许初利落翻身下马，几步走到于毒跟前，抱拳：“于帅，多谢援手。”

于毒咧开大嘴，一口黄牙甚是扎眼：“将军说的哪里话，咱们现在是盟友，互相搭把手，应该的。”

话锋一转，他声音压低不少，那股子藏不住的贪婪劲儿又冒了出来：“只是……将军你看，这批粮草……”

许初哪能不明白，伸手拍了拍于毒厚实的肩膀，笑了：“放心，亏待不了你。”

得了准话，于毒这才心满意足地点头。

回了邺城，许初一刻没耽搁，当即提笔写了封信，遣心腹快马加鞭送往酸枣。

信里，他把监军的死彻彻底底推给了不知名的“山贼流寇”，又“痛心疾首”地表示粮草被劫掠一空，实在无法按期运达。

墨迹未干，信使已出城，许初这才觉得胸口那块大石落下一半。

他清楚，袁绍那关绝不好过，但事已至此，只能兵来将挡，水来土掩了。

与此同时，千里之外的酸枣大营。

“啪！”

袁绍看完军报，气得浑身发抖，猛地将手里的竹简狠狠掼在地上，竹片碎裂四溅。

“许初竖子！安敢斩我使者！他是要反了不成！”

咆哮声震得营帐嗡嗡作响，帐内一众谋士噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

片刻，田丰硬着头皮上前一步，躬身：“主公息怒。许初此举，确有大不敬之处，但……”

他顿了顿，斟酌着词句：“眼下，还不到与他彻底翻脸的时候。”

“哦？”

袁绍强压着翻腾的怒火，额角青筋跳动，“先生此话怎讲？”

“主公莫忘，董卓西凉大军主力尚在虎牢关外对峙，我军正面压力巨大，正需河内郡牵制其侧翼。若此时与许初决裂，河内生乱，岂不正中董卓下怀，让他得了喘息之机？”

田丰条理清晰地分析道。

袁绍来回踱了几步，胸膛剧烈起伏，显然气还没顺，但理智告诉他，田丰说的没错。

他停下脚步，闷声道：“先生所言甚是……可这口恶气，我实在难平！”

眼见火候差不多了，一直没作声的逢纪眼珠子骨碌一转，凑上前：“主公，既然暂时不便动他，何不借刀杀人？”

“嗯？元图有何妙计？”

袁绍侧头。

逢纪嘴角勾起一抹阴冷的弧度：“主公可暗中遣使，联络那进逼河内的徐荣。将许初兵力虚实、粮草状况告知于他，再许诺事成之后，河内郡双手奉上。”

袁绍一听，紧锁的眉头顿时舒展，忍不住拍掌：“妙啊！元图此计甚妙！借徐荣之手除掉许初这心腹之患，事后还能顺势拿下河内，一石二鸟，一石二鸟啊！”

当下不再犹豫，立刻另备书信，挑选密使，秘密送往徐荣军中。

……

太行山口，风声鹤唳。

徐荣麾下三千铁骑先锋，黑压压一片，已如决堤的洪水，涌入了狭窄的山口，沉重的马蹄声汇聚成雷鸣，震得山石簌簌作响。

此时，峡谷深处。

许初正和于毒仔细检查着沿途布置的滚石机关。

峭壁之上，一根根手腕粗的藤蔓悬垂而下，末端牢牢系着打磨过的巨石，足有千余块之多。

谷底则铺满了厚厚的枯枝败叶，早已被桐油浸透，只待火星。

“将军，你这滚石机关，啧啧，真是绝了！到时候藤索一断，管他什么西凉铁骑，都得砸成肉泥！”

于毒看着头顶密密麻麻的巨石，兴奋得搓手。

许初嗯了一声，叮嘱道：“布置是妥当了，但发动时机务必精准，万不可误伤了咱们自己埋伏的人手。”

“将军放心，我都交代下去了，保管万无一失！”

于毒拍着胸脯保证。

话音刚落，一名斥候连滚带爬地冲了过来，噗通跪倒在地，声音带着哭腔：“报——！将军！敌、敌军骑兵已到山口！黑压压一片，怕不是有几千人！”

许初面色骤凝，低喝：“来得这么快！”

于毒也吓了一跳，没了刚才的兴奋劲儿，慌忙问：“将、将军，那我们现在咋办？”

许初迅速扫视了一眼周围的地形，果断下令：“传令下去！所有人，立刻按计划撤回预定地点！准备迎敌！”

邺城，议事厅。

灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。

“将军，徐荣兵锋正盛，又是骑兵，咱们兵力不足，不如……不如暂避锋芒，退守河内郡城，依托城池坚守？”

张雄手按刀柄，急得额头冒汗。

许初摇了摇头，手指用力点在地图上一个不起眼的位置——“白狼坡”。

“徐荣的西凉铁骑，强在平原冲锋。可一旦进了这白狼坡的狭窄谷道，是龙他也得给我盘着！与其被动守城，不如主动出击，就在此地设伏，打他一个措手不及！”

“白狼坡？”

张雄凑近地图，眉头拧成了疙瘩。

那地方他知道，一条极其狭窄的谷道，两侧是陡峭山壁，确实是易守难攻。

“可……此地虽险，万一徐荣不走这条路，从别处绕行，我们岂不是白费功夫，还暴露了意图？”

许初嘴角挑起一抹难言的弧度：“放心，他会来的……我已经给他准备好了‘引路’的东西。”

随后，许初下令，将前几日从袁绍军那里“缴获”的粮草，刻意堆放在白狼坡谷口，弄得一片狼藉，辎重车辆歪七扭八，散落满地，活脱脱一副大军溃败、仓皇逃窜时丢弃物资的景象。

甚至，他还让人宰了几匹老弱的战马，尸体就丢在粮草堆旁边，血腥味混杂着粮食的香气，飘出老远。

布置妥当，许初拍了拍手，看向仍有些疑虑的张雄：“饵已经撒下去了，就等鱼儿自己上钩了。”

张雄看着那“逼真”的溃败现场，还是忍不住嘀咕：“将军，这计策……是不是有点太明显了？徐荣那老狐狸，能上当？”

许初没多解释，只是挥手：“传令！所有人，立刻撤入谷中两侧预定位置埋伏！没有我的命令，任何人不得发出半点声响，违令者斩！”

夜色渐深，墨汁泼染了天空。