捷报以八百里加急的速度，雪片般飞入京城。
金銮殿上。
当太监用颤抖而激动的声音，念完那封写满了辉煌战绩的奏报时，整个朝堂先是死一般的寂静，随即爆发出山呼海啸般的欢呼！
“赢了！我们赢了！”
“天佑我大乾！镇南王威武！”
龙椅之上，皇帝听着捷报，激动得龙躯颤抖，他放声大笑：“好！好一个顾修远！哈哈哈！”
连日来笼罩在京城上空的阴霾，被这一封捷报彻底撕碎！
“传朕旨意！”皇帝意气风发，高声道，“镇南王顾修远，智勇双全，扬我国威，官复原职，赏黄金万两，锦缎千匹！九皇子……监军有功，调度有方，赏！”
“另外，立刻从国库调拨百万石粮草，以及军械、药材，火速送往北境前线！告诉顾修远和老九，给朕放开了打！朕要让他们把吃进去的，全都给朕吐出来！”
前线捷报连连，后方补给充足，一时间，大乾军士气如虹！
……
天狼城一役，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了契琉国师苍狼的脸上。
顾修远的名字，成了悬在所有契琉将士头顶的噩梦。
接下来的一个月，战局呈现出一面倒的态势。
顾修远坐镇天狼城，运筹帷幄。
九皇子则展现出了惊人的成长，他率领偏师，屡出奇兵，与顾修远的主力大军遥相呼应，接连攻克数座契琉边境重镇。
大乾军队所到之处，契琉守军望风而逃，根本组织不起像样的抵抗。
一时间，整个契琉北境烽烟四起，哀鸿遍野。
曾经不可一世的契琉铁骑，如今在大乾的兵锋之下不堪一击！
契琉王庭，终于坐不住了。
面对顾修远的攻势，以及国内日益高涨的恐慌情绪，那位曾经叫嚣着要踏平大乾的契琉可汗，不得不低下他高傲的头颅。
一封加盖了可汗金印的国书，被使者送到了天狼城顾修远的帅帐之中。
契琉国，请求议和！
“议和？简直是笑话！”
帅帐内，九皇子看完国书，一把将其拍在桌案上，英俊的面庞上满是冰冷的杀意。
“这群豺狼，打得过就抢，打不过就摇尾乞怜！如今我大乾天兵已兵临城下，正是将他们一举歼灭，永绝后患的最好时机！和他们谈什么？！”
经历了一个多月战火的洗礼，九皇子早已褪去了昔日的青涩，眉宇间满是属于铁血将领的煞气。
他尝到了胜利的滋味，也看到了契琉人的残暴，更见证了大乾将士的牺牲。
在他看来，对于契琉这种亡我之心不死的恶邻，任何仁慈都是对自己的残忍。
“镇南王，下令吧！儿郎们早就憋着一股劲，只要你一声令下，我们便直捣黄龙，踏平他们的王庭，活捉那契琉可汗！”
帐内诸将亦是群情激奋，纷纷附和。
“殿下说的对！不能给他们喘息之机！”
“杀！杀到他们亡国灭种，看他们还敢不敢再犯我大乾边境！”
然而，顾修远却始终沉默不语，他只是静静的看着地图，手指在契琉王庭的位置上轻轻敲击着。
“殿下。”许久，顾修远终于开口，“你的心，乱了。”
九皇子一愣。
“战争的目的是为了和平，而不是为了屠戮。”顾修远转过身，目光锐利如刀，直视着九皇子，“我们是军人，不是屠夫。将契琉亡国灭种？说得轻巧！契琉国全民皆兵，纵深万里，真要打一场灭国之战，我大乾需要付出多大的代价？要死多少将士？又要耗费多少国力？你想过吗？”
“北境的百姓刚刚从战火中解脱出来，他们需要的是休养生息，而不是一场看不到尽头的战争！你现在只想着建功立业，只想着一战功成，却忘了我们出征的初衷！”
顾修远的声音越来越严厉，如同重锤一般，一下下敲在九皇子心头。
“我……”九皇子被他一番话问得哑口无言，脸上一阵青一阵白，胸中那股沸腾的战意仿佛被一盆冰水当头浇下。
他看着顾修远那双冰冷的眸子，终于低下了头，紧握的双拳缓缓松开：“顾兄……我……我知错了。”
顾修远见他冷静下来，神色也缓和了些许。
他知道九皇子是急于求成，也是被仇恨冲昏了头脑，并非本性如此。
“契琉人阴险狡诈，他们的求和，我们自然不能全信。但这或许也是一个机会。”顾修远重新将目光投向地图，“此事事关国策，非你我二人可以决断。我会立刻修书一封，八百里加急送往京城，请陛下圣裁。”
……
京城，御书房。
当皇帝看完顾修远写来的密信后，陷入了长久的沉默。
“议和……”他喃喃自语，眼神复杂。
说实话，他也想一鼓作气，将这个数百年来不断骚扰大乾边境的恶邻彻底抹去。
但顾修远的考量，却让他瞬间冷静了下来。
大乾虽胜，但国库的消耗也是巨大的。
一场灭国之战，对任何一个王朝而言都是一场豪赌。
赢了，固然可以开疆拓土，威加四海；可一旦陷入战争泥潭，后果不堪设想。
“顾修远……是个不错的将领。”皇帝发出一声感叹。
他不仅有万夫不当之勇，更有统帅全局的冷静和远见。
“传朕旨意！”皇帝最终下定决心，“告诉镇南王，北境战事，由他全权做主！谈或打，朕都信他！让他放手去做，朕在京城，做他最坚实的后盾！”
帝王的信任，化作一纸圣旨，以最快的速度送回了天狼城。
“陛下……竟然将如此重大的决策权，完全交给了我？”顾修远看着圣旨，心中也不由得升起一股惊讶的情绪。
“既然如此，那我们就去会一会这位契琉国的新使者。”顾修远看向九皇子，“看看他们葫芦里，到底卖的什么药。”
三日后，天狼城与契琉国下一座重镇“黑石城”之间的缓冲地带。
两军各自后撤三十里，清出了一片开阔的平原作为谈判地点。
一张简单的桌案，几张马扎，便是全部。
顾修远与九皇子仅带了赵虎等数十名亲兵，静坐等候。
