“林大哥，”

赵灵儿的声音有些沙哑，

“我听说……你要和姜侯爷成婚了？”

林语看着眼前这个我见犹怜的女子。

他何尝不知道赵灵儿的心意？

只是，他对赵灵儿从未有过男女之情，一直以来，他都把赵灵儿当成自己的妹妹看待。

“灵儿，”

林语的声音低沉而温柔，

“圣旨已下，此事已成定局。”

听到林语亲口承认，赵灵儿再也抑制不住心中的悲伤，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴落在她手中的帕子上，晕染开来，像极了此刻她破碎的心。

“为什么……”

“为什么是她，而不是我……”

林语轻轻叹了口气，无论他如何解释，都无法弥补赵灵儿。

“灵儿，我一直把你当作我的妹妹，”

林语的声音带着一丝无奈，

“我对你的感情，只是兄妹之情，从未有过其他。”

这番话，如同一记重锤，狠狠地敲击在赵灵儿的心上，让她几乎无法呼吸。

她一直以来的期盼，在这一刻，彻底破灭。

她踉跄着后退了几步，脸色苍白如纸，仿佛随时都会晕倒。

“妹妹……”

赵灵儿喃喃自语，声音中充满了苦涩，

她猛地抬起头，通红的双眼死死盯着林语。

“你一直……把我当妹妹？为何要对我笑，要陪我吟诗作对？你既然对我无意，为何要给我希望？！”

林语的心脏猛地一揪，他从未想过自己的举动会给赵灵儿带来如此大的误解。

他张了张嘴，想要解释，却又不知从何说起。

他确实把赵灵儿当作妹妹看待，对她好，也只是出于兄长对妹妹的关爱，从未想过其他。

“灵儿，你听我解释……”

“解释？还有什么好解释的！”

赵灵儿猛地打断了他，

“你今日之言，与那无情无义的负心汉有何区别？！”

她一把扯下腕上的玉镯，狠狠地摔在地上，玉镯应声碎裂，如同她此刻破碎的心。

“林语，我恨你！”

说完，赵灵儿掩面转身，踉跄着跑开，身影在落日的余晖下显得格外单薄。

林语看着她远去的背影，心中满是无奈。

他弯腰想要捡起地上的碎玉，指尖却不小心被锋利的碎片划破，鲜血瞬间涌出。

指尖的刺痛让林语回过神来，看着地上散落的碎玉。

他从未想过，自己对赵灵儿的兄妹之情，竟会给她带来如此大的伤害。

他苦笑一声，或许，从一开始，他就错了。

他缓缓站起身，将沾染了鲜血的碎玉片扔进一旁的杂草堆里。

翌日，林语陪姜瑶在城郊狩猎。

秋风萧瑟，卷起阵阵落叶。

姜瑶身着劲装，英姿飒爽，弯弓搭箭，一箭射中展翅的飞鸟。

林语在一旁鼓掌。

“好箭法！”

姜瑶收回弓箭，嘴角微扬。

林语走上前去，捡起那只被射中的飞鸟，递给姜瑶，

“这只鸟儿羽毛鲜艳，想必味道也不错，晚上可以烤了吃。”

姜瑶接过飞鸟，眼神中闪过一丝不易察觉的温柔，

“好，一定会很好吃的。”

两人并肩而行，林语看着姜瑶的侧脸，心中涌起一股莫名的悸动。

两人刚到林府就见府里的管家匆匆忙忙地跑了过来。

“大人，宫里来人了，说是邻国皇子到访，皇上请您即刻进宫商议要事。”

林语一愣，邻国皇子？

这个时候来访，所为何事？

他心中隐隐感到一丝不安，但还是点了点头，跟着管家走向了宫门。

皇宫内，气氛异常凝重。

邻国皇子拓跋烈一身戎装，身材魁梧，眼神锐利如鹰，正与皇上寒暄。

看到林语进来，拓跋烈嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“林大人，久仰大名。”

林语微微颔首：

“皇子殿下过誉了。”

接下来的商议，林语听得心惊肉跳。

原来，拓跋烈此行表面是为两国合作，实则醉翁之意不在酒。

北漠表面上与我国交好，暗地里却与边境小国摩擦不断，连年征战，早已国库空虚，如今却以合作之名索要粮草，其用心昭然若揭。

一旦我国答应，无异于资敌，助长邻国势力。

若是不答应，北漠便会以此为借口，挑起两国争端，师出有名。

我国如今内忧外患，边境动荡不安，若是再起战事，后果不堪设想。

林语心中思绪万千，此事关系重大，稍有不慎，便会引来灭顶之灾。

“皇上，我国与贵国一向交好，如今我国遭逢战乱，急需粮草支援，还望皇上念在两国邦交的份上，施以援手。”拓跋烈语气诚恳。

皇上沉吟片刻，

“北漠皇子，朕并非不愿相助，只是如今国库空虚，恐怕难以满足贵国的需求。”

“贵国地大物博，国库充盈，怎会难以满足我国这点小小的需求？莫非是皇上不愿相助？”

拓跋烈冷笑一声，

“皇子殿下言重了，朕并非不愿相助，只是此事事关重大，朕需要与众大臣商议后再做决定。”

皇上语气平和，却暗藏锋芒。

“皇上，不必再拖延时间了。本皇子此番前来，已是带着最大的诚意。若皇上执意不肯相助，那本皇子也只能与边境小国联手，共同对抗贵国了。”

“你这是在威胁朕吗？”

皇上语气冰冷，一股帝王之气油然而生。

“不敢，本皇子只是在陈述事实。皇上，您好好考虑吧，是选择与我国合作，还是选择与我国为敌？”

拓跋烈语气咄咄逼人，拂袖离去。

朝堂之上，气氛更加紧张，大臣们纷纷议论起来，有的主张答应拓跋烈的要求，有的则坚决反对。

“皇上，万万不可答应啊！邻国狼子野心，若是答应了他们的要求，他们定会得寸进尺，到时候后患无穷啊！”

“是啊，皇上，邻国与边境小国连年交战，如今国力空虚，正是我们进攻的大好时机，怎可将粮草拱手送人？”

赵炅无奈的说，

“诸位爱卿所言极是，但若是拒绝了邻国的要求，他们与边境小国联手，我军腹背受敌，岂不更加危险？”

“皇上，臣以为，不如先答应邻国的要求，稳住他们，然后再暗中调兵遣将，做好迎战的准备。”

这时拓跋烈带着心腹走了进来看着龙位上的赵炅：

“皇上,考虑的怎么样了。”

皇上沉默不语，眼下的情况，无论做出何种选择，都将面临巨大的风险。