若木不知所踪的同时，朱柯依言去村里，没一刻就回来了，后面跟着一群青壮年汉子。
陆沧在崖边等候，见了这七八个人，把朱柯拉到一旁，低声道：“你只拿绳子就好，怎么还带人来？家务事怎好让外人掺和。”
朱柯如实道：“小人走到一半，他们就来了。”
原来叶濯灵和汤圆凄凄惨惨地哭了些时候，村民还以为闹鬼了，村长让几个壮丁过来看看是怎么回事。他们举着火把，身上带着锄头斧头、弓箭绳子，倒也齐全，朱柯就省了脚力，把他们带到了这儿。
吊在半空的叶濯灵听见背后有人声，还以为自己幻听了，抽噎了几下，竖起耳朵，竟真有人说话，喜得她揪着皮绳大喊：
“救救我们！谁救我下来，我必有重谢！我身上带着——”
话到一半止住了。
若说身上带着金子，救她的人如果起了歹心，夺了包袱，把她推下去，那可如何是好？
她在风里咳了两下，带着哭腔接着喊：“列位好汉，我是好人家的闺女，家中有良田百亩，不愁吃穿，丧天良的土匪抢了我，我好不容易逃出来，本想过河，却被困在这儿。你们谁救了我，我带他回家，看上什么尽管说！就是看上我，我也和我爹说说情，只要没有家室，都好谈，都好谈！”
古语有云，顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。这一番情真意切的自述顺风传来，听在每个人耳朵里，都格外清晰，那几个壮丁纷纷摩拳擦掌，想试一试，而陆沧的脸色已经难看得不能用语言来形容了——
有人刚踏出一只脚，就被他浑身散发的怒气吓得缩了回去。
什么好谈？！
他不许，谁也别谈！
朱柯司空见惯，和村民们低语几句，给了些封口钱，拿了一圈麻绳过来。
陆沧把绳子系在腰上，压下火气：“你找一个人对她说，马上就过来救她，叫她别乱动。”
朱柯又无奈地去了。
叶濯灵在等待中心急难耐，忽听崖上有人叫道：“姑娘，我们马上就来救你了！我们顺着索子爬过来，你千万别动。”
她在竹索下忙不迭地点头，娇滴滴地回应道：
“大哥，有劳你们了！”
陆沧把绳子往喊话的人手里一摔：“拿好！”
谁是她大哥？乱叫什么！
壮丁们和朱柯拉住绳子一头，都不敢说话。
叶濯灵心里踏实多了，像条风干的咸鱼，乖巧地一动不动，抬头对汤圆说：“有好心人来救我们了，等上去后，让他教我再溜一次，肯定能成功。还好那禽兽已经下了山，没叫他看到我这副模样，否则他要笑掉大牙！哼，与其被他抓回去折磨，宁可死在这……哎，你怎么还哭啊？小汤圆，你笑得甜一点儿，给那个热心大哥留下一个好印象，人家来救你，你别不知好歹地咬他。”
汤圆闻到久违的气味，一点也笑不出来，急得用尾巴拍着下方的脑袋，可惜叶濯灵听不懂狐言狐语，还当它被吓破了胆，听不懂人话了。
她还想语重心长地劝汤圆，头顶倏地掠过一道黑影。
“……老鹰？”
那只鸟飞过去，过了一会儿，崖上起了阵喧哗。
十五丈开外，陆沧看着若木抓回来的“白毛畜生”，恍然大悟。
原来这孩子找错了目标。
鹘鹰对不同的颜色很敏感，今晚月光明亮，它看到林子里有自己喜欢吃的家禽在跑动，所以听到个“白色”，就立马飞去抓了。
“不是这个两条腿的，是四条腿的。”他指着汤圆，“你帮我把它抓回来，好不好？”
若木眨了眨眼，用爪子踢了一下地上的大公鸡。
陆沧板着脸：“狐狸和鸡不一样，快去。”
若木不情不愿地飞了第二趟。
白羽大公鸡窝在地上，呆呆地盯着土里的蚂蚁，再没有半点死里逃生的神采，蔫头耷脑，精神萎靡。陆沧蹲下身，拿起鸡爪上拖着的溜梆和皮绳，明白过来——那狐狸精先送了只鸡过河，见它成功过去了，自己再上。
倒还算聪明，就是闺阁女儿家想得多做得少，缺乏行路的实际经验。
“哎，这不是我家的乌鸡吗？”
一个村夫突然惊讶地开口，陆沧见怪不怪，连动作都没停顿，把鸡扔到他身边：“看好自家的东西，被狐狸叼走了都不知道。”
那村夫更惊讶了：“您怎么知道是狐仙叼走的？她……”
他急忙捂住嘴。
陆沧站起来，想问他话，明智地先拿起水囊喝了几口，自觉能冷静以对了，才道：“你将事情一五一十地说来。”
村夫面露难色，支支吾吾，陆沧见状，叫其他村民都退到远处。
“本王知道你家进了狐仙。她是不是同你说，不要对外人提起？你且宽心，本王带了法力高强的道士随行，他能替你消灾，那狐仙法力弱。”
“您竟然知道她法力弱！”
陆沧嘲讽道：“她叫什么？该不会叫阿紫吧。”
村夫这下全信了，一个劲儿地点头：“就叫这个！您果然见过她！”
陆沧掐了掐眉心，叹出口气。
“阿紫”是古书上狐狸的别称，就像“沧浪君”是狼的别称，他想到她留下的那张挑衅的字条，信口说出，没想到就说中了。
“老兄，你跟王爷说说经过，不要遗漏。”朱柯温声道。
村夫遂将今晚狐仙报恩、把桃树根变成金元宝的故事绘声绘色地讲了一遍，包括他进家门看到天仙般的女人光着身子、摇着尾巴、还发出狐鸣的细节。
朱柯倒抽一口凉气，不停地给他使眼色，可他没察觉到，说得口沫横飞，连那女人的眼睛是什么色儿都说出来了。再看陆沧，他竟一点愤怒的样子也没有显露，好像只和“狐仙”有过一面之缘，听完后，甚至还和气地道：
“你回去吧。”
村夫指着溜梆：“这也是我家的，上面还刻着姓，不知怎么和鸡绑在一块儿。”
陆沧想把溜梆递给他，手指抖了一下，在空中停了许久，不知在想什么，转而给了朱柯。朱柯拿到手里，那栎木做的梆子“咔”地裂成了两半。
村夫犹自疑惑地嘀咕：“鸡给狐仙叼走了，狐仙上哪儿去了？”
陆沧平静道：“串绳上了。”
恰在此时，渡索上飘来惊慌的声音：“汤圆！你别碰它！滚开！我的汤圆啊啊啊！！！”
尖叫响彻长空，随后是撕心裂肺的哭声。
“哎，这声音怎么有点耳熟……”村夫抬头望去。
朱柯出了身冷汗，把梆子和大公鸡一股脑儿塞给他：“走走走，快走！再也不要回来了，别让王爷看见你！”
他把人推搡走，跑回原地，担忧地看着陆沧，只见陆沧喝了几口水，神态还是一种诡异的平静。
暴风雨前的海面就是这样，谁也不知道接下来会有多大的惊涛骇浪。
若木抓着嘤嘤叫的汤圆放到陆沧面前，低头想让他摸摸自己，等了很久，也没等到那只温暖的大手，抬眼一看，赶紧往后蹦了几步，用翅膀遮住脸。
看不见就不会被伤害。
汤圆趴在地上的阴影里，仰起头，颤巍巍地咧开嘴，吐出舌头露出一个甜笑，据说这样可以给人留下好印象，笑了半天脸都酸了，也没见这个人有所动作。它转而低下头舔着陆沧的靴面，舔一舔，就偷瞟他一眼，最后翻了个身，四脚朝天，露出柔软的肚皮。
……快摸啊。
难道是连摸肚皮都解决不了的矛盾吗？
汤圆痛苦地闭上眼睛。
陆沧的心比铁还硬，冷声道：“把这小畜生绑起来，我要杀鸡儆猴。”
朱柯抽出一张麻布，把汤圆竖着一裹，绕了几道绳，捆成条毛毛虫丢在一边。
陆沧对汤圆讨好的叫唤充耳不闻，走到石柱旁，摸了摸这根竹藤溜索，指尖又颤了一下，手背青筋毕露。
大风吹过，涛声贯耳，身后是狐狸在叫，身前是人在哭。那一刹，他的情绪突然崩溃了，所有竭力压制的愤怒一齐涌上心头，北风如刀，在狠狠地切割他的身躯，河水如鞭，在肆意地抽打他的脸，尖锐的哭喊像锥子一样扎着他的心窝肺腑，他站在这里，苍天大地、山林风月、所有飞禽走兽、所有人都好像在和他作对，看他的笑话！
他不知道自己为什么要承受这些，为什么要从大营跑过来捉这样一个没心肝的骗子，为什么到了现在还没有想过让她去死！
她扫尽他的颜面，在外油嘴滑舌勾三搭四，放诞无礼袒裼裸裎，根本就不拿他当回事！她嫁了他，又把他一脚踢开，他是一件可以随意丢弃的衣裳吗？穿完就换，破了就扔，扔了还要在上面踩几脚？
他不甘心，他好恨……
陆沧眼睛血红，猛然抽出刀来，游魂一般盯着竹索，浑身散发的森然寒气让在场的人都呆住了。
朱柯最先反应过来，奔到他面前跪下，死死握住他执刀的手，低声恳求：
“王爷，留活口！死无对证啊！”
这一声唤醒了陆沧，他把刀往土里一插，闭目吐纳片刻，艰难地道：
“我不生气。”
“对，不生气，不生气，她都在您手上了。”
“我不杀她。”
“嗯，不杀，您先把她救回来，再好好审她。”
“刚才我什么都没有听见。”
“小人已经忘了。您有这样的气量，做什么事都能成。”
陆沧从水囊里倒了些凉水出来，抹了把脸，清醒了些，“你和他们拉着绳子，我去去就回。”
等众人就位，他卸了腰带和外袍，双手抓住竹索，腿一翻搭上来，灵活地朝外攀行。
十五丈的距离对陆沧来说并不长，他急着堵住她那张惹人厌烦的嘴，所以前进得很快。一盏茶不到，那个可恨背影就到了眼前，相隔仅有数尺。
叶濯灵在汤圆被鹰抓走后万念俱灰，甚至想跳下去找爹爹，但哭着哭着又隐约听到汤圆在叫，似乎在跟人撒娇，可以肯定的是那只鹰并不在吃宵夜。
难道是村民养的鹰，把汤圆先抓到崖上，这样就方便救人？
可他们为何不告诉她一声呢……
她抱着这个希望，感到竹索在有节奏地晃动，虽然还是恐慌，但有人肯来救她，就是不幸中的万幸。
身后的包袱被人敲了敲，略重的呼吸在近处响起。
是来救她的村民！
她悬着的心落下一半，眼泪止不住地往外滚，抽噎道：“大哥，你终于来了！你心肠好，身手又好，像你这样奋不顾身的义士，一千个里也找不出一个来，合该长命百岁，下辈子托生在富贵人家，做个王侯将相。唉，世间怎么会有你这样的好人？今日能遇到你，真是我几生几世修来的福气，咱们上去之后，我结草衔环，必当重重报答。”
后脑勺被不客气地戳了一下。
叶濯灵愣了，琢磨着这通天花乱坠的马屁应该还是有用的，没人不喜欢听好话吧？他这是什么意思，认为她不够有诚意吗？
“我包里装着些珍稀药材，土匪不识货，没有抢去，我等会儿一样样给你看，壮阳的、滋阴的、补气血的都有，我家是开药材铺的。你要是嫌少，就跟我回家，我爹最喜欢你这种热血男儿，他没儿子，见了你定要认为义子，只怕大哥嫌弃。”
一只手从上方伸到她面前。
叶濯灵有点生气，这人还是个财迷，非要她拿出真家伙！
可她又怕极了吊在空中无所凭依的感觉，松开握着皮绳的汗津津的手，在腰包里找了找，摸出半根紫金参来，交到他手心里，让他攥住，无比诚恳地道：
“这是能续命的好东西，这样的参，我家里有五十几根，只要你救了我，分你一半。”
耳畔传来声冷笑。
叶濯灵懵了。
这笑声……怎么似曾相识？
还有她握住的这只手，怎么也摸着如此熟悉？
连茧子的位置都一样……
她努力扭头去看，就是看不到背后的人，轻轻地“咦”了下。
“结草衔环，重重报答。”男人一字一顿地道。
这真如同天上降下个霹雳，叶濯灵的脑子轰然炸开，瞪大了眼睛，抻着脖子向左上方仰视，对上一双清寒的眼，瞳仁深黑，不见一丝光。
她连身在何处都忘了，牙关颤着，半晌才抖出两个字：“你，你……”
“小别胜新婚，夫人见了本王，不欢喜吗？”
