指点。”

汉子摆摆手：“客气啥，出门在外都不容易。不过那庙年久失修，门窗漏风，夜里寒气重，几位要是带着病人，可得当心点。”他善意地看了一眼脸色苍白的萧时。

“多谢提醒。”柳时衣再次道谢。有地方总比露宿街头强。

一行人按照那汉子的指点，穿过喧嚣拥挤的街道，走出略显破败的东城门。沿着一条被踩得泥泞不堪的小路走了约莫两炷香的时间，果然在靠近山脚的一片稀疏树林旁，看到了一座孤零零的庙宇。

正如那汉子所言，庙宇荒废已久。围墙坍塌了大半，露出里面同样破败的正殿。殿门歪斜地耷拉着，门板朽烂，窗户纸更是早被风雨撕扯干净，只剩下空洞的窗棂。院中杂草丛生，几乎没过膝盖。空气中弥漫着潮湿的霉味和尘土的气息。

“这……这地方能住人？”楚弈捏着鼻子，嫌弃地看着破庙。

“总比睡野地强。”柳时衣扶着萧时，率先走了进去，“魄风，殷裕，你们去附近看看有没有干柴火，多捡点回来。沈溯，你看看殿里有没有相对干净点、能避风的地方。楚弈，你跟我一起把这块空地清理一下。”

她指挥若定，众人立刻分头行动。魄风沉默地转身没入树林，殷裕也赶紧跟上。沈溯提着药箱，走进昏暗的正殿，仔细打量着。楚弈虽然满嘴抱怨，但还是老老实实地开始拔草。

柳时衣小心翼翼地将萧时扶到殿门口一根还算完整的廊柱旁坐下，替他拢了拢衣襟：“石头，你先歇会儿，等会儿生起火来就暖和了。”

萧时靠着冰冷的柱子，目光掠过柳时衣被风吹得有些发红的脸颊，落在她因为连日操劳而显得格外明亮的眸子上，轻轻“嗯”了一声，声音有些低哑：“辛苦你了。”

“说什么呢。”柳时衣不自然地别开脸，起身去帮楚弈拔草。

那句“好兄弟”带来的别扭感似乎还在，让她不太敢直视萧时的眼睛。

破庙里很快忙碌起来。楚弈和柳时衣清理出一片空地。魄风和殷裕抱回来不少干柴。沈溯在正殿一角找到一处相对干燥、上方瓦片也还算完整的角落，用枯草简单铺了一下。

篝火很快在殿外的空地上燃起，橘红色的火苗跳跃着，驱散着深秋的寒意，也照亮了众人疲惫却带着一丝安心的脸庞。沈溯取出银针和药包，开始为萧时施针，稳定他体内因连日奔波而有些躁动的寒毒。

楚弈和殷裕围着火堆烤着带来的干粮，有一搭没一搭地斗着嘴，给这荒凉破败的地方添了几分生气。