行宫大殿前，两方对峙的气氛冷峻至极。

薛麦被侍女柔中带刚地裹挟了下去。

她被带走时还连声呼喊：“娘亲！”

可她每喊一声，长公主眼里的杀意就浓烈一层。

“林泽！”

“今夜你不顾麦麦的安危，蛊惑她为你的一己之私满宫奔走。”

“现在你又为了坐上青州主帅的位子，诓骗她，让她来对付我。”

“我看你是真的该死了！”

长公主突然发难。

崔泽一时看不明白他于何处触了长公主的逆鳞。

他想，既然终归讲不了和，那便只管公事公办。

崔泽将朱红旌旗横托在手上，呈在长公主与光启帝面前。

“长公主殿下话里的意思，我听不懂。”

“说到青州主帅，今夜是我胜了，主帅本就该是我。”

“我无须诓骗郡主，更无须令长公主殿下承认。”

“你！”长公主柳眉倒竖，上了年岁的眼中裹满了滔天的风霜刀剑。

光启帝不动声色地按下长公主怒指崔泽的手。

“长姐，气大伤身，莫真恼了。”

他皮笑肉不笑地浅笑着。

又用半沉的眼朝站得偏僻的傅玉同使了个眼色。

傅玉同自暗处上前。

他毫无波澜地用场面话祝贺崔泽：

“林侯爷好本事，今夜取胜，拿下一程。”

他眼波中闪过一缕俏色，含着笑意说：

“只是我好像忘了请人知会林侯爷，此次考校是三局两胜。”

“明日另有两场比斗。”

崔泽握着旗杆的手瞬间收紧。

他花了大力气，才没将砍断旗杆时削出的尖头对准傅玉同。

“傅大人说笑了。”

“让我来丽山行宫接受考校的是陛下。”

“陛下金口玉言，比的是一场攻防战。”

“若我取胜，青州主帅之位，我名正言顺。”

他握紧旌旗，将朱红如火的旗帜垂落于人前。

旌旗昭昭，崔泽其声朗朗。

“如今我已胜了，青州主帅之位再无疑议。”

“傅大人是想污蔑陛下言而无信吗？”

“哎……”光启帝直接打断崔泽与傅玉同的交锋。

他稳坐钓鱼台，将祸水引到长公主处。

“主帅人选事关麦麦的安危。”

“她是朕的外甥女，朕的长姐唯一的骨血。”

“朕这个做舅舅的，为了她，不怕担言而无信的骂名。”

光启帝深沉的目光斜掠过长公主。

“一切只看朕的长姐如何说。”

长公主毫不犹豫，雷霆之声响彻殿前。

“当然是三局两胜，明日再看看你林泽还有什么能耐。”

她冷眼盯着崔泽，又吩咐方子明道：

“方子明，你连夜回府，带出府中所有护卫。”

“明日三千人对他林泽一人。”

“本宫倒要看看他还如何取胜！”

刹那间，崔泽呕掉的那口马肉的腥气从肺腑溢回了喉间。

恶寒得他嗓子眼收紧发堵。

崔泽手边，朱红旌旗静静垂着，无言地宣示着他得的胜。

可寒风一吹，旗帜被吹得皱痕滚滚。

又像在说，是他输了个彻底。

胜了也是大败。

崔泽始终想回青州去。

他想横穿八百里山川，回到广袤无垠的边陲故里。

他离开这座他胜也是败，从来无能为力的浩大都城。

他颤了颤唇，将血红的旗帜掩回身后。

崔泽屈膝下跪，跪在长公主面前。

“请殿下赐我一个机会。”

“我定死战，守青州，抵御北羌，护郡主免于和亲。”

“无论几场考校，殿下尽管安排。”

“只求殿下赐我如青州残兵一般的人手。”

他低垂下头颅，“一抵三千，我做不到。”

崔泽将心剖白，剖得让戚家子弟与一众护卫各个不忍。

同为武人，他只求卫国守家，何至于受此等羞辱戏弄。

在场一干人中，唯独傅玉同一个，无论崔泽说什么，他都只有满脸冷意。

“呵，林泽，这么多年了，你还是避重就轻，妖言惑众。”

“你说你会死战，你死战又如何？”

“九年前，北羌破青州，你不曾死战吗？”

“你奋力死战，守住了谁？”

他说得双眸渐红。

“我问你，在你死战之下，老师为何化作了一座坟茔。”

“师娘又为何重伤，一年之内就随老师去了？”

提起九年前，崔泽虽心痛难已，但他问心无愧。

“我与师父一道守住了青州百姓。”

“守到肃国公大军来援。”

长公主全当崔泽在强词夺理，她听得不耐烦透顶。

“林泽，少往自己脸上贴金。”

“昔年守住青州的不是你，是肃国公。”

“本宫只想让肃国公出山，保住麦麦。”

“你为何非要胡搅蛮缠，霸占青州主帅位子？”

“你就不能放过本宫仅剩的女儿吗？！”

崔泽跪得端正，如一杆长戈。

朱红的旌旗和他最后的尊严都被他散放在地上。

他恳切哀求道：“殿下，英雄迟暮，国公爷已难再护住青州一回。”

“更难保郡主平安。”

“我并非胡搅蛮缠，只求殿下留我一线返回青州的生机。”

谁知长公主拂开大袖，毫不留情地说：

“青州若守不住，那便让肃国公焚城，以青州为壑与北羌周旋。”

“本宫懒得管死多少人，葬送多少甲兵。”

“不惜一切代价，我只要麦麦能活。”

“林泽，你听清楚，麦麦永不可能做你守卫青州的筹码！”

长公主声如惊雷，直劈在丽山行宫的大殿前。

她傲据在大殿之上，仿佛脚下踩尽无数白骨尸骸。

然而惊雷未散，崔泽忽然执起朱红旌旗。

削尖的长杆被他悍然掷出。

旗掠如风，擦过长公主的肩，一杆洞穿长公主身后大殿的门扇。

血红的旌旗席卷过长公主高挽的如云鬓发。

撞掉了她鬓上的一双东珠。

金簪坠地，东珠映着月光依旧莹莹。

长公主瞬时像是被人夺了心肝，双眸中横泪如泉。

她忙跪在地上，护住两根东珠金簪，免得它们滚走。

崔泽仍旧跪着，他的眸中也如长公主一般，满是化不开的泪和痛。

“这世上不止殿下有至亲。”

“不止殿下有舍命也想守护的人。”

“殿下有的这些，青州的每一个百姓都有。”

崔泽忍着泪起身。

他不可遏制地回想起师父对他说过的最后一句话。

那是一句没什么特别的话，没有大道理，也不是关心。

那日残阳如血，师父杀得剑都钝了。

他许久未饮一口水，嘴唇干得皲裂。

“歇够了，北羌人也快来了，咱爷俩，守长街。”

崔泽沙哑着声音，对长公主道：

“道不同，接下来我与殿下各凭本事。”

“且看最后是谁去青州。”

说这话时，崔泽眼睛的余光也望着光启帝。