两边的搜查虽未直接抓到证据，但找到的密信和毒粉，以及迟贵妃宫中那可疑的香气，都让谢长离更加确信自己的判断。

然而，就在他准备进一步深挖，并开始秘密提审四皇子府相关人等时，正月十八，一个出乎所有人意料的变故发生了，缠绵病榻多日的迟贵妃，于凌晨时分，忽然病情恶化，呕血不止，太医院全力救治无效，于辰时初刻，殁了！

消息传来，举朝震惊！皇帝闻讯，半晌无语，随即下旨命礼部按贵妃仪制治丧，大皇子在灵前哭晕数次，悲......