夜宸脚步顿住，背影在月光下显得有些僵硬。他没有回头，只是微微侧首，面具的边缘在月色中划出一道冷硬的弧线。

静默了片刻，他才一言不发地迈开步子，玄衣身影很快融入院外的黑暗之中。

顾九卿则高兴地坐到沈青梧旁边，他脸上的笑容还没完全绽开，就听到沈青梧平静无波的声音响起，不是叫他“小九”，而是：

“鬼王。”

两个字，如同冰锥，瞬间刺穿了顾九卿所有的雀跃。

他脸上的笑容骤然僵住，瞳孔微微收缩，下意识地想要扯出一个惯常的无辜笑容：“姐姐，你说什么呀？什么鬼王……你是想见鬼王吗？那我回去帮你……”

他狡辩的声音他抬头，视线在对上沈青梧那双清澈却仿佛洞悉一切的眼眸时戛然而止。

面前这双漂亮的眸子里没有愤怒，没有质问，只有一种深沉的平静，以及一丝不易察觉的失望。

这平静比任何怒火都让顾九卿心慌。

他脸上的血色迅速褪去，嘴唇微微颤动，他猛地站起身，却又不知该如何是好，慌乱间，竟“噗通”一声，直接跪在了沈青梧面前。

“姐姐……我错了……”他仰起头，吓白的脸上满是惶恐和哀求，那双总是带着几分阴郁却又努力在她面前显得明亮的眼睛里，此刻盛满了水汽，“我不是故意瞒着你的！真的！我只是……只是不知道该怎么跟你说，怕你知道了我的身份，觉得我……觉得我可怕，觉得我脏，就不愿意再理我了……”

他声音哽咽，语无伦次，伸手想去抓沈青梧的衣袖，又怕唐突，只能紧紧攥着自己的衣角，指节捏得发白，看起来可怜极了。

“姐姐，你相信我，我从来没想过要害你！我也永远都是之前那个……跟在你屁股后面喊你姐姐的小九。”

他跪在地上，语气急切。

沈青梧静静地看着他，没有立刻叫他起来，也没有安慰他，而是冷冷地开口问：“皇后的毒，是不是你下的？”

这个问题，如同第二记重锤，砸得顾九卿浑身一颤，连呼吸都停滞了。

他猛地抬起头，泪眼朦胧中带着难以置信的惊愕。

他的反应，落在沈青梧眼里，已经说明了很多问题。

顾九卿张了张嘴，似乎想否认，但在沈青梧那仿佛能看透人心的目光下，所有狡辩的言辞都堵在了喉咙里。

他知道，瞒不住。

他颓然地低下头，肩膀微微颤抖，可陡然攥紧的拳头却带着怒气。

“……是。”

顾九卿吐出这个字然后认命般闭上眼，等待着预料中的斥责，甚至可能是一记响亮的耳光。

他做好了准备，迎接姐姐的怒火，那是他应得的。

然而，预料中的风暴并未降临。

他听到的，是沈青梧依旧平静，甚至比刚才更柔和了一些的声音：

“皇后对你做了什么？”

顾九卿猛地睁开眼，愕然抬头，泪水还挂在睫毛上，脸上满是难以置信。

他以为会听到质问“为什么这么做”、“知不知道这是大逆不道”，或者怒斥他“心肠歹毒”、“不知死活”……却唯独没想过，她会问出这样一句话。

她问的是，皇后对他做了什么。

她关心的，是他为何要这么做。

沈青梧看着他惊愕的神情，轻轻叹了口气，眼神中那丝失望淡去，取而代之的是理解和一种近乎心疼的复杂情绪。她缓缓道：

“我认识的小九，是拼了命逃出地狱般的鬼市，即使奄奄一息也拼命想活下来的小九。是是嫉恶如仇，眼睛里揉不得沙子的小九。是阳光开朗，勤奋刻苦的小九。”

她的声音不高，却一字一句，清晰地敲在顾九卿心上。

“若非有深仇大恨，以你的性子，绝不会再回到你噩梦中的鬼市，也不会再置于如此险境。”

给皇后下毒的事情一旦暴露，哪还有活路可言？

“所以，小九，”沈青梧看着他，目光清澈而包容，“告诉我，她对你做了什么？”

顾九卿呆呆地望着沈青梧，那双总是努力在她面前维持明亮、却时常难掩阴郁的眼眸，此刻剧烈地颤抖起来。

他所有的伪装，所有的防备，所有这些年独自咬牙吞下的血泪和仇恨，在她这番平静却直达心底的话语面前，轰然崩塌。

从来没有人问过他为什么。

从来没有人去理解他为何要走上这条布满荆棘、见不得光的险路。

他们要么畏惧他鬼王的身份，要么唾弃他手段阴狠，要么想利用他的力量。只有姐姐，只有她会先问他，你受了什么委屈？

一直强撑着的、紧绷到极致的弦，骤然断裂。

“呜……”

一声压抑到极致的呜咽从喉咙深处溢出，顾九卿再也控制不住，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。

他不再跪得笔直，而是仿佛全身力气都被抽干，猛地向前扑去，将脸深深埋在了沈青梧的腿上，肩膀剧烈地耸动起来。

起初只是压抑的啜泣，渐渐地，变成了放声痛哭。

沈青梧没有推开他，也没有再说什么。她只是用还能活动的左手，轻轻地、一下下地，抚摸着顾九卿柔软的发顶。

月光静静地洒在小院里，笼罩着相偎的两人。

片刻后，顾九卿的哭声渐渐低了下去，变成了断断续续的抽噎。

不知过了多久，他终于慢慢平静下来，只是身体还在微微颤抖。他依旧没有抬头，闷闷的声音带着浓重的鼻音传来：

“姐姐……对不起……我弄脏你的衣服了……”

沈青梧轻轻拍了拍他的头：“一件衣服而已，脏了就脏了。”

顾九卿这才缓缓抬起头，眼睛红肿得像桃子，脸上泪痕交错，狼狈不堪。

他看着沈青梧，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又不知从何说起。

沈青梧用左手拿起桌上顾九卿带来的那坛“百鬼酿”，拍开泥封，倒了浅浅一杯，递到他面前：“喝点吧，缓缓神。然后，慢慢说。”

顾九卿接过酒杯，一饮而尽。辛辣的酒液滚过喉咙，却奇异地抚平了他心头的激荡。

他深吸一口气，终于下定决心开口：“皇后……是我生母。”