武长征返回武府后,他迅速找到了一个僻静的角落。接着,他从自己的空间中取出了八块沉甸甸的金饼。经过一番思索,他又拿出两吊钱,将它们和金子一起小心翼翼地用布料包裹起来。
随后,武长征走到门外,将这份心意送给了等候多时的两位胡人。
两位胡人接过包裹,简单清点了一下,意外地发现多了两吊钱。他们好奇地看向武长征。
武长征轻声解释道:“今日事务繁多,让两位陪我奔波了一整天,这点钱算是我对二位的感谢,请你们喝酒解乏。”
“多谢贵人赏赐!我们两兄弟定会铭记贵人的恩情。”其中一个胡人虽然汉语说得不太流利,但态度十分诚恳地回应道。
另一个胡人在确认钱数无误后,从怀中掏出了五支并未串连的竹简,恭敬地弯腰递给了武长征。
借着落日的余晖,武长征眯起眼睛,费力地辨认着竹简上的文字。大致内容如下:某人在何地的坊市购买了三匹上等战马,战马的具体特征、年龄、价格以及缴纳的税款等信息。此外,还记录了经手办理此事的人员姓名。
让李小丫带着一行人返回院子,武长征则和高战率先牵着马匹前往府内专门饲养牲畜的地方进行放养。
这三匹马可是花费了不少金钱。那匹纯黑色的大公马花费了武长征五金,白色母马稍便宜些,也需三金,而那匹黑色四蹄带有白毛的小马驹则花费了两金。
小马驹之所以如此昂贵,是因为那位胡商称它为一匹宝马,名为“乌云踏雪”。武长征对马匹了解不多,但看到小马驹如此漂亮且富有灵性,加上不忍心一家三口被分开,于是便花了两金作为定金,并承诺剩余的钱款回到府中后再支付。只是未曾料到,这竟导致两位仆人耽误了一整天的时间。
将两匹战马在马棚拴好后,武长征从怀中掏出了五颗冰糖,自己和高战各拿一颗,又分别给三匹马塞了一颗。果然,刚才还显得十分高冷、高昂着头的黑白大马立刻低下了它高贵的头颅,允许武长征抚摸顺毛!
接着,武长征又摸出十几枚五铢钱递给了看守牲畜的老仆,请他晚上多为它们添置两顿精饲料。之所以给钱,是因为昨天分家的消息已经传遍了整个府邸,武长征担心这些人知道自己要离开后了,对自己的吩咐不上心。
刚回到小院,就见厨房的人前来送餐,武长征又掏出一些钱分给他们,请他们帮忙烧几大锅热水,稍后会送过来。
今天背高战的小婶婶背部出了汗,需要清洗一番,同时高战和其他几人也需洗漱……
夜晚,李小丫没有像往常一样跑来抱着武长征,而是去照顾高战的婶婶赵氏去了,说是去照顾赵氏实际是想去抱小高兰。这让武长征在高兴之余,也感到一丝淡淡的失落。
第二天清晨,武长征用过早饭后,便带着石敢当和高战两人以及三匹马外出购买马车了。昨天卖马的胡人告诉自己,买马车需要寻找木匠。正当武长征思索着要去哪里打听木匠时,石敢当却说他知道。
鲁老头今年已经五十多岁,有两个儿子和一个女儿。几年前,他的老妻也因疾病去世。如今,他带着两个儿子儿媳在城南的一座小院里替人做木工为生。由于他的手艺相当不错,在城南附近也算小有名气,家境也颇为富裕,因此拒绝了不少大户人家的招揽。
原本武长征以为制作马车需要花费几天时间,没想到鲁老头这里竟然有现成的半成品,堆放在库房里。听完武长征的需求后,他直接挑选合适的进行安装即可。
最终,武长征以每辆两千五百钱的价格购买了了两辆马车。鲁老头见武长征慷慨大方,又像是即将出远门的,便趁机推销起了另一种产品——弓。
武长征仔细看了看,便顺势挑选了四把一石不到的的软弓。因为高战能够拉开一石弓,所以武长征特意为他购买了一把一石弓,又为自己挑选了一把两石弓,并额外购买了百余支羽箭。
正当武长征准备离开时,鲁老头和他的两个儿子合力抬出了一个巨大的木匣子,长约七尺,宽约三尺,厚约一尺。若非注意到厚度不对,武长征几乎要以为这是一块快门板了。(注:本书中的一尺相当于现代的23厘米)
看到三个少年好奇地望着他们抬着的物品,鲁老头嘿嘿一笑。
“小郎君,老夫看你年纪尚轻,却能拉开两石强弓,便知你神力非凡。长大后拉强弓硬弩自然也不是问题。老夫这里有一张祖传的强弓,不知道小郎君是否有兴趣。老夫虽然不知道它的具体石数,但可以肯定的是,它绝对超过五石!”
武长征听后略感惊讶,三石强弓已经是非常珍贵的宝物了,五石以上的强弓他甚至从未听说过。
他小心翼翼地打开木匣,只见一张黑色的巨弓映入眼帘。弓臂粗壮如同成年女子的手腕,长度大约一米六,弓弦由几种不同材质编织而成,比普通弓弦粗了三倍。
武长征取出巨弓,轻轻抚摸了一下,发现即使他全力以赴,也无法拉开这张弓,大概只有他的母亲李小丫才能做到。
“这张弓的价值是多少?”武长征问道。
鲁老头伸出了两根手指。
“二百金?太贵了,我恐怕无法花费如此重金购买一张以后不确定能不能拉开的巨弓。”武长征说完,便准备带着高战敢当两人离开。
“郎君误会了,老夫怎么敢要这么高的价钱?实际上,老夫只要二十金。”鲁老头见武长征要走,急忙拉住了他。虽然这张弓是宝物,但也不容易脱手。如果是三四石的强弓,还好说,毕竟能拉开的人虽然不多,但还是有的。但这张巨弓就太过夸张了,能出巨资购买得人肯定不多,即使买回去,又有谁能拉得动?
而且,鲁老头无权无势,为什么要买这张弓呢?难道抢过来不香吗?鲁家的前几代都想过要卖掉它,一是因为没有找到合适的买家,二是因为担心卖宝不成反而招来祸害。
“二十金?这么便宜?”武长征其实是因为分到了家产而产生了一种错觉。说实话,武长征分到的家产比一般豪门的庶子要多得多。
首先,王氏心地善良,否则一般的大户分家怎么会这样分配财产呢?其次,王氏家族对武长征母子心存愧疚,也有一份补偿的心思想,最后就是王氏对李小丫母子的诡异有些忌惮。
之所以武长征能分得如此多的金还有一个原因。
那就是武有财赚到的大量现银还没有来得及全部转换成产业就挂了,所以王氏才会分给武长征和武长青这么多金钱。而且不要以为五百金少了,就这已经分走了武府三分之一的现银。