大雾散尽，天光大亮。
江面之上，一片狼藉。
断裂的船板、折断的桅杆、漂浮的尸体，还有那被鲜血染红的江水，无声地诉说着昨夜的惨烈。
甘宁的百余艘走舸，如今只剩下不到三十艘，还歪歪扭扭地聚在一起，其余的，或沉或毁，早已不见踪影。
他的弟兄们，出发时的一百二十七人，此刻还能站着的，不足五十。
人人带伤，甲胄残破，脸上写满了疲惫与绝望。
他们被包围了。
四面八方，全是江东军的艨艟斗舰，黑压压的一片，将他们这支残兵败将，围困在江心，插翅难飞。
船头之上，一面“周”字大旗，迎风飘扬。
甘宁的身上，也添了数道伤口，最深的一道在后背，是被一名江东小校偷袭所致，火辣辣地疼。
但他站得笔直。
他手中的大刀，刀刃已经卷了口，上面沾满了凝固的血块，分不清是敌人的，还是他自己的。
他输了。
输得一败涂地。
他环视了一圈自己身边仅存的弟兄，这些都是从巴蜀一路跟着他，出生入死的兄弟。
他甘宁，对不起他们。
一名锦帆校尉捂着断臂，走到他身边，声音里带着不甘与悲怆。
“大哥，我们……跟他们拼了！”
“是啊！大哥！杀一个够本，杀两个赚一个！”
残存的锦帆贼们，纷纷举起了手中的兵器，眼中再次燃起了凶悍的光。
他们是贼，是匪，但他们不怕死。
甘宁缓缓地摇了摇头。
他抬起手，制止了弟兄们的冲动。
“没用的。”
他的嗓音有些干涩。
“再拼下去，只是白白送死。”
他不是怕死，他只是不想让这些最后的弟兄，再为他的狂妄，付出生命的代价。
他转过身，面向那艘最高大的楼船。
他看到了那个站在船头的，白袍青年。
周瑜。
即便隔着百步的距离，他依然能感受到对方身上那股从容自信的气度。
好一个江东周郎，果然名不虚传。
自己，不冤。
甘宁深吸了一口气，用尽全身的力气，高声喊道：“我乃甘宁甘兴霸！”
“此战，我败了！”
“要杀要剐，悉听尊便！”
“只求，放过我这些弟兄！他们，愿降！”
他将手中的大刀，狠狠地插在了甲板上，发出一声闷响。
他昂着头，闭上了双眼，坦然地，等待着死亡的降临。
整个江面，一片寂静。
所有的江东士兵，都将注意力投向了他们的主帅，周瑜，等待着他下达最后的命令。
凌操站在周瑜身后，抱拳道：“都督，甘宁凶悍，留之必为后患，不如……”
他做了一个斩首的手势。
周瑜没有立刻回答。
他静静地看着远处那个昂首挺立的身影。
从昨夜的悍然夜袭，到被困阵中依旧死战不退，再到此刻为了保全部下而甘愿赴死。
这个甘宁，身上有一股寻常武将所不具备的，野性的魅力和惊人的胆魄。
这是一个真正的强者。
这样的人，若是杀了，未免太过可惜。
黄祖那样多疑刻薄之辈，根本容不下这等人物。
周瑜的脑中，浮现出出征前，周道对他的那番话。
“公瑾，此去江夏，若遇一腰悬铜铃，名为甘宁之人，切记，可败，可困，不可杀。此人，是我为江东水师，寻觅的最后一块拼图。”
当时周瑜还有些不解，一个水贼头子，何以让周道如此看重。
直到此刻，他亲身领教了甘宁的厉害，才终于明白。
周道的眼光，总是那么毒辣。
周瑜没有回头，只是淡淡地问了一句：“子明先生，以为如何？”
他身后，一个不起眼的角落里，周道的身影，缓缓走了出来。
他依旧是一身朴素的青衫，与这肃杀的战场，格格不入。
他同样看着远处的甘宁，片刻之后，才吐出两个字。
“放人。”
此言一出，凌操等将领，全都愣住了。
“先生？！”凌操急道，“放虎归山，后患无穷啊！”
周道没有理会他，只是继续说道：“不仅要放，还要给他让开一条路，让他安然返回江夏。”
周瑜笑了。
他与周道，想到一块儿去了。
周瑜转过身，对着传令兵，下达了一个让所有人，都瞠目结舌的命令。
“传我将令！”
“所有战船，后退五百步！”
“让开中央水道！”
“遵……遵命！”
传令兵虽然满心不解，但还是忠实地，挥动了手中的令旗。
“呜——”
号角声响起。
围得水泄不通的江东船队，竟然真的开始缓缓后退，在包围圈的西侧，让出了一条宽阔的，通往江夏方向的水道。
这突如其来的一幕，让甘宁和他麾下的锦帆贼们，全都懵了。
甘宁猛地睁开眼睛。
他看到了那条通往生路的水道。
他看到了缓缓后退的江东战船。
他看到了楼船上，那个对他报以微笑的白袍青年。
这是……什么意思？
羞辱？
还是……
就在他惊疑不定之际，周瑜那清朗而又充满穿透力的声音，顺着江风，清晰地传到了他的耳中。
“兴霸之才，非黄祖所能用！”
“江东虚位以待，望君好自为之！”
“今日，周某便送将军一程！”
“请！”
兴霸！
他叫的，是自己的字！
甘宁的身体，剧烈地一震。
他不是在叫“水贼甘宁”，也不是在叫“败将甘宁”，而是在叫“甘兴霸”！
这是一种平等的，甚至带着几分欣赏的称呼！
“兴霸之才，非黄祖所能用……”
“江东虚位以待，望君好自为之……”
这两句话，如同两道惊雷，在他的脑海中，轰然炸响！
这些年，他从巴蜀流浪到荆州，投靠刘表，不被重用。转投黄祖，更是被视为草寇，投闲置散，受尽了白眼与排挤。
他空有一身武艺，却报国无门。
他满怀一腔抱负，却无人赏识。
他就像一柄被遗弃在角落里的宝剑，早已蒙上了厚厚的尘埃。
可今天，他的敌人，一个刚刚将他击败的对手，却当着数万人的面，拂去了他身上的尘埃，指出了他这柄宝剑的价值！
