“钱大人，稀客，稀客啊！”
再说赵毅这边户部侍郎钱坤应他召见，踏入王府。
钱坤神色紧张，额头沁出细密汗珠，内心暗自思忖：这九殿下往昔行事荒诞不羁，虽说如今深得皇上器重。
可平日里与我素无交集
怎么突然召我前来？
可此刻也容不得他多想，一咬牙抬腿迈进府内，恭恭敬敬地行礼道：“给九殿下请安！”
赵毅稳稳坐在主位之上，目光仿若利刃，直直地刺向钱坤的双眼，沉声道：“钱大人，本王今日唤你来，是因近日听闻了几件与你有关的趣事，不知你愿不愿意同本王好好唠唠？”
钱坤心中猛地一震，但多年官场沉浮练就的伪装功夫让他强装镇定，赔笑道：“殿下，下官不知殿下所言何事啊？”
赵毅嘴角浮起一抹冷笑，似是对钱坤的惺惺作态感到可笑。
他随手从桌上拿起一份卷宗，“啪”地一声甩到钱坤面前。
卷宗在地上摊开，里面的纸张四散开来：“钱大人，这是你在城南购置的那处豪华别院的详细账目，还有你与那些盐商之间往来的书信，白纸黑字，铁证如山……”
“钱大人，你胆子不小啊！你确定还要在本王面前装糊涂吗？”
钱坤只觉眼前一黑，双腿一软，“扑通”一声重重跪地，脸上血色尽失。
收受重贿，私通盐商，毕竟这些罪名都不小。
“殿下饶命，殿下饶命啊！下官一时鬼迷心窍，犯下不可饶恕的大错，还望殿下大发慈悲，开恩饶恕下官这一回。”
赵毅居高临下地看着跪地求饶的钱坤，眼中闪过一抹转瞬即逝的冷意：“钱大人，本王今日还真可以给你一个将功赎罪的机会，就看你能不能抓得住？”
“能…能…还请殿下指教！”钱坤仿佛抓住了一根救命草。
“本王需要你协助查办其他贪官，如果成功的话，本王或许可以考虑饶了你。”
钱坤忙不迭地点头，“殿下但有所命，下官赴汤蹈火，在所不辞。”
赵毅微微点头，压低声音说道：“本王听闻吏部的孙尚书与你之间有些“来往”，如今本王怀疑他一直在官员选拔一事上贪赃枉法，中饱私囊，你可愿去查探一番？”
钱坤闻听此言，脸色瞬间变得极为难看，嘴唇微微颤抖，眼中满是犹豫之色。
“殿下……”
钱坤艰难地开口，声音带着一丝颤抖。
“这…孙尚书在朝中根基深厚，背靠皇后娘娘，党羽众多，下官与他虽有往来，但也只是泛泛之交。”
“下官…下官担心不仅难以查出实情，反而会打草惊蛇，坏了殿下您的计划。”
赵毅微微眯起眼睛，目光中透露出一丝不悦，盯着钱坤冷冷道：“钱大人，你现在可是自身难保，本王给你这个机会，是你唯一的出路。”
“你若畏首畏尾，不肯尽力，那本王也只能将你这些罪证呈交给父皇，到时候，你觉得…你还有活路吗？”
钱坤心中一阵绝望，他深知赵毅所言不虚。
若是拒绝，等待自己的必将是身败名裂、锒铛入狱的下场。
可若答应，去调查孙尚书这样的朝堂重臣，风险实在太大，稍有不慎，自己便会被孙尚书的势力碾得粉碎。
“殿下…容下官再想想……”
钱坤苦苦哀求道，“这实在事关重大，下官一时间难以抉择。”
赵毅怒哼一声，“啪”地拍了下桌子，“哼！钱大人，别敬酒不吃吃罚酒，你若还是这般犹豫不决，休怪本王不客气！”
钱坤瘫坐在地，只觉得五雷轰顶。
他想到自己多年来在官场苦心经营积累的财富与地位，一旦失去将一无所有。
可又想到孙尚书那阴沉的面容和手段狠辣的传闻，心中不禁一阵发寒。
许久，钱坤缓缓抬起头，眼中满是无奈与决绝。
他咬着牙道：“殿下，下官…愿意听从您的吩咐。”
赵毅满意地点点头，“好，钱大人果然识趣，那本王就给你五日时间。”
“不过你记住，你要敢有别的异动，那这些罪证可就会，立刻摆在父皇的案头，你的下场，自己掂量掂量。
钱坤领命退下，回到府中，一头扎进书房，眉头紧锁，在房内来回踱步。
想起今日的事，他不禁还是有些后怕。
这九皇子平时装的荒唐不羁，居然还有这样的手段。
他想让我们贪官查贪官，他自己渔翁得利。
真是好手腕！
这孙尚书位高权重，爪牙遍布朝堂，稍有差池，便是万劫不复。
可若自己不去查，眼下便是死路一条。
思绪到此，钱坤的目光落在书桌上那幅尚未完成的字画，心思却全然不在其上。
突然，他脑海中灵光一闪，想到了一个人——孙尚书府中的门客刘安。
刘安与自己曾有过数面之缘，此人虽为孙尚书效力，但为人贪财且自负，或许…能从他身上打开突破口。
钱坤立刻修书一封，言辞恳切地邀请刘安前来府上一叙，并在信中暗示会有重礼相赠。
第二日午后，刘安如约而至。钱坤满脸堆笑，亲自将其迎入内堂，桌上早已摆满了珍馐美酒。
“刘兄，今日邀您前来，实在是有要事相商。”酒过三巡，钱坤放下酒杯，神色凝重地说道。
刘安微微挑眉，眼中闪过一丝警觉：“钱大人有何事，但说无妨。”
钱坤深吸一口气，决定孤注一掷：“实不相瞒，如今九殿下正严查朝中贪腐之事，目标似乎直指孙尚书。我听闻殿下手中已有一些证据，只是尚未确凿。”
“刘兄…您在孙府多年，想必对府中之事了如指掌。若能助我寻得孙尚书贪腐的铁证，不仅能助我躲过一劫，您也能获得一笔丰厚的报酬。”
刘安脸色骤变，猛地站起身来：“钱大人，您这是何意？这可是掉脑袋的大事，莫要牵连我！”
钱坤不慌不忙，从怀中掏出一张银票，轻轻放在桌上：“刘兄，这是定金，事成之后，还有更多……”
