祝明鸢轻巧转身，如麻雀在树间轻跳，扇动了枝条、踩掉了树叶后，又无所谓地飞走了。

谢长渊看着两步之外的人，她有意疏远，可他打定的主意不会改变。

衙门后面是住所，后衙共里外三进。

谢长渊为处理公务，搬到二进西边的院子，二进东边的院子是贵客居所，所以祝明鸢等人被安置在三进。

因男女有别，祝明鸢独自住在东院，王老九和黄疯子一起住在西院。

到晚间，西院忽然有些躁动。

因王老九屋内急促踱步，不安地喃喃自语，时不时朝着庞家的方向下跪磕头。

来送饭的仆役吓了一跳，饭菜撂在门口，撒腿去找松青等人。

正巧此时，王家媳妇前来探望，看着丈夫疯疯癫癫也吓坏了，连忙回家翻出柜底的钱箱子，跪倒在谢长渊面前。

“求大人给我当家的留一条活路，小人家里只有这些钱财。我们愿意全都赔给祝姑娘，求大人饶命啊。”

于是当晚，谢长渊坐审王老九的案子，因此案苦主是祝明鸢，于是吩咐松青：“传祝氏上堂陈情。”

松青找来的时候，祝明鸢身上还沾着血污，正等曾春送衣裳来。

她一听便摇头：“民女身上不便，大人如何判罚都使得，民女无异议。”

松青看了眼血渍满布的衣裳，想着王老九惊慌的样子，再看眼前女子如屠猪户一般麻木。

他下意识摇头，刚想啧啧两声，抬头见祝明鸢正皱眉看他，紧忙转身走了。

约两刻钟后，曾春送来干净的换洗衣裳，顺便递四个大银锭给她：“方才那个护卫小哥让我送给你，说是王老九挨了三十大板，这是他家赔你的银子。”

祝明鸢掂量两下，王老九家虽生意不错，但四十两银子定是掏干了家底。

“王老九回家了？”

“是，我看着扶着走的，王家媳妇一边扶一边哭，倒是王老九一直低着头不说话，被人架着回家的。”

想到曾春还要照顾一家子人，祝明鸢拿到衣裳，又塞给她十两银子，让她快些回家去。

祝明鸢洗净了身上血污，穿上曾春送来的衣裳，干燥柔软，让她松了一口气。

忽然，曾春的话在她耳边回荡起来。

【王家媳妇一直在哭，王老九一直低头不说话。】

松青不是说，王老九一直吓得心神不定吗，难道打完就不害怕了？

这疑影在心中逐渐现形，勾勒出今日监牢中的画面。

当时庞县令的送饭人有意躲避，一直背对她……

可当时，王老九正在旁边吃饭，眼神时不时羡慕地看庞县令的好酒好菜，看到今日送饭人的时候，他表情有一瞬间的僵硬，然后就再没看过！

也就是说，他记得送饭人的长相。

他是装疯的！

一道闪电般划过她的脑海，祝明鸢起身推来厢房门的一条缝，一队队黑甲卫士在衙门交错巡逻。

若是想跑出去，须得废些功夫。

今夜，天上一丝云彩都没有，月亮又圆又亮，奇怪之事不止一两件。

边陲的城镇夜半必关城门，可今夜却悄悄开了。

当谢长渊回到衙门正堂之时，忽然瞧见一群陌生衣冠的人站在堂下，门外停着数架气度不俗的大马车。

“大人，京华城的安瑞大人来了。”黑甲卫小九躬身禀报。

安瑞本是常公的门生，也是他在大理寺的同僚，虽为上下级，但两人志同道合，关系甚好。

谢长渊诧异看过去：“子阳，你怎么来了？”

只见堂下站着一位青色布衣男子，年轻傲然，唯独对谢长渊时恭敬态度：“此事说来话长，我替老师捎了信，兄长先看信吧。”

常公向来惜字如金，可这次的回信足足有三页纸，谢长渊拿在手里便知此次不同。

良久，他沉默看完，心中风云变幻，眼神复杂地问：“祝姑娘现在何处？”

“回大人，属下刚要回禀，祝姑娘用此物将黑甲卫诱开，偷跑出去了。”

衙内巡逻的小五难堪地低下头，呈上一件被树枝撑起来的外裳。

这衣裳在树上一挂，风吹衣袖飘荡，夜间瞧着像是无头人站在树上，令黑甲卫迟迟不敢上前。

“大人。”松青小心地问，“王家的四十两已经给她了，会不会？”

安瑞闻言严肃起来：“跑了？”

“不会。”谢长渊思索着说道，“就算是跑，也不会是今日。”

他看着衣裳喃喃自语：“这么晚会去哪呢？”

夜色浓厚，凉雾凝结，长角巷内，一户人家只敢悄悄点起一盏油灯。

“娘，我们要去哪里啊？”王家小子手里拿着新糊的风筝，不理解地大声问道。

“闭嘴！”王家媳妇一把抢下风筝，朝院外就扔了出去，紧忙压低声音，“快去收拾你的书啊笔啊，咱们一起回外祖家避避去，快快。”

王老九刚受了三十大板，拖着身体也要把身家细软收拾妥当了，一副永远不回来的架势。

“快走快走，今晚去城门客栈住一宿，明早天一亮就出城门。”

王老九拖着妻儿推开门时，被门外人影吓得险些尿裤子。

明月之下，祝眀鸢晃动着黑翅红喙的纸鸢，折断的翅膀在空中晃悠：“可惜了啊，这么好的风筝。”

月光石墙，祝眀鸢站在白灰墙前像会动的画一样，她扫量一圈：“这是要跑哪去？”又加重问一句，“跑得掉吗？”

扑通一声，王老九丢了拐杖跪在地上，哭求道：“姑奶奶，求求你放过我们吧，我家的钱已经都给你了。”

祝眀鸢低头看他们，没言语。

王家媳妇也委屈得掉眼泪，把手上的包袱推到她脚下：“这里面还有点新料子，你拿走吧，真的没有钱了。”

“我方才问，你们跑得掉吗？”

王老九皱眉抬头，眼前人将拐杖捡起来，递到他面前。

“你这话什么意思？”王老九紧张地问。

“我已经猜到了你为何要跑，我来就是告诉你一些——你不知道的事情。”

院子的大门重新关上，王家媳妇带着儿子躲到小屋，小孩缠着娘亲给他修风筝。

王老九忐忑地咽了下口水，破罐子破摔地问：“你就告诉我，你咋样才能放过我们家！”

“杀庞县令的人是当朝丞相。”

祝明鸢静静地开口，吐露这个埋藏多年的秘密。

“……啥？”王老九吓得跌坐在地上，“你说什么呢？”

“其中缘由你不必知晓，只需知道若是他们发现你跑了，定会怀疑你，到时候不会放过你的。”

王老九用拳头捶着自己的脑袋：“这都啥事啊，我只是想挣点小钱，只是想……想让你吃点苦头。”

“你先告诉我，牢里给庞县令送饭那人的长相如何？”祝明鸢笃定地说，“我知道你看到了。”

王老九一愣，认命一般地咬牙道：“我当时不抬头就好了，那人离我太近，想忘都忘不掉！”