李勖只觉得一阵天旋地转，意识仿佛即将被黑暗吞噬。就在这千钧一发之际，吴老那沉稳而有力的声音，如同暗夜中的一缕微光，穿透了混沌，直抵他的心田：“此刻你若真晕了过去，一旦失足坠落，即便神仙也救不了你。”这句话，如同一记警钟，让李勖勉强找回了一丝清明。

他们身处之地，是一处隐匿于崇山峻岭、峭壁边缘的天然洞窟，四周被郁郁葱葱的植被环绕，显得既神秘又荒凉。洞窟之外，是深不见底的悬崖，而下方约莫五六丈深的地方，隐藏着一汪碧绿的水潭。这本该是山间一处未被尘世玷污的秘境，却因那水潭中翻腾的密密麻麻、浑身赤红的小蛇，而平添了几分诡异与危险。那些小蛇，正是吴老昨日手中所持，名为“赤炼”的剧毒之蛇。

面对眼前这不可思议的景象，李勖强忍着身体的不适与内心的恐惧，声音颤抖地问道：“吴老，我们为何会来到这里？这究竟是个什么地方？为何会有这么多的蛇？”他的目光在洞窟内徘徊，试图从周遭的环境中找到一丝线索，但除了那令人心悸的蛇群，别无他物。

吴老转过身来，眼神中闪烁着复杂的光芒，既有戏谑也有深沉。他缓缓开口，语气中带着不容置疑的权威：“此蛇名曰赤炼，其毒性之烈，世间罕有。一旦被其咬中，毒素会迅速侵入血液，导致血脉凝滞，体肤泛红，犹如被烈焰焚烧一般。不出片刻，即便是医术通神的华佗重生，也难以回天。昨日，正是我用此蛇咬了你。”

李勖闻言，脸色骤变，连忙查看自己的左手腕内侧，果然发现了两个不易察觉的细小齿痕。这一刻，他的心中五味杂陈，既有对未知命运的恐惧，也有对吴老行为的不解。然而，更让他震惊的是，自己竟然在经历了如此剧毒之后，依然安然无恙，这不仅违背了常理，更让他对自己的身体产生了深深的疑惑。

“年轻人，不必用这样的眼神看我。”吴老似乎看穿了李勖的心思，他的语气变得温和而深沉，“我并无加害你之意。那条赤炼蛇，是我精心用百种草药及山中珍兽豢养而成，其毒性已大幅减弱。当日救你时，我发现你不仅全身多处骨折，体内更是紊乱不堪。昨日你被蛇毒侵染后却能安然无恙，这并非偶然。你可曾注意到，腹部的坠胀和刺痛感有所减轻？”

李勖闻言，连忙按压自己的左腹部上侧，果然，那股持续不断的痛感已经明显减轻。这一发现，如同绝望中的一抹亮色，让他看到了希望的曙光。没有丝毫犹豫，李勖猛地跪倒在吴老面前，此刻的他，如同溺水之人抓住了最后一根救命稻草，求生的欲望前所未有的强烈：“吴老，您一定要救我！只要能让活下去的办法，我愿意付出任何代价！”

“起来吧，我也不隐瞒于你。这俩天我一直在观察你的身体情况，赤炼蛇毒虽对你的身体有些许疗效，但并不能彻底令你痊愈。只不过能减轻你的症状多续你几天的寿命而已。”吴老话锋一转又面带忧色说到。

李勖闻言直接跪在老人面前哀求到：“吴老，我这病症，在外面许多大医院都看过，那些专家教授都束手无策。您既然能减轻我的症状，说明您一定有办法。求求您，我家里还有老母，小儿只要我不死我一定想尽办法报答您。”

吴老看着跪在眼前哀求不已的李勖，眼中冒出一味不可察的满意神色。

凝视着眼前跪拜的李勖，缓缓开口：“要救你，并非全然无望，只是，你得允诺我三桩事作为交换。在此期间，我自会持续为你施治，虽不敢断言能让你重获新生，但至少能为你争取到额外的三年时光。这宝贵的三年里，我会倾尽全力，探寻救治之法，力求让你的病体得以康复。待到那日来临，我必亲自护送你走出这重重叠叠的大山，重见天日。如此安排，你以为如何？”

李勖一听，心中顿时燃起希望的火花，仿佛黑暗中的一缕曙光穿透云层。他激动得几乎要跳起来，却仍强忍着，连连点头，声音中带着难以抑制的颤抖：“吴老，别说三件，便是十件百件，只要能让我活下去，让我有机会走出这囚禁般的大山，我李勖定当赴汤蹈火，在所不辞！

“好！那我们一言为定。接下来你就要替我干第一件事情。”吴老目光一转眼神森冷的看向下方翻滚的蛇群。

“吴老，您不会是想让我下去吧？”李勖的目光随着吴老一起转向下方，不由得一阵头皮发麻。

“放心，我不会让你送死。这赤炼蛇每到深夏月圆之夜便会聚集在此地进行交配，期间会有一条蛇王也会来此地寻找配偶。我届时会想办法驱赶其他赤炼蛇，到时我需要你协助我擒住它即可。”吴老继续盯着下方蛇群的动静缓缓说到。

李勖看着下方那纠缠在一起的蛇群一阵后背冒汗，结结巴巴的说到：“吴...吴老，不是我不想帮你，但我从小就怕这东西，现在能强撑着没晕已经是我的极限了。这会我的腿肚子还在转筋呢，不信您看。”

“一个大男人怕蛇怕成这样我也是第一次见。既然你不愿意我也不强迫你，咱们这就回去！”吴老没好气的看着李勖气一副恨铁不成钢的模样。

李勖望着岩壁下那密密麻麻的蛇群，又低头看了自己的左臂咬痕。心一横便说到:"不就是被蛇咬吗！反正已经被咬过一次也没死，那我就豁出去了。吴老，我答应你了，我们什么时候开始？”

听到李勖答应下来，吴老又换了一副欣慰神态说到：“放心，距离月圆之夜还有时间，今天我先带你来熟悉下这里情况，回去后我们就开始准备。只要我们能顺利抓住蛇王，我有信心能多续你俩年寿命。”

说罢，吴老又对着下方赤炼蛇详细给李勖讲了一遍它的一些习性和特点。看见李勖额头冒汗一副魂不守舍的模样，吴老笑道：“距离月圆之夜还有近半旬时间，届时我们准备好之后在来这里。放心，我不是让你去送死。”

得知不是现在就下去抓蛇，李勖紧张的心情平复了下来。俩人又盯着下面纠结成一团的蛇群看了一会吴老便拉拉李勖的手臂示意可以回去了。

从蛇窟有惊无险的出来，李勖心里既带着几分余悸，更觉得大千世界的奇异。这片森林，是自然之神精心雕琢的杰作，每一寸土地都蕴藏着生命的奥秘与危险。

接下来的时间在吴老的要求下，每日李勖便跟着他开始涉足竹林周围的山林，学习着如何捕猎，如何辨别和采摘药草。

在此期间李勖更是见识到了吴老出色捕猎技巧和深厚的草木学问。什么地点设置捕兽陷阱捕获野兽，万千植物中挑选出那些具有神奇疗效的草药。李勖对吴老的野外生存本领是刮目相看，有着如此本领看来吴老也并非常人。

就这样，日复一日，李勖在吴老的指导下，捕猎技巧和草药辨别的本领也增加不少，何处有野兽经常出没，何处又产出治伤药草，何处又是沼泽泥潭不能涉足，李勖都用心的记了下来。

经过这几天的用心学习李勖已经能独自不依靠吴老的帮助下成功捕获猎物，更是熟记了上百种草药。半旬时间过得飞快，就在李勖独自狩猎到一头百斤野猪后，距离月圆之夜仅剩三天时间。