果然，不到傍晚，意宁居外便传来了沉稳而熟悉的脚步声。

萧昱的身影出现在院门口，脸色沉静，看不出喜怒。

王乐汀听闻禀报，脸上凄楚一笑。

她就知道，只要动了顾知意，王爷必然会来。

他越是重视，自己就越要牢牢捏住这个把柄。

这一次，到底是她赢了。

王乐汀正倚在暖榻上，手背敷着药膏，面色略显苍白，眼睫上还挂着些许未干的泪痕，一副我见犹怜的模样。

寒音在一旁小心翼翼地伺候着。

“王爷。”

见到萧昱进来，王乐汀挣扎着要起身行礼，却被萧昱快步上前虚按住。

“不必多礼，本王听说知意……不小心烫伤了你，你现在还好吗？”

萧昱在榻边坐下，声音是刻意放缓的温和。

他目光落在她敷着药的手背上，那血泡已经连成一片，触目惊心。

寒音适时地轻声开口：

“娘娘，府医叮嘱的上药时间到了，奴婢为您涂点药膏吧，您一定要好好养着，不然留了疤，王爷会心疼的。”

王乐汀皱着眉头点了点头。

寒音便立即蹲到王乐汀脚边，小心翼翼地为王乐汀上药。

“嘶——”

寒音手里的药膏轻轻涂抹下去，王乐汀边止不住地吸了一口寒气，满脸痛苦，但却强忍着的，不肯叫出声来。

萧昱在旁边看着她这样，心里有一瞬的不忍。

“让本王来吧。”

他忽然开口，声音低沉，却让蹲在地上的寒音动作一顿，有些诧异的抬头。

王乐汀也怔住了，带着几分不敢置信望向萧昱。

萧昱没有多言，只是微微摆手示意寒音退开。

他伸出手，从一旁的小瓷盒里剜出一点清凉的药膏。

他的手指骨节分明，带着习武之人特有的薄茧，触碰到王乐汀红肿的手背时，动作却出乎意料地轻柔。

他的指尖带着温热的体温，与冰凉的药膏形成奇异的对比。

那轻柔的、近乎珍视的触碰，是王乐汀嫁入王府多年来从未得到过的待遇。

王乐汀忘记了疼痛，只是呆呆地看着他近在咫尺的侧脸，心中百感交集。

一丝混杂着酸楚和巨大满足感的暖流悄然蔓延开来，几乎要让她落下泪来。他终究……心里是有她一丝位置的吧？

然而，萧昱的内心却远不如他动作那般温情。

他做着这一切，理智始终凌驾于情感之上。

这份亲手敷药的“恩宠”，是做给王妃看，更是做给妇翁王文善看。大事正在关键时刻，他要稳住王家，要让所有人看到，正妃在他心中的分量。

只是，当他指尖感受着那肌肤的温热，脑海中却不合时宜地闪过另一张清冷倔强的脸。

她现在怎么样了？会不会怪自己没有护着她。

他静默了一瞬，终究还是开口。

“知意她初入府，规矩不熟，行事毛躁，冲撞了你，你不要计较。好好养着，本王还会再来看你。”

说完，有丫鬟在院外通传，尚书令王文善过来了。

王乐汀的心中一喜。

父亲这是听说她受伤的消息，特意来为她撑腰来了？

然而睿王却匆匆离去，到了前院书房和王文善密谋大事。

直到夜深，也没有人来看她。

王文善此次来，确实是为了向王爷禀告一项重大进展。

他带来了商人冯达贩卖私盐成功的消息。

冯达是林修然的舅舅，冯氏的弟弟。

冯家世代经商，家财颇丰，但商人地位低，所以冯家把阿姊冯银姝嫁给了尚为学子的林巍，为林巍打通官场进献无数财帛，才使林家走到五品太守的地位。但小门小户的林家，即使再汲汲营营四处结交讨好，也不能再进一步。

所以冯达又四处结交大人物，广散钱财，终于接近了尚书令王文善。

他贡献了几乎全部家财，在王文善身边为他出谋划策，整整一年，才换来王文善的信任。

一个月前，在萧昱动身去吴郡城之后，王文善终于给了冯达一个机会。

王文善从怀中掏出一卷襄阳盐税密册，“此事办好，我才会把你引荐给王爷，让你真正站在王爷身边。”

冯达看着那卷详细记载着汉水沿岸的盐井分布图的密册，以及最后面附着的一堆空白盐，允许其“代官收盐”。

他一瞬间心惊肉跳。

“王爷是要贩卖私盐？”

王文善淡淡地看了冯达一眼。

“一年之内，至少获利黄金三万斤，你如果能做到，才算是真正得到王爷的信任。”

“可小人只是一介商人，地位低微，陛下严厉打击贩卖私盐，设置重重关卡，小人……”

王文善笑得神秘，倾身向前，声音压得更低：

“放心，王爷早在当年雍州当刺史时，就已在襄阳布下一盘大棋。你们只需要以商队为掩护，”王文善指尖轻点图纸，“将这批盐运出。一成的粗盐上缴官府，九成的精盐换取钱财。”

冯达的侧脸在烛火的光影中晦暗不明，良久，他缓缓开口：

“若雍州查验……”

王文善从袖中取出一枚青铜印信，“这是王爷特赐的通行令，沿途关隘，无人敢查。但不到万不得已，不能牵扯出王爷，否则，万一出事，你应该明白……”

“尚书令放心，小人家世代经商，对付这些游刃有余，何况小人还有一个做太守的姊夫，必要时可以一起配合。”

冯达接过印信，指腹抚过上面精致的蟠螭纹，笑得自信。

“这件事，知道的人越少越好，不要拿你的身家性命做赌注！”

“小人明白，”他将印信紧紧攥在掌心，眼中闪过一丝决然。

“能得尚书令信任，是小人的荣幸，小人一定不辱使命。”

而如今一个月过去，冯达果然成功地完成盐运。

王文善笑得小心翼翼。

“王爷，冯达不辱使命，荆州的盐已经顺利卖出了，获利五十万两银。再运送几次，便可成功获利三万斤金。”

“他做事可靠吗？”

萧昱沉声问到，神色有些冷冽。

“王爷放心，冯达此人精于筹谋，做事圆滑，而且老家就在襄阳，人事俱熟，堪当大任。而他的姊夫林巍，在官场混迹多年，两人配合，更是毫无破绽！”

“林巍，吴郡太守林巍，林修然的父亲？”萧昱的脸色顿时阴沉了下来。

“王尚书，你这是在故意打本王的脸，你究竟意欲何为？”

王文善惊慌下拜：“王爷息怒，老臣本不知情。老臣本来只是把事情交代给了冯达，可是襄阳盐运过于复杂，需要一个精通官场之道的人做帮手，冯达引荐了林巍，老臣也没想到您后来会……”

“王爷，现下京中人人都知您与林家不和，若您能接纳他，这样更有利于您未来的成事呀！”

萧昱眉头紧锁，闭上眼，深吸了一口气。

他当然知道王文善的话有道理。

冯达与林巍的组合，从纯功利的角度看，确实是眼下最高效的选择。

只是这选择，像一根刺，扎在他心口，也仿佛预料到会玷污了某个他想精心呵护的人。

他目光扫过地上战战兢兢的王文善，声音沉缓而冰冷。

“此事，本王准了。”

“但你要让他们知道此事不得有一丝一毫的差池，否则本王弄死他们比弄死一只蚂蚁都要简单——”

“是！是！老臣明白！老臣定将王爷的话原原本本带到！定让他们竭尽全力，不敢有负王爷恩典！”

王文善连连叩首，后背已被冷汗彻底浸湿。

书房内，萧昱依旧伫立窗前。

他没想到林巍竟也牵扯进如此核心的事务中来。

林巍能在自己羞辱他后，一而再地投诚，看来真的是为了权力不择手段，这样的人倒不怕他不忠。

但他脑海中却不合时宜地浮现出顾知意那双破碎又带着倔强的眼睛。

若是她知晓……他袖中的手微微握紧。

成大事者，不拘小节。他再次告诫自己。