阿山昆都回到部落大营的第二天，正好是大年初四。

早晨，太阳还没出山，巴特尔和李杰昆都、阿山昆都，就带着队伍，急匆匆地出发了。

由哈尔莫敦部落大营，通往天狼谷夏尔尕苏木的山谷路线，主要有两条：

一条是先进到巴伦台大峡谷，然后向右穿过狭长的克尔古提峡谷，再横跨数条和硕特部落驻牧的山谷到达阿拉沟，才接近天狼谷的东谷口。这条路线有一百多公里长，全是蜿蜒崎岖险象环生的山道。这次阿山昆都回部落，就是选择的这条路线。

另外一条，是进到巴伦台大峡谷后向前直行，到达巴伦台要塞后，再向右穿越乌拉斯台峡谷、黑熊沟，就接近了天狼谷的西谷口。这条路线超过一百三十公里，虽然也是山间道路，但相对平缓，是一条通往乌鲁木齐的主要官道。

这次巴特尔选择的，是走后面的这条官道……计划先翻越冰达坂到达乌鲁木齐南山，与南山桃花寨的民团首领徐学功，取得联系、商议对策。

选择官道的另一个目的，是这次行军将路过天狼谷的西谷口附近，可初步探查一下偷袭天狼谷的这群贼寇，在西谷口的布防情况。

巴特尔是昨天才从巴伦台要塞返回部落大营的，今天又带着队伍反向回到了巴伦台要塞。

一路上的积雪，仍然还是两尺来深，昨天凌晨趟出来的马蹄印，依然清晰可见。

通过大半天的快速行军，巴特尔这支精心挑选的八十多人的骑兵队伍，过了乌拉斯台峡谷，到了黑熊沟的沟口……这里已经接近天狼谷的西谷口了。

巴特尔命令队伍不要停留，继续前进，直接前行到冰达坂（蒙语：山巅上的隘口）盘山道路的下方待命。

自己带着阿山昆都、李杰昆都、孟和，进到黑熊沟，到天狼谷西谷口附近探查情况。

巴特尔四人悄悄来到了天狼谷西谷口外南侧的一处松林中，爬到了最高处……这里能看到西谷口内侧防卫哨所的大致状况。

西谷口的险峻程度与东谷口一样，也是两边的悬崖峭壁夹着一条几米宽的山道……山道旁的下面有一条小河，小河的表面现在已经完全封冻。

巴特尔用望远镜观察了一阵，然后把望远镜交给了阿山昆都。

阿山昆都也观察了一阵，说道：“山腰上的擂石堆还在，是我们以前准备的。擂石堆旁边的木屋，是我们建的哨所；现在多了一间带射击孔的房间，好像是他们这两天新建的……”

从外面看过去，天狼谷似乎还是那样的平静，没有任何的异样……除了十分熟悉这里的人，能看出这伙贼寇在西谷口新增了一处隐秘的防御工事外，几乎看不到任何异常的状况。

巴特尔问阿山昆都说：“你住的那个山洞，在这里能看到吗？”

阿山昆都心里十分的酸楚，摇了摇头，揪心地说道：

“山洞的洞口，在斜对面的松树林里，这里根本看不到……不知道云朵和宝力都，现在咋样了？”

说着说着，眼泪禁不住往下掉……作为丈夫和父亲，妻儿就在眼前生死未卜，却不能挺身相救，男子汉心中的伤痛是巨大的。但为了整个夏尔尕苏木活着的乡亲们的安危，现在还不能贸然行动。

他忍住内心无限的悲伤，低下头来，双手合十为妻儿祈祷，祈望佛祖保佑他们母子平安……

孟和有些急不可耐，对巴特尔说道：“既然知道云朵和宝力都，就躲在不远的山洞里，我们不能不管啊！咱们得想办法，把他们先救出来吧？”

巴特尔坚定地点了点头，说道：“这是肯定的……可现在不行。”

阿山昆都略带欣慰地说道：“不过，只要不出意外，外人在短时间内，找不到那个洞口……”

此时的阿山昆都，也庆幸自己一家人，因守卫西谷口，住在了西边的山洞中。要不然，自己肯定也会像桑格吉和其他乡勇一样，惨遭贼寇的毒手……那样的话，连出来报信和日后复仇的人都没有了。

李杰昆都说道：“既然来了，我们干脆想办法再靠近一点，观察一下那个洞口的周边再说吧？”

巴特尔连忙摆摆手说道：“不行，我们现在决不能惊动他们……不然，引起这帮人的注意，云朵母子和幸存的人，那就更危险了！”

李杰昆都、孟和点了点头，同时无奈地叹了口气。

巴特尔他们探查一番后，摸清了天狼谷西谷口的大致状况，急忙退回大道赶上队伍，带着大家，开始翻越天格尔峰南侧的冰达坂……

若从极远处望去，中部天山就像一头饱经沧桑、体大无比的骆驼，横卧在南北疆的正中央，将整个新疆一分为二，成为南北疆的分界岭。而天格尔峰和冰达坂，则形成了这只“大骆驼”驼背上的双峰，巍峨耸立，遥相呼应，奇妙无比。

天格尔峰壮观秀丽高耸云端，自然不必多说……而冰达坂也是海拔五千米的巨峰，与天格尔峰齐高，充盈天地、粗犷豪放之美，更是登峰造极！

让冰达坂真正声名远扬的，则是她百万年积聚的神秘古冰川，数千年来形成的丝路北道古隘口，南北疆军事转运大通道……每当南北疆狼烟再起，金戈铁马都要从这里匆匆跨过。

冰达坂云顶上的冰川群，是世界上最庞大、最古老的山岳冰川，冰川雪水滋养着南北疆广大核心地区的一切生灵。

丝绸之路上数千年来中外商贾的驼群马队，曾经在这里川流不息……先前文人墨客的笑语欢歌，似乎仍然余音袅袅、不绝于耳！

冰达坂神秘莫测的险峰奇景、得天独厚的战略位置，与积蓄千年雄浑博大的浩然之气，同样吸引着无数王公显贵、英雄豪杰，在此流连忘返。

古时道教大仙丘处机曾路过此地，惊叹之余赋诗赞其雄姿道：

雪岭皑皑上倚天，晨光灿灿下临川。

仰观峭壁人横渡，俯视危崖柏倒悬。

与林则徐共同销禁鸦片、英勇抗击英国侵略者的民族英雄邓廷桢，被流放新疆时，也曾在冰达坂歇脚，并留下诗句：

叠嶂摩空玉色寒，人随飞鸟入云端。

龙守南山冰万古，马来西极石千盘。

可见中天山冰达坂之险峻秀美，远非其他山岳可比。

从谷底到山巅，冰达坂盘道共有七重，而七重盘道景色各不相同，犹如人生境界风格迥异。

攀行在盘山险道之上，可随手触摸腰间云朵；到了七重极顶，就如同行走在云雾缭绕的仙境之中。

每当云开日出之时，千里美景一览无余！

翻过冰达坂，向东北方向继续行进三十公里的山路，就到了徐学功民团屯守的乌鲁木齐南山桃花寨。

这桃花寨虽比不上天狼谷的险峻，但地域广阔别具特色。

这里的草滩松林一望无际，漫山遍野的野生桃花，在春天到来之时争奇斗艳美妙绝伦……景色之美胜过江南。

纵横数十公里宽阔平坦的山间谷地，四周都有可供防守的高坡据点，足以防范一般盗匪的侵扰，有效拱卫着天山北坡这块十分难得的“世外桃源”。

徐学功的桃花寨民团，数千人聚集屯守于此，已经二十年有余……经营此处，是从其父辈开始的。

徐学功的父亲，是朝廷钦命的达坂城守备军营统领。

达坂城守备军营的驻地，就在离桃花寨以东八十公里远的达坂城隘口……那里可是乌鲁木齐和整个北疆的门户。

当年看中并持续经营桃花寨这块风水宝地，是为了完成朝廷交给达坂城守军的戍边、垦荒、屯田的使命。

现在的桃花寨，已是良田万亩、牛羊满山的中天山粮仓，也自然成为了达坂城军营的后勤保障基地。

当下的徐学功民团，平时更注重的是强身健体、习武练兵……因为朝廷如有不时之需，民团的民丁也要随军队披挂上阵、征战南北。朝廷数次平定叛乱，桃花寨民团也踊跃参与，出力不少。

布彦汗王与徐学功的交往，就是从国家军队平定南疆叛乱的时候开始的。

那时间，土尔扈特部落和南山民团同时应召上阵，而这两支民军冲锋陷阵杀敌立功都毫不含糊……且每当一方不慎遭遇险情时，另一方都会舍命相助。

所以，两位首领不但是交心相知的朋友，更是并肩战斗、生死与共的弟兄。