御药房的偏院里，管事太监端起茶碗，用碗盖撇去浮沫。

他慢悠悠地吹了吹热气，动作透着一股闲适。

小路子垂手站在一旁，脸上挂着掩不住的笑意。

他凑近了些，声音压得很低。

“干爹，慎刑司那边都打点好了？”

管事太监嗯了一声，没抬眼。

“都交代下去了，让他活不过明天中午。”

“等他一死，这事就算过去了，咱们再找个由头，就说在哪个犄角旮旯里找到了九叶龙芝。”

小路子脸上的笑容更盛。

“还是干爹想得周全。”

“一个洗罐子的杂种，也敢跟咱们斗，真是不知死活。”

管事太监呷了一口茶，把茶碗重重放在石桌上。

“一个没根的东西，李公公还能真为了他跟陈妃娘娘过不去？”

“这叫弃车保帅，他懂，咱家也懂。”

两人正说着，御药房的大门被人从外面一脚踹开。

“砰！”

巨大的声响让院子里所有太监都吓了一跳。

茶碗在石桌上震得跳了一下，茶水溅了出来。

管事太监和小路子猛地回头。

李公公站在门口，穿着一身暗红色的袍服，脸色看不出喜怒。

他身后，跟着两列穿着玄色软甲的禁军，个个腰挎长刀，步伐整齐，带着肃杀之气。

整个院子里的空气瞬间凝固了。

所有人都跪了下去，连大气都不敢喘。

“恭迎李公公。”

李公公没有理会跪了一地的人。

他的目光在院子里扫了一圈，像是在找什么。

最后，他的视线越过人群，直接落在了院子最角落，那间堆放杂物的偏僻柴房上。

他抬了抬下巴，没有开口，径直朝柴房走去。

管事太监心里咯噔一下，连滚带爬地站起来，抢先一步拦在李公公面前。

“公公！公公您这是……”

他的额头上冒出了汗珠。

“这柴房又脏又乱，都是些没用的东西，可别污了您的眼。”

小路子也反应过来，慌忙跟上，挤出笑容。

“是啊公公，里面味儿大，您有什么吩咐，奴才们去办就是了。”

李公公停下脚步。

他没有看他们两个，只是盯着那扇破旧的柴房门板。

他身后的一名禁军统领上前一步，声音洪亮。

“我等奉命搜查，闲杂人等，退开！”

管事太监的腿肚子开始发软。

他想不明白，李公公怎么会找到这里来。

那张纸条，明明是送去长青宫的，怎么会……

“公公，这……这里面真的什么都没有啊！”

“搜。”

李公公终于开口，只说了一个字。

两个禁军立刻上前，一把推开挡在前面的管事太监和小路子。

其中一人抬脚，对着柴房的门锁就是一踹。

“哐当！”

本就朽坏的木门应声而开。

一股混杂着潮湿木头和灰尘的气味扑了出来。

禁军们鱼贯而入，开始在里面翻找。

外面，管事太监和小路子站在原地，脸色煞白，手脚冰凉。

院子里的其他太监跪在地上，头埋得更低了，却都竖着耳朵听里面的动静。

柴房里传来一阵翻箱倒柜的声音。

过了片刻，一个禁军走了出来。

他手里空空如也。

管事太监的心稍微放下了一点。

小路子也悄悄松了一口气。

他们藏得很隐蔽，不可能被发现。

李公公的脸上依旧没有任何表情。

他只是看着柴房，似乎很有耐心。

又过了一会儿，柴房里传来一个禁军的声音。

“统领，这里有情况！”

管事太监刚刚放下的心，又猛地提到了嗓子眼。

只见一个禁军从柴房里快步走出，手里捧着一个东西。

那东西用明黄色的锦布包裹着，正是失窃的“九叶龙芝”！

禁军将东西呈给李公公。

李公公看了一眼，却没有伸手去接。

他的目光，缓缓移到了管事太监的脸上。

管事太监的身体开始不受控制地发抖。

“公……公公……这……奴才不知情啊……”

他的声音哆嗦得不成样子。

就在这时，刚才那个禁军又开口了。

“统领，包裹旁边，还发现了这个。”

他摊开手掌，掌心里静静地躺着一块玉佩。

那玉佩质地不算上乘，青白色的玉石上，雕着一个歪歪扭扭的“路”字。

院子里，一个眼尖的小太监失声叫了出来。

“这不是小路子哥的玉佩吗？”

这一声喊，像是一道惊雷，在所有人头顶炸开。

所有人的目光，齐刷刷地从小路子身上扫过。

他腰间空空如也，那个位置，本该挂着一块一模一样的玉佩。

这是他进宫前，家里人给他求的护身符，整个御药房的人都知道。

小路子脸上的血色，在那一瞬间褪得干干净净。

他像是被人抽走了全身的骨头，双腿一软，整个人瘫坐在了地上。

他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字都说不出来。

是了。

是他。

为了陷害杨凡，他把包裹灵药的锦布偷出来，塞进杨凡的床铺。

他又把真的灵药，用另一块布包好，藏进了柴房的暗格。

就在他完成这一切，准备抽身离开时，腰间的玉佩不慎被暗格的边缘挂了一下。

当时天黑，他心里又慌，根本没有察觉。

人赃并获。

铁证如山。

管事太监看着瘫倒在地的小路子，又看了看李公公那张阴沉的脸，只觉得天旋地转。

完了。

一切都完了。

李公公迈开步子，缓缓走到小路子面前，居高临下地看着他。

小路子浑身抖如筛糠，裤裆处，一片湿濡迅速扩散开来，散发出一股骚臭味。

“拖下去。”

李公公的声音很轻，却带着不容抗拒的威严。

“不！干爹！干爹救我！不是我！是……”

小路子终于喊出了声，却被两个禁军死死捂住了嘴。

他的哭喊和求饶，都变成了模糊不清的呜咽。

禁军像拖一条死狗一样，将他拖出了御药房。

院子里死一般寂静。

李公公没有再看被拖走的小路子。

他转过身，目光落在了抖得快要站不住的管事太监身上。

管事太监扑通一声跪倒在地，对着李公公拼命磕头。

“公公饶命！公公饶命啊！”

“都是小路子！都是他一个人干的！是他猪油蒙了心，想要陷害杨凡，奴才……奴才什么都不知道啊！”

李公公看着他，没有说话。

他抬起手，旁边的小太监立刻递上一方干净的手帕。

他慢条斯理地擦了擦刚才被管事太监衣袖碰到的地方，仿佛沾了什么脏东西。

然后，他把手帕扔在地上，缓缓开口。

那声音不大，却清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里。

“杂家的人，就算是条狗，也轮不到你们来动手。”

管事太监的磕头动作僵住了。

他抬起头，脸上满是绝望和恐惧。

李公公的目光冰冷，像是在看一个死人。