巴武走到猫头国王前，不卑不亢地说：“国王陛下好！”

木棉子接着道：“父王，他叫巴武，是金子国巴国大将军的子孙。他们不远万里来到我们的国度，是为了找哈尔天王寻求帮助。”

国王好奇地身体前倾，瞪大了眼睛上下打量巴武，随后疑惑地说：“你真的是从天外的金子国来的吗？本王看你长相与我们猫头人并无太大差异。”

巴武轻轻地将头套取下。全场顿时一片惊呼，所有猫头人的目光都聚焦在巴武身上。

国王一侧的一位老官员站起身，手指着巴武激动地说：“大王，这位客人确实来自金子国！”他看上去是在座的猫头人中最年长的，脸上满是皱纹，下巴的胡须又白又长，衣着整洁考究，与身边的国王相比身材匀称许多。

国王转向老官员，疑惑地问：“向公，你为何有此结论？”

老官员神情激动，声音颤抖地说：“大王，我是史官，熟读史书，天王的话更是一字不差铭记于胸。天王书中所描述的巴人特征，与这位客人的外貌一模一样！证明他是来自金子国的巴人无疑！”

国王顿时眉开眼笑，站起身，和蔼地说：“欢迎来自金子国，天王的巴人朋友来到我们的大草原做客。我诚挚地邀请你们与我等一同共度这个节日。”

侍者们在国王的两侧迅速摆放好了两张桌子和两把座椅，木棉子和巴武坐在了一起，而珍儿和智能人则坐在了另一侧。

很快，侍者们端来了香气扑鼻的烤肉和美酒。一个巨大的陶土盘中放满了烤肉，那分量足够巴武三天的食量。酒杯也是特别定制的，里面装满了色泽金黄的液体，酒香四溢，每个食盘中都摆放着精致的短刀和叉子。

木棉子热情地招呼巴武开始享用美食，他自己则迫不及待地抓起一大块烤肉，放进嘴里狼吞虎咽地吃起来，接着又拿起酒杯大口喝酒，显得非常享受。

巴武虽然饥肠辘辘，但在国王和众位官员的注视下，他还是尽力保持着吃相的斯文。他品尝了一口烤肉，发现味道如同烤羊肉一般鲜美，不禁赞不绝口。吞下一块烤肉后，他又拿起酒杯轻轻抿了一小口酒，酒虽然有些辣味，但香气扑鼻，非常可口。

国王侧脸笑着问道：“巴国的客人，觉得我们这里的烤肉和酒味道如何呢？”

巴武一脸真诚地回答：“味道好极了，我从未尝过如此美味的食物。非常感谢国王陛下的热情招待。”

国王听后更加高兴，他举杯向巴武示意，然后众人一同举杯畅饮，欢声笑语充满了整个看台。

国王的另一侧，珍儿和智能人的表现引起了在场官员的注意。珍儿正埋头品尝着美食，而智能人则静静地坐着，仿佛对眼前的美酒美食毫无兴趣。官员们的窃窃私语和指指点点终于引起了国王的注意。

国王转过身，目光与智能人那双炯炯有神的眼睛相撞。智能人突然开口，语气平淡但充满威严：“国王陛下，请给我提供你们所知的有关哈尔先生的所有信息。”

国王对客人以这种命令式的语气对他说话感到不满，更不解的是他提到的“哈尔先生”是何许人也。他微微皱眉，转向巴武，语气中带有不满：“这位巴国客人刚才所说是什么意思？”

巴武见状，立刻意识到可能引起了误会。他赶紧站起身，恭敬地对国王说：“国王陛下，请息怒。我的这位同伴并非普通人，他来自一个遥远的世界，对于我们巴国的习俗和礼仪可能还不太了解。他提到的哈尔先生就是哈尔天王，是巴人心中的天神，自古以来都受到我们的崇敬。我们此次前来，正是为了寻找哈尔天神的踪迹，了解他在你们大草原之后的故事。”

国王听到这里，脸色由阴转晴。他看向那位年长的官员向公，说：“向公，你是史官，对天王的故事应该了如指掌。你给巴人客人说说吧。”

“遵令，大王！”向公站起身，转向巴武，开始讲述道：“八十九年前，哈尔天王和简公主降临我们大草原。那时，我们大草原人还处于蛮荒时代，是他们带来了文明的火种。他们教会我们文字语言，助我们立国建城，还培养了众多生育和护理人才，使得我们大草原的人口数量稳定增长。

虽然哈尔天王和简公主在几年前相继离世，但他们的儿子歌音王在大草原仍然被尊为最聪明的王。”

巴武听到哈尔天王和简公主过世的消息，心中虽然有些感慨，但也觉得这是生物人难以避免的命运。在这个冷兵器时代，医疗水平确实有限。

然而，智能人却对此表现出极大的兴趣。他打断向公的话，直接问道：“请问老先生，你看见过哈尔天王的飞船吗？知道那个飞船的坐标吗？”

向公被智能人发光的眼睛看得有些发慌，他结结巴巴地回答道：“客人所说的天神的飞船，我们大草原人称为神舟。我虽然从未见过，但天王在他的书中详细记载了神舟落在了奇州大山之中。天王曾经亲自带着船队航海去奇州查看神舟的下落，但神舟扎进了一座高山之内，无法取出。不过那山是一座活火山，每隔几十年都会喷发一次，到那时天神的神舟就有机会重见天日。

天王在奇州住了六年，但并没有等到火山喷发。后来因为大草原的兵将都太想家了，天王的船队返回了大草原，从此再也没能去奇州。”

智能人听到这里，提高了音调继续追问：“请问老先生，为什么哈尔天王后来不能再去奇州？”

向公回答道：“因为出现了海底人。奇州与大草原之间的航海最近三十年一直中断了。出海打鱼的人连人带船从海面消失，歌音王接连派出的两支探险队开着大船去外海后，同样一去不复返。”

木棉子一边吃着烤肉一边含糊不清说：“父王，向公爷爷，我和巴国朋友已经说好了，明天一早就一起去天王城！”

突然，天地间被一种奇异的光辉所笼罩，整个草原仿佛被点亮。抬头望去，苍茫的天际并排出现了两轮圆月，宛如两颗璀璨的明珠镶嵌在夜空之中。那皎洁的光辉洒满大地，将草原映得如同白昼一般明亮。

在这明亮的月光下，一群群夜鸟在空中欢快地盘旋。它们时而俯冲而下，精准地叼起草地上为它们准备好的一块块切好的烤肉，然后再次升空，消失在夜幕之中。这些夜鸟的动作优雅而敏捷，仿佛在为这奇特的夜晚增添了几分神秘和生机。

草场上的人们也被这突如其来的奇景所感染，欢呼声此起彼伏。原本坐着的猫头人都纷纷站起身，他们开始唱起欢快的歌曲，跳起热烈的群舞。猫头人们的舞蹈充满了力量和节奏感，仿佛要将这喜悦和兴奋传递给整个草原。整个草场沉浸在一片欢乐和祥和的氛围之中。

一位身着鲜艳服饰的年轻人急忙跑上观礼台，高声宣布：“大王！时辰已到，请大王致祝酒词！”

猫头国王随即端起一杯美酒，摇摇晃晃地走到前台，身后紧跟着八位官员，每位官员都端着一杯酒。

“呜——”随着戏台下一阵号角的吹响，全场立刻变得肃静，连火堆上烤肉发出的“吱吱”声都显得特别清晰。

国王放开了喉咙，高声喊道：“月亮神在天！天王公主在上！感谢你们的庇佑，今年我迷汤国风调雨顺，牛肥羊壮，人丁兴旺。我们的酒仙城酿造的酒桶桶醇香，酒仙牌酒在大草原市场上的占有率再次提升。

今天，我有一个好消息要向天王公主禀报，我们的巴人朋友已经派遣了使者来到酒仙城，我正在热情地款待他们。明天，我家王子将亲自陪同他们前往天王城，拜会歌音王。

迷汤国的子民们，今天是我们迷汤国的大喜之日，我们还与金子国的使者一同庆祝。现在，我提议：让我们共同举杯，向月亮神和天王公主敬酒！”

迷汤王说完，双手高高举起酒杯，朝向明月的方向肃立，其他官员和草场上的人们纷纷效仿国王的动作。

随后，牛角号声再次响起，鼓乐齐鸣，喧天动地。

迷汤王举杯片刻后，一饮而尽，然后在众官员的簇拥下，迈着略显蹒跚的步伐回到了王座。在银色的月光下，草场上的猫头人随着鼓乐的节拍，跳起了欢快的群体舞，整个草场充满了欢声笑语。

第二天清晨，第一缕阳光透过窗帘的缝隙洒进房间时，智能人已经站在巴武、珍儿和木棉子的房门前，轻轻地敲打着，提醒他们该起床准备前往天王城了。

昨晚，巴武向国王提出想要早点休息，以便第二天一早能精力充沛地出发。国王听后，便同意了巴武的请求，并吩咐木棉子安排他们的住宿。

在王宫里享用了一顿丰盛的早餐后，木棉子令人牵来了四匹高大的骏马，并为它们配备了华丽的马鞍。昨晚，巴武已经向木棉子透露了珍儿和巴文的真实身份，经过一晚上的相处，木棉子父子的言行举止让巴武确信他们都是值得信赖的人。

珍儿熟练地跃上了马背，稳稳当当地坐在了上面。巴武在木棉子的指导下，也很快掌握了骑马的技巧。他轻轻一点草地，便纵身跳上了马背，胯下的大黑马只是微微摇晃了一下，便恢复了平稳。

然而，当智能人巴文自信满满地跳上一匹雄壮的红马时，情况却发生了变故。红马突然一声嘶鸣，腾空而起，将巴文狠狠地摔在了地上。

“巴文！”巴武惊呼道，他担心智能人受伤会影响整个旅程的安全。

木棉子见状，急忙跳下马，将巴文扶了起来，关切地问道：“你受伤了没有？”

巴文摇了摇头，坚定地说：“我没事，看来它不喜欢我，但我必须驯服它！”

说完，巴文再次跃上了红马，他俯下身子，紧紧地抱住了红马的脖子。红马愤怒地嘶鸣，扬起前蹄，猛烈地摇晃着身子，试图将巴文甩下去。但巴文就像粘在马背上一样，任凭红马如何挣扎，都无法将他甩下。

红马见无法摆脱巴文，便撒开四蹄，向花园外的广阔草原狂奔而去。珍儿见状，大声喊道：“木棉子，怎么办，巴文的马发疯了！”

木棉子急忙跳上马背，喊道：“我们快追！这匹马以前很温顺，今天不知怎么了。”

巴武紧随其后，他学着木棉子的动作催马前行。很快，他就找到了骑马的感觉，享受着在草原上驰骋的快乐。他想象着自己像祖先一样，率领着千军万马追击狼狈逃窜的敌人。

红马奔跑了十几里后，终于放慢了速度。巴武、珍儿和木棉子也追了上来。巴文直起身子，大声宣布：“它现在被我驯服了！”

巴武看着巴文，第一次觉得这位外星智能人也有如此顽皮可爱的一面。他们相视一笑，继续踏上了前往天王城的旅程。

红太阳高悬在紫色的天幕之上，它的温暖光芒洒满了广袤的草原，使得天地之间充满了迷人的色彩。木棉子腰佩宝剑身背弓箭，骑着骏马在草原上飞奔，他的心情比天空还要晴朗。

此刻，木棉子一边骑马飞奔，一边放声高歌：

“嗨，紫色天空高又高，

无边草原任我跑。

酒仙城里美酒多，

天王城里有佳肴。

古人都说奇洲奇，

无奈海里有怪妖。

只盼天王再降临，

除妖过海乐逍遥。

嗨……”

他的歌声嘹亮而富有感染力，引得路上的行人和车马纷纷停下驻足观望。