鬼哭坳，名副其实。

这是一片位于寒枫城西北方、葬魔山脉余脉环抱中的巨大裂谷盆地。终年笼罩着灰黑色的、带着硫磺和腐臭气息的毒瘴。寒风穿过嶙峋怪石，发出如同万鬼哭嚎般的尖啸，日夜不息。

裂谷入口处，歪歪斜斜地插着一块布满污迹和刀痕的木牌，上面用暗红色的、不知是朱砂还是鲜血的颜料写着三个狰狞大字：鬼哭坳。

此刻，盆地内却出乎意料地“热闹”。并非人声鼎沸，而是一种压抑的、充满危险气息的“热闹”。

没有整齐的街道和店铺，只有无数依着山壁开凿的粗糙洞窟，或者用兽皮、枯木、骸骨搭建起来的简陋窝棚。昏暗的光线下，人影憧憧。穿着破烂皮袄、背着鼓囊囊兽皮袋的猎人；眼神阴鸷、腰间鼓鼓显然藏着利器的独行客；浑身笼罩在黑袍里、只露出一双眼睛的神秘人；甚至还有气息彪悍、身上带着浓重血腥味的佣兵小队……形形色色，鱼龙混杂。

空气中弥漫着劣质酒水、汗臭、血腥、腐烂的皮毛、药材的怪味以及若有若无的……尸臭。交易大多在阴暗的角落进行，压低声音的讨价还价，警惕的互相打量，偶尔有争执爆发，很快就被更强大的气息压制下去，留下一地狼藉和几具迅速被拖走的尸体。这里没有律法，只有赤裸裸的弱肉强食。

林枫（哑鬼）和雷罡（老刀）混迹其中，毫不起眼。他们破烂的尸鬼皮袄和身上散发的浓烈腐臭味，让周围的人都下意识地远离几步，投来嫌恶又带着一丝忌惮的目光。这正是他们想要的效果。

林枫低垂着头，用眼角的余光快速扫视着周围。他的目标很明确：寻找可能出售情报的地方，尤其是关于城主府秘库的消息。同时，他也敏锐地感觉到，至少有七八道不怀好意的目光，如同毒蛇般在他们身上扫过。悬颅令的诱惑太大了，即便他们伪装成尸鬼猎人，也难保不会被人怀疑。

“去那边。”雷罡嘶哑的声音在林枫耳边响起，用下巴示意了一下裂谷深处，一个靠近陡峭崖壁、看起来相对“干净”些的石窟。石窟门口挂着一块风干的兽头骨，下面用炭笔画着一个扭曲的符号，似乎是某种标记。洞口隐约飘出淡淡的药草味，掩盖了部分周围的腐臭。

“那是‘瘸老七’的窝。那老家伙以前是采药人，后来腿被毒蛇咬了，瘸了，就在这儿开个小铺子，卖点草药，也收些山里稀奇古怪的东西。消息还算灵通。”雷罡低声解释。

两人刚走到洞口附近，一个阴阳怪气的声音就从旁边响起：“哟呵？这不是老刀吗？你这把老骨头还没被山里的畜生啃干净呢？旁边这生面孔是谁？你新收的‘肉饵’？”

说话的是一个身材干瘦、脸上带着一道蜈蚣般疤痕的中年男人，穿着一身油腻的皮甲，腰间别着两把淬毒的匕首，正靠在一个窝棚边，不怀好意地打量着林枫，眼神里充满了审视和贪婪。他身后还跟着两个同样气息不善的汉子。

林枫心头一紧，手悄悄缩进了袖子里。血诏之力微微波动。

“滚开，毒蝎子。”雷罡头都没回，声音嘶哑冰冷，“老子今天没空搭理你。”

“嘿嘿，脾气见长啊老刀？”被称为“毒蝎子”的干瘦男人非但没退，反而上前一步，眼神更加肆无忌惮地在林枫身上扫视，“听说山里出了个值钱的大货？悬颅榜第三？五千上品元石！啧啧，老子在这坳里蹲了半个月，连根毛都没捞着。倒是你老刀，刚从山里出来，还带着个生瓜蛋子……该不会，捡着什么便宜了吧？”

他身后的两个汉子也围了上来，隐隐堵住了去路。周围一些人也停下交易，抱着胳膊看热闹，眼神闪烁。

气氛瞬间紧绷！

林枫能感觉到毒蝎子身上塑魂境一重的气息，以及那毫不掩饰的恶意。他体内的血诏之力在躁动，吞噬的欲望在升腾。

就在这时，雷罡动了！

没有拔刀，只有那只仅存的右手！快如闪电般探出，五指如钩，带着一股惨烈的沙场煞气，精准地扣向毒蝎子的咽喉！

毒蝎子脸色一变，显然没料到“老刀”如此果断狠辣！他反应极快，身体后仰，同时腰间匕首如毒蛇出洞，反撩雷罡手腕！

但雷罡的手更快！如同未卜先知，在匕首撩出的瞬间变爪为掌，手腕一沉一翻，避过锋芒，掌缘带着一股沉重的力道，狠狠切在毒蝎子持刀的手腕内侧！

咔嚓！

清脆的骨裂声响起！

“啊！”毒蝎子发出一声凄厉的惨叫，匕首脱手飞出！他捂着手腕踉跄后退，眼中充满了惊骇和怨毒。

“再废话，断的就不是手了。”雷罡收回手，看都没看惨叫的毒蝎子，嘶哑的声音带着一种尸山血海般的冰冷杀意，“滚！”

那股瞬间爆发又瞬间收敛的恐怖煞气，让周围看热闹的人齐齐打了个寒颤，下意识地后退几步。毒蝎子带来的两个汉子更是脸色发白，扶起惨叫的老大，屁滚尿流地钻进了人群，连狠话都不敢留。

震慑全场！

雷罡像没事人一样，拍了拍破皮袄上的灰尘（尽管它已经很脏了），对林枫使了个眼色，径直走向挂着兽头骨的石窟。

林枫默默跟上，心中对雷罡的实力评估又提升了一层。刚才那一下，快、准、狠，没有丝毫多余动作，绝对是千锤百炼的杀人技！

石窟内比外面更昏暗，点着一盏昏黄的油灯。一个头发花白、左腿齐膝而断、装着简陋木腿的老者，正坐在一张破旧的兽皮上，慢条斯理地分拣着一些晒干的草药。正是瘸老七。他抬起浑浊的眼睛，看了一眼进来的两人，尤其是在雷罡身上停留了一瞬，似乎认出了他。

“老刀？稀客啊。这次带了什么山货？”瘸老七的声音如同破风箱，带着浓重的痰音。

“一点寒髓草，年份还行。换点‘腐尸粉’和‘闭息丸’。”雷罡嘶哑地回答，从怀里掏出一个小皮袋丢过去。

瘸老七打开皮袋看了看，枯瘦的脸上没什么表情，慢吞吞地从身后的架子上取下两个粗糙的小陶瓶丢给雷罡。交易完成得干脆利落。

雷罡收起陶瓶，却没有立刻离开，而是看似随意地问道：“老七，最近坳里有什么新鲜事？听说……城主府那边动静不小？”

瘸老七分拣草药的手微微一顿，浑浊的眼睛瞥了雷罡一眼，又扫过他身后低着头的林枫（哑鬼），慢悠悠地说：“新鲜事？悬颅令闹得沸沸扬扬，算不算？寒枫城都快被外来的鬣狗挤爆了。”

“韩厉城主……真是下了血本啊。”雷罡的语气带着一丝不易察觉的试探，“五千上品元石，就为了一个开脉境的小子？”

“开脉境？”瘸老七嗤笑一声，带着洞悉世事的嘲讽，“那小子要真只是个普通开脉境，能杀了赵莽？能屠了十人黑风骑？能让林家大公子和城主大人联手悬赏？嘿嘿……依我看，那小子身上，指不定藏着什么惊天动地的大秘密！不然，值不了这个价！”

他压低声音，如同耳语：“听说……城主府秘库最近守备森严了好几倍，连只耗子都别想溜进去。韩厉那老狐狸，宝贝多着呢，谁知道是不是防着有人浑水摸鱼……”

秘库守备森严！

林枫心头一动。这瘸老七果然知道些内情！

雷罡点点头，不再多问，似乎只是闲聊：“是啊，这世道，没点秘密，活不长。走了老七。”

两人转身离开石窟。刚走出洞口，林枫的脚步却微微一顿。他的目光被石窟旁边崖壁上一道极其深邃、不断向外逸散着浓郁灰黑色气流的巨大裂缝吸引了！

那裂缝深不见底，如同大地的伤口！从中涌出的并非寻常寒气，而是精纯无比、混杂着浓烈腐朽、衰败、死亡气息的地脉阴煞！其浓度和精纯度，远超冰甲暴熊巢穴附近的气息！血诏烙印传来一阵强烈的渴望悸动！

葬魔渊！鬼哭坳内最凶险、也是死气最浓郁的地方！传闻是上古战场遗迹，无数生灵埋骨于此，怨气不散，形成绝地！

“那里……死气……”林枫嘶哑着嗓子，用只有雷罡能听到的声音说道，眼中血芒微闪。

雷罡也看向那深不见底的葬魔渊，独眼中闪过一丝凝重：“葬魔渊，死绝之地。里面的地脉阴煞积累了不知多少年，驳杂混乱，蕴含怨念，比妖兽的妖力凶险百倍！寻常修士沾之即死！你想……”

林枫没有回答，但他的眼神已经说明了一切。城主府秘库守备森严，夺取冰魄血莲困难重重。他需要力量！更快地变强！而眼前这浓郁的、精纯的地脉阴煞，对别人是毒药，对他身负饿鬼道的身体而言，却是大补的资粮！虽然有风险，但值得一搏！

“晚上。”雷罡看着林枫眼中不容动摇的决意，最终吐出两个字，“子时，阴煞最盛之时。我替你守着入口。”

夜幕降临，鬼哭坳的“鬼哭”声更加凄厉。子夜时分，一道如同鬼魅般的身影，悄无声息地滑入葬魔渊那深不见底的裂缝之中，瞬间被浓得化不开的灰黑色煞气吞没。

渊口，雷罡（老刀）如同融入阴影的磐石，独臂按在背后的黑木刀鞘上，目光警惕地扫视着周围黑暗中可能存在的窥探。他能感觉到，渊口弥漫的阴煞之气，正如同漩涡般，向着深渊深处某个点疯狂汇聚、塌陷！

深渊之下，林枫盘坐在一处相对开阔的平台上，四周是嶙峋的怪石和森森白骨。他不再压制胸口的九狱血诏！赤红色的神纹爆发出前所未有的光芒，如同一个无底的黑洞，疯狂吞噬着周围浓郁粘稠的地脉阴煞！

轰——！

比吞噬冰甲暴熊时强烈百倍的反噬瞬间降临！无数充满了怨恨、痛苦、绝望的负面情绪碎片，如同狂暴的洪流，狠狠冲击着林枫的识海！同时，精纯而混乱的阴煞能量粗暴地涌入经脉，如同无数把钝刀在疯狂刮擦！剧痛和灵魂冲击让林枫瞬间七窍流血！

“呃啊——！”他发出一声压抑到极致的嘶吼，身体剧烈颤抖，皮肤表面浮现出诡异的青黑色纹路！

但他死死守住灵台最后一丝清明！全力运转血诏真元，引导着这股磅礴而混乱的力量！他要做的，不是简单的吞噬，而是以这葬魔渊积累万载的地脉阴煞为磨刀石，强行淬炼、壮大饿鬼道的本源！为即将到来的、夺取冰魄血莲的生死之战，积蓄足够掀翻一切的力量！

吞噬！淬炼！变强！在九幽地狱般的痛苦中，向死而生！