殿内青烟升腾，城隍爷把嘴闭着，瞧着眼前道人，心下也着实明白：“这道人性情不定，全然摸不着头脑，到了跟前不见做法示威，反倒烧着香，敬起祖师来。”

“料他今日不会善罢甘休，我权且忍这一时，看这臭牛鼻子要做甚么，能翻出多大浪花。”

贺俶真心思想得奇怪，他觉着百姓俗子不曾害病，倒是佛龛神祇上的菩萨天仙病得不轻，既如此，他们便是淫祠野神，吃不得香火。

如不然，烧香怎得会无用？

世间道山、道观、庙宇、城隍类的香火供奉地，就是座请神降真的巨大法坛，贺俶真一介道士，知其中玄妙，更知其中不易。

一方善士体恤一方善民，感天之道生乎于地，感怀厚德而化于民；可因甚么，俗子求仙拜佛不灵，烧香祈福开始鬼神莫测。

定是什么害了病。

贺俶真想得认真，有人走身后来，把他肩头拍了拍，他转过去看，是个老婆子，后头跟着个面黄女子。

他二人模样皆阴森可憎，老婆子眼眶深陷，阴影若尸斑遍布，老皮松动，脸上沟壑若腐朽树皮纹路；面黄女子气血虚弱，双眸同死人一样涣散，说她是自纸扎店跑来的陪葬纸人都算抬举。

老婆子带着笑，脸上皱纹更甚，开口道：“劳道长递个香，唱个青词。”

原是将贺俶真当作阁内接引香客的道士了，这事他在之前做了好些年，便问了二人姓名，笑着答应了，老婆子道了谢，同那女子跪下拜了拜。

贺俶真持香引燃，嘴里唱着青词：“伏以，乾坤定位，阴阳交感而生成；祸福无门，善恶感召之所致。今有信士……”

念毕，将香递了，又说了些心诚的好话，老婆子道了谢，接着叩首上香。

老婆子名为祝山凤，面色发黄的女子唤作粟婉，待二人拜毕起身，又问了贺俶真些话，说是要去六十甲子殿，求得守护神护佑。

祝山凤说道：“早先县里生出许多怪事，我这孙女也为此沾上邪祟，熬坏了身子，孝敬过寺庙香油，也去过几次医馆，总不奏效，眼见是不济事了。”

“不想前日来个道长，在县衙里头除了妖物，还百姓太平不说，婉儿身子也跟着好了，我等念及恩德，来此还愿，顺道依照八字，求甲子神仙庇佑。”

说罢，粟婉抬头报以微笑，骨相俱佳，就是面色气息不比寻常人家，蜡黄得厉害，不然也是个娉婷女子。

贺俶真闻言点点头，也不问生辰年岁，把手伸进袖子，掐指算了起来，一会儿便心中有数。

“老嬷嬷去到甲子神殿，拜的是甲戌神，施广大将军；粟姑娘则拜戊辰神，赵达大将军。殿里有道长主持科仪，二位去后只须心诚，不必多拜。”

祝山凤谢了谢，往箱子投了几分钱，拉着粟婉去了。

时辰逐渐往后，香客多了起来，香火烟气顺着拱梁，依着青砖灰瓦，逐渐往天上飘去，贺俶真又帮着递了几回香，待原本杂役道士来到主殿，他才退了回去。

贺俶真目光所及之处，不论是殿内或殿外香客，气色均不似活人，如同一股死气萦绕众人心尖，再由面相呈现而出。

再看哀劳山，离苦县七十五里，道路多崎岖，山中多虫豸虎豹，这两日又多出许多煞气，估计更为凶险。

贺俶真在厢房内为要骂岑昇，说他傻？

非是州府羸弱无力，管不了那些阴怨煞气，而是当今天子怨及那群开国公侯的子孙，憎恨他们怜惜陈王，助他再起兵戎，以致黑云压城，天下大起风暴。

所以弃之不顾，要借陈王阴怨煞气，毒损苦县气运，绝门户之种，将此地变成一座阴阳养鬼宗的森罗场。

若市井文风尖酸，人人心凉薄情，机缘福运势必变薄，祸端难免灾及其身；倘使苦县设阴谋，积阴私，伤阴骘，如此事事皆阴，自然殃流后代。

“好毒的心思！”

贺俶真神色阴冷的看向南边，内敛气息，运转修为，太金覆身咒加持九窍百骸，身如长弓炸碎，迸裂铁筋，刹那便消失原地。

好似霸王夔角弓上的离弦箭，克拔四方的摧城弩，掀起一阵气流大风，惹来一片赞叹惊呼，先前要他递香的香客当下看在眼里，方知他就是除妖的道长，争相跑出大殿喊叫，要目睹真神仙。

“就是这位道长！那日他在县衙门口与邪祟斗法，我亲眼见过的！”

“术法这般高深，真是个活神仙！”

“我方才看清了道长容貌，和神龛中的天人是一个模样！”

“道长此去过后，苦县定然无灾无殃，我等不要再看，快去添些香油！”

……

古人有个说辞，讲得是天倾西北，地不满东南，可待后世人走过万里，眼界见识有了学问做根底，发觉古人亦非无错，须知壁立千仞无欲则刚，群山大岳总是孤高，岂会因一言一语而定了性。

臂如这哀劳山，偏要自东南拔地而起，穷尽道途之险峻，列起百嶂千峰，似戟开天而去；山中荒林巨木，参差披拂，状若华盖遮蔽天日，俨然一处天地形胜遗迹。

可惜陈王兵败于此。

山间道路巉岩耸立，一座青崖处，藤蔓攀附虬枝，一粗壮毒蚺正蜿蜒藏匿于此，因被煞气侵蚀灵智，它大肆绞杀四周生灵活物，又用腥臭腐败的血毒，将数百里变得污秽不堪。

除了这座青崖，别处都已遭血毒污染，其余活物觅食只能来此，毒蚺则稳坐钓鱼台，躲在阴暗处猎杀。

此时一头怀有身孕的白鹿，径直来到此处，走进“屠宰场”，白鹿知这是那毒蚺在打窝狩猎，但母性战胜了理性，只能来此赌一赌，希望毒蚺暂去了别处。

可惜赌运不好。

毒蚺在其头顶倒垂，白鹿察觉顶上劲风，眼神惊恐的往上看去，却只见腥红大嘴张开，朝它噬咬而下。

可它运气很好。

白鹿绝望之际四肢跪倒在地，闭着眼皮等死，忽有劲风刮过，啪叽声传来，待白鹿再抬头看去，一位道人正站它眼前，笑吟吟的看着它，手掌献血淋漓，握着颗翠绿珠子。

不远处的崖壁间，毒蚺尸体被镶了进去，鲜血溅射如花骨朵，在其腹部有处大洞，被剜去内丹，眼见不能活了。

道人正是贺俶真，他蹲下身捋了捋白鹿毛发，又撇了眼它的腹部，笑道：“这内丹送你吃了，应当能保你孩儿降世，记得跑远些，别在来了。”

说完用道气裹着内丹炼化，一同化作灵力送进白鹿体内，做完站起身，就要离去，哪知白鹿将他道袍咬住，神色惊恐的朝山林深处看了眼，又朝他摇摇头。

“竟会担心我。”

贺俶真颇为感慨，他又蹲下同白鹿道：“此地凶绝我才来的，如不然就该在道观吃吃斋饭，唱唱清词了，还来做甚？”

白鹿仍旧咬住，一下一下的摇着头。

贺俶真无奈，正要强行挣脱，忽觉这白鹿极富灵性，为打消它顾虑，便说道：“小道姓贺，唤作新郎，字俶真，于三年前拜入道家门庭。”

“本家祖师撰写道藏，曾言‘万物同状，生死一府’，想来你我并无不同，皆能修行，若祖师道藏不虚，望你苦心孤诣，竭诚向道，待此山太平，你我再见。”

白鹿那灵动眸子定了定，似有水雾聚拢散开，稍顷，竟把两只前蹄跪下，朝贺俶真纳头拜了拜，接着一步三回头地去了。