夜色吞没了皇宫的轮廓。

杨凡的房间里，一盏油灯的火苗轻轻跳动。

他没有睡。

白日里搬运药渣，清洗药罐，身体的疲惫像潮水。

他闭着眼，脑子里却有一幅地图。

御药房外院的每一块砖，每一条路，都清晰浮现。

“甲字号药库。”

他嘴里无声地念出这几个字。

“东墙角下有一个狗洞，被杂草封着。”

“巡逻护卫一共有三队，每队五人。”

“子时三刻，是东边和北边两队护卫换防的时刻。”

“他们交接的地点在库房西南角，会产生一个视觉死角。”

“空隙只有十息。”

他将白日里观察到的一切，在脑中反复推演。

每一个细节，每一个变数，都计算了上百遍。

桌上的沙漏，最后一粒沙子落下。

子时到了。

杨凡睁开眼，吹熄了油灯。

他推门出去，身体融入更深的黑暗。

他像一道贴地的影子，没有发出一丝声响。

皇宫的夜风，带着寒意。

他绕开亮着灯笼的宫道，专走墙根和树影。

御药房的轮廓在前方出现，像一头沉睡的巨兽。

他停下脚步，伏在一处假山后，调整呼吸。

“第一队过来了。”

他听见远处传来的整齐脚步声。

火把的光，将几个人的影子拉得很长。

他一动不动，连心跳都放缓。

护卫们从他藏身的假山前走过，身上的甲胄发出轻微的摩擦声。

他们没有发现任何异常。

脚步声远去。

“还有两队。”

他继续等待。

时间一点点流逝，夜更深了。

子时三刻。

“就是现在。”

他算准了时间。

在他动身的那一刻，北边和东边的两队护卫，正好走到了交接的盲区。

十息。

他只有十息的时间。

他的身体像一张拉满的弓，瞬间弹出。

他没有走向正门，而是扑向东边的院墙。

他拨开墙角的杂草，一个漆黑的洞口露了出来。

他缩起身体，钻了进去。

一股泥土和药草混合的气味，钻进鼻腔。

他成功进入了御药房的院子。

他没有停顿，贴着墙根，朝着那座三层小楼移动。

甲字号药库。

楼外站着八名护卫，如同八尊雕像。

他们的气息沉稳，显然都是好手。

“不能从门口进。”

杨凡的目标，是小楼背面一扇不起眼的小窗。

那是库房的通风口，位置很低。

他绕到小楼的阴影里，蹲下身。

窗户上装着一指粗的铜锁。

他从怀里摸出一根早就磨好的细铁丝。

这是他白天从一个破旧的扫帚上拆下来的。

他将铁丝探入锁孔。

耳朵贴在锁上，手指捻动铁丝，感受着里面细微的动静。

“第一根弹子，开了。”

“第二根。”

“第三根，有些紧。”

他的额头渗出汗珠。

远处的护卫，忽然咳嗽了一声。

杨凡的动作停住，整个人僵在原地。

他等了三息。

护卫没有进一步的动作。

他松了口气，继续手上的活。

“咔哒。”

一声轻响，锁开了。

他小心翼翼地取下铜锁，轻轻推开窗户。

一股浓郁到化不开的药气，从里面涌了出来。

他深吸一口气，精神为之一振。

他翻身进入库房，又将窗户关好。

库房里一片漆黑，伸手不见五指。

药气比外面浓烈百倍。

他不敢点火。

他只能靠鼻子。

“丁字号的药材，气味驳杂。”

“丙字号的，多是根茎类。”

“乙字号的，有花果的清香。”

他循着气味，一层层地分辨。

他的目标很明确。

赤阳草。

那股霸道的，燥热的气息。

“在楼上。”

他摸到楼梯，脚步放得极轻，像猫一样向上走。

二楼的药气更加精纯。

他没有停留，继续向上。

三楼。

刚踏上最后一级台阶，一股热浪就扑面而来。

找到了。

他循着那股燥热的气息，在黑暗中摸索。

他的手，碰到了一个冰凉的玉盒。

他打开盒盖。

一股灼热的气息喷薄而出，里面一株通体赤红的小草，散发着微光。

赤阳草。

他不敢用手去碰。

这种至阳之物，药力狂暴，直接接触，他的经脉会被瞬间撑爆。

他将手掌悬在玉盒上方，一寸之遥。

他催动了体内的【九阳绝脉】。

一股吸力，从他掌心生出。

赤阳草散逸出的阳刚药气，像找到了宣泄口，化作一道肉眼看不见的气流，疯狂涌入他的掌心。

磅礴，精纯。

这股能量，比秽物房的药渣强了千百倍。

热流顺着他的手臂经脉，冲入丹田。

他身体里的气血，瞬间沸腾。

久旱的河床，迎来了天降的甘霖。

《蛮牛铸体功》的瓶颈，在这股能量的冲刷下，立刻松动。

“不够，还不够。”

他加大了功法的运转速度。

更多的阳性能量被他强行抽出，炼化。

他的皮肤开始发红，身体里像有一座火山要爆发。

骨骼在呻吟，肌肉在撕裂，然后又被更强的力量重组。

第一层的功法壁垒，被冲开了。

轰。

他脑中一声闷响。

一股新的力量，从四肢百骸中涌出。

《蛮牛铸体功》第二层，成了。

他的力量，速度，耐力，都得到了飞跃。

他能感觉到，自己一拳挥出，能打断一棵小树。

玉盒中的赤阳草，光芒黯淡了一些。

他立刻收手。

“不能再吸了。”

再吸下去，药性受损，明天就会被人发现。

他盖上盒盖，将一切恢复原样。

他算了算时间，快到下一次换防了。

他悄无声G声地离开三楼，回到一楼。

他从窗户翻出，重新将铜锁锁好。

他像来时一样，贴着墙根，钻出狗洞，消失在夜色中。

回到自己的小屋，关上门。

杨凡脱下夜行衣，感受着体内奔涌的新力量。

他握了握拳头，骨节发出一连串爆响。

“你们视若珍宝，严防死守。”

“却不知，这满室宝光，皆为我做嫁衣。”

他的眼中，精光四射。

一次的成功，让他尝到了甜头。

也让他生出了更大的渴望。

“夜探终究是险棋。”

“被发现一次，就是死路一条。”

“必须想个办法，光明正大地接触这些药材。”

一个新的念头，在他心中扎下了根。