杨如云凤目微眯，语气淡漠：
“刘大人，你身为吏部尚书，掌管天下官员的选拔，如此草率，岂不是误国误民？你所谓的‘听闻’，究竟是从何处听闻？可有确凿的证据？若只是道听途说，便妄下断言，置朝廷律法于何地？”
刘大人冷汗涔涔，语无伦次：
“臣……臣也是听闻……听闻有人议论……说秦羽门下弟子恃才傲物，不将朝廷放在眼里……臣一时心急，这才……”
“心急？朕看你是别有用心！”
杨如云语气陡然严厉。
“秦卿家为国尽忠，屡立战功，你却处处刁难，甚至不惜编造谣言，污蔑忠良。你眼中可还有王法？可还有朕这个皇帝？”
刘大人吓得魂飞魄散，连连叩首：
“陛下饶命！臣知错了！臣一时糊涂，被小人蒙蔽，这才犯下如此大错！臣对陛下忠心耿耿，绝无二心啊！”
杨如云冷哼一声：
“此次罚奉半年，以儆效尤！”
刘大人如蒙大赦，叩首谢恩：
“臣谢陛下隆恩！陛下圣明！”
心中暗道：
“还好只是罚奉半年，这点俸禄于我而言不过九牛一毛，只要过了这阵风头，以后再寻机报复秦羽不迟！”
杨如云明眸善睐，顾盼生辉。
她朱唇轻启，悦耳的声音在大殿中回荡：
“三位卿家年纪轻轻，才华横溢，实乃国之栋梁！朕心甚慰！”
她看向李文才，目光中带着赞赏：
“李卿家之诗，气势磅礴，意境深远，令人回味无穷！”
接着，她又看向张星吉和刘彭年，赞许道：
“张卿家、刘卿家之诗，亦是佳作，才情斐然！”
“朕今日特赐尔等三甲同进士出身，可入朝为官，为国效力，望尔等日后勤勉政事，不负朕之厚望！”
杨如云的声音清脆有力，在大殿中久久回荡。
秦羽也上前一步，躬身行礼道：
“谢陛下隆恩，臣定当尽心竭力，教导学生，为陛下，为大卫培养更多栋梁之才！”
然而，三位士子却异口同声地拒绝了。
李文才拱手说道。
“陛下，臣等谢恩。只是，士子十年寒窗苦读，为的就是金榜题名。今日侥幸在殿上对答如流，便得三甲同进士之功名，于理不合，于情不通。臣等恳请陛下收回成命，允许臣等参加科举考试，以正视听。”
杨如云有些意外，她没想到这几个年轻人竟然会拒绝如此优厚的待遇。
“为何？”
“陛下，科举乃国之根本，岂能儿戏？我等若因今日之事便得功名，岂非对其他寒窗苦读的士子不公？这与舞弊又有何异？”
李文才义正言辞地答道。
杨如云心中暗赞，这李文才果然是难得的人才，不仅学识渊博，而且品行端正。
张星吉在一旁小声嘀咕：
“再说了，真要参加考试，我得的可能就是个进士及第了，谁稀罕一个同进士啊。师兄说不定还能得个状元当当。”
秦羽狠狠地瞪了他一眼：
“闭嘴！少在这里胡说八道！”
杨如云却听到了张星吉的话，她非但没有生气，反而笑着说道：
“年轻人有上进心是好事。既然如此，朕便特赐三位新晋举人可以去六部观政，学习政务，也好为日后入朝为官做好准备。”
李文才率先躬身，深深一揖，朗声道：
“臣李文才，谢陛下隆恩！臣定当勤勉学习政务，不负陛下厚望！”
他的声音清朗，带着一股儒雅之气，举手投足间，尽显读书人的风范。
随后，张星吉也上前一步，略显拘谨地行礼道：
“臣张星吉，谢陛下恩典！臣定当努力学习，早日为陛下分忧！”
虽然拘谨，但他的眼神中闪烁着兴奋的光芒，对未来的仕途充满了期待。
最后，刘彭年规规矩矩地跪下，叩首谢恩：
“臣刘彭年，谢主隆恩！臣必当尽心竭力，为国效力！”
他语气诚恳，态度恭谨，一举一动都显得十分谨慎。
散朝后，秦羽师徒四人还没走出宫门，就被一群衣着光鲜的官员围了个水泄不通。
这些官员各个肥头大耳，腰间玉佩叮当作响，满脸堆笑。
“秦大人，久仰久仰！下官吏部侍郎，早就听闻秦大人门下弟子皆是人中龙凤，今日一见，果然名不虚传啊！”
一个留着八字胡，肚子圆滚滚的官员率先开口。
一双小眼睛滴溜溜地在李文才三人身上打转。
“秦大人，下官兵部侍郎！三位公子文武双全，实乃我大卫之幸啊！不如来我兵部，保家卫国，建功立业！”
另一个身材魁梧，满脸络腮胡的官员也挤了上来，声音洪亮。。
“两位大人此言差矣！三位公子才华横溢，更应该入我礼部。
弘扬圣人经典，教化万民！”
一个身穿儒衫，慢条斯理地说道，俨然一副世外高人的模样。
其他几位侍郎也不甘示弱，纷纷上前自报家门。
争抢着要将李文才三人招揽到自己的部门。
一时间，宫门口热闹非凡，如同菜市场一般。
李文才三人被这突如其来的热情包围，有些不知所措。
他们你看看我，我看看你，眼神中充满了迷茫。
秦羽站在一旁，看着这群争得面红耳赤的官员，心中暗自好笑。
他轻咳一声，示意众人安静下来。
“各位大人，稍安勿躁！”
秦羽拱手说道。
“三位弟子志向高远，不愿走捷径，坚持要参加科举考试，证明自己的实力。”
众侍郎听后，虽然心中遗憾，但也敬佩三人的气节。
“好！好一个不愿走捷径！”
吏部侍郎王大人抚掌大笑。
“不愧是秦大人教出来的弟子，果然有骨气！既然如此，下官也不强求，但还请秦大人多多提携，日后若有需要，尽管开口！”
其他几位侍郎也纷纷附和，言语之间，充满了对秦羽的敬意和拉拢之意。
秦羽一一应允，并邀请众侍郎到府上一叙。
