华林园里设了“灯楼”，重重叠叠五层之高，用青铜做骨架，檀木做雕饰，外覆轻纱，缀珍珠、宝石，内置金莲灯盏，灯亮起时，四周流光溢彩，芬芳缭绕。

大多女眷饮宴结束后都被吸引到灯楼旁边观看。

皇上则继续和众位大臣一起举杯共饮。

谢皇后特意让宫人请了陈之洲过来。

陈之洲知道皇后意在撮合他和安成郡主。

刚刚他已在席间看到了安成郡主，如今的她褪去了少女的稚嫩，更显皇家贵女的气魄。她还是爱穿红衣，性格直接热烈。

但他并不喜欢她。从前还觉得她和别人有些不一样，如今看来，倒没什么不同了。

和她说清楚吧。

谢皇后看到陈之洲过来，脸上堆满了笑。

“陈都督终于来了，予与你也是许久未见了。先姑卢太后与令先慈卢夫人为同宗，说起来，我们也算是亲戚关系，你又是陛下最信任的人，也该经常进宫走动走动才是，如果咱们两家关系能进一步就更好了。”

“是。”陈之洲行了一礼。

“你还是如此寡言少语。”皇后有些尴尬的笑笑，“琳琅今日也来了，你们也算从小相识，该叙叙旧才是。”

陈之洲按照皇后的安排，还是和安成郡主见了一面。

顾知意只是想去梅林里冷静下，呼吸新鲜空气。

却没成想碰到了两人的纠葛。

“之洲阿兄。”安成郡主行了一礼，满脸喜悦藏都藏不住。“一别多年，终于又见到你了。”

陈之洲看着她欢快的样子，想起多年前那个叫他“阿兄”的女娃娃。

“多年未见，你在汝南也安好？”

“琳琅很好，只是……挂念阿兄。”安成郡主说得直接，心里小鹿乱撞，她想，陈之洲，可能也是挂念她的吧？

陈之洲不想接话，换了个话题，“你什么时候到的京城？”

“就在前两天。”她看着陈之洲，眼睛亮晶晶的。

“准备什么时候回汝南？”陈之洲并不看她，只是看着远处殿内轻歌曼舞，众人一片和乐的景象。

安成郡主的心顿时如坠冰窟，她没想到他一张口就是赶她走，她没有回答，眼里藏不住的难过。

“陈氏乃武将，一直过着刀口舔血的日子，郡主千金之躯，应得良配，陈某不合适。”陈之洲还是直白地说了出来。

“你知道的吧，我等了你四年，如果你不回来，我还会继续等下去。”安成郡主带着哭腔，睁着眼睛，不愿意让自己的眼泪落下来。

“你说，我怎么可能会去嫁给别人！”

“陈某知道……但你不必再等下去，我们不会有结果。”

“为什么？你告诉我，是我哪里不好，还是你有了喜欢的人？”

安成郡主盯着他的眼睛，想从他眼里找答案。

“你很好。我也……没有喜欢的人。但陈某无心于郡主。”陈之洲不再解释，转身踏步离去。

长痛不如短痛。他不愿意耽误别人。

殿里乐师正击筑吹笙，乐声曲调婉转，众人嬉闹的声音不绝于耳，萧琳琅看着别人的热闹，只静静地站在月光下，无声泪流。

“陈之洲，我绝不会轻易放弃的。”

此时的顾知意生怕安成郡主看见外人，恼羞成怒，只好从梅林深处返回。

走着走着却突然发现，前方有一个黑影一动不动。

顾知意心里一惊，暗想，皇宫重地，应该不会有刺客才对，会是谁呢？

“在那偷听多久了？”对面突然传来陈之洲森冷的声音。

原来是他。

顾知意松了一口气，“我并没有偷听，只是无意间撞见而已，真是抱歉，打扰了都督，我马上就走。”

“今日的事，莫要说出去。”陈之洲冷静交代。

“这是自然，都督就当从未见过我即可。”

顾知意转身就要离开，忽然踩到一块石头，身体不受控制地向后栽去，顾知意暗道一声倒霉，却不经意摔进一个宽厚的怀抱里。

她怔怔地看着陈之洲闪身过来，拦腰将她抱在怀里，还保持着俯身的姿势。

“谢……谢谢。”顾知意惊慌站直。

陈之洲猛地收回手，他也没想到自己会下意识地冲过去，有些懊恼。

顾知意看着他有些嫌弃的样子，自嘲地笑了笑：

“陈都督先行离开吧，省得被人撞见，连累了都督的名声。”

陈之洲见她有些误会，急忙解释：

“陈某不是这个意思，陈某从未觉得顾大娘子有什么见不得人的地方，陈某在北地，曾听过花木兰替父从军的故事，一个小女娘，顶替年迈的父亲，在军营征战十二载。黄沙百战穿金甲时，无人疑她非儿郎。当她百战归来，对镜贴花黄时，朝廷赐她金百镒，无一人指责她乱了纲常。”

“陈某很赞同顾大娘子刚刚说的那番话，女子其实可以活成很多个模样。”

陈之洲的声音顺着梅香飘过来，虽然平淡，但顾知意却能感觉到他对自己的尊重。

顾知意不自觉地眉眼弯弯，对他笑得灿烂。

陈之洲盯着顾知意离开的背影，一时间恍惚，总觉得这样的笑容似乎在哪里见过。

宫宴渐渐结束，顾知意起身离开，想坐自己来时的小娇回去。

萧昱却一身酒气地拦住了她。

“本王送你回顾家，从今日起，你可以回顾家待嫁。”

顾知意的心猛然一惊，原来他还要给她正常嫁娶的仪式？

她有些心慌地随着萧昱进入他亲王规格的奢华马车。

一身酒气的萧昱，此刻看起来格外神采奕奕。

他情不自禁将她紧紧拥在怀里。

“知意，今天开心吗？本王说过，一定会正大光明娶你。”

顾知意心中有些疑惑，你什么时候说过？

萧昱并不在意她的答案，嘴角勾起的弧度，显示此刻的他心情极好，与他一贯“冷面阎王”的形象判若两人。

“知意，陛下已经答应我，半个月后会为我们办一场风风光光婚仪。到时候，凤冠霞帔，鸾驾迎亲，你会成为这建康城里，最让人艳羡的新妇。”

他紧紧握着她的手腕，似乎想从她这里得到同样的确认和欢欣：

“喜欢吗？”

顾知意强迫自己扯动嘴角，露出一个堪称柔顺的笑意。

“喜欢。谢王爷厚爱。”

萧昱看出来了她的敷衍，但并不生气，酒后的他，又显出那天晚上的强势来。

他暧昧地贴近她的耳边，轻声呢喃：

“没关系，等你尝过这权势的好处，会求着本王来爱你。”

顾知意在他滚烫的怀抱里，浑身震颤。

萧昱低沉而充满占有欲的呢喃，如同炽热的毒液，烫得她心尖都在发抖。

她下意识地想要挣脱，却被萧昱的手臂更紧地箍住。

“王爷……”她声音微哽，带着一丝不易察觉的惊慌。

萧昱低笑一声，似乎很满意她此刻的反应。

“怕什么？”他的声音压得更低，几乎是在用气声与她耳语，暧昧得令人心慌意乱。

“本王说过，只要你听话，这世上的一切，只要你想要，本王都能捧到你面前。包括……本王的心。”

他的唇贴上她的耳垂，轻轻咬了一下，惊得她方寸大乱。

她生怕萧昱会在这宽大的马车里对她做些什么。

但他没有。

他只是用混合着冷冽沉香和淡淡酒气的怀抱将她紧紧包裹，让她无处可逃。

玄黑的王府马车在顾府门前稳稳停住，车檐下悬挂的铜铃在寒风中发出清脆却冰冷的声响。

顾家众人早已得到消息。

阖府上下，从主子到仆人，皆已候在门外，躬身垂首，等待王爷。