丹房内重归寂静。
北寒风腰间的红皮葫芦红光流转了约莫十数息，渐渐散去，恢复了原本的暗红色。
不过北寒风还是能感到葫芦内部的修补仍在持续，只是已变得缓慢内敛，按这速度，没一两年时间，是不会完成的。
一夜无话。
次日卯时，墨居仁准时踏入丹房。
他先查看了玉盒内的冰焰草，眼中闪过一丝满意，随即对北寒风点了点头：“做的不错。”
“弟子侥幸。”北寒风躬身。
墨居仁不再多言，他袖袍一拂，地火口轰然开启，暗红色火焰升腾，包裹住青铜丹炉。
“今日炼聚元丹，主药三味，辅药九味，你且看好。”墨居仁声音沉静，手下却不停，“先投地心莲，以文火温养，待其化液，再入火精枣……”
北寒风凝神观看。
聚元丹乃筑基期用的丹药，炼制难度超筑基丹。墨居仁手法娴熟，对火候的把控已达每一步都精准。
但，炼丹一道，终究有太多不可控因素。
在投入第三味主药“千年石乳”时，炉内药液忽然一阵剧烈翻腾，几种药性未能完全融合，就产生了排斥。
墨居仁眉头一皱，他双手连点，数道灵力打入丹炉，试图强行稳住。
但已晚。
“噗”的一声闷响，炉内灵光骤黯，一股焦糊味逸散而出。
墨居仁叹了口气，挥手揭起炉盖。
炉内飘起五枚色泽灰暗、表面裂痕的丹丸。
废丹。
“药性冲突，火候稍急。”墨居仁摇了摇头，却并不气馁，对北寒风道，“炼丹便是如此，十炉能成三五炉，已属不易。清理了吧。”
“是。”
北寒风心中一喜，他上前几步，用玉铲将五枚废丹铲起，放入废料盒中。
五枚聚元废丹！
若经葫芦转化，对他而言就是五枚极品聚元丹。
墨居仁稍作调息，便开始处理第二份材料。
这一次，他更加谨慎。
北寒风看得很仔细，在几处关键节点，墨居仁放缓了节奏，他以神识感知炉内变化。
两个时辰后，炉盖再开。
六枚淡金色、表面有两道丹纹的丹药飘浮而出，药香浓郁。
中品聚元丹！
墨居仁脸上露出满意之色，挥手将丹药装入玉瓶。
“今日便到此。”墨居仁收起玉瓶，看向北寒风，“明日开始，你每日除处理药材外，可尝试以地火温养空炉，熟悉火性。半年后，我教你炼制练气丹。”
北寒风心中一振，躬身道：“谢大师！”
墨居仁微微颔首，转身离去。
待丹房石房关上。
北寒风走到丹房角落，拿起废料盒。
盒中除了五枚聚元废丹，还有不少焦黑的药渣。他寒风将废丹收入储物袋，又将药渣倒入一旁的废渣桶后。就开启石门，往回走。
回到住处，关好房门。
北寒风将五枚聚元废丹取出，全部投入红皮葫芦中。
………
接下来的日子，北寒风的生活重复又规律。
白日里，他在丹房观摩墨居仁炼丹，处理药材，学习控火。墨居仁炼丹失败率不低，约莫四成会成废丹，这些废丹皆由北寒风清理收走。
夜里，他便回到住处，服用红皮葫芦转化出的极品聚元丹修炼。
半年后，墨居仁如约教他炼制练气丹。
练气丹是练气修士必备的修炼丹药。
炼制相对简单，但想成丹，亦需精准控火与药性把握。
北寒风第一次独立控火，难免生疏。
地火狂暴，稍有不慎便可能将药材焚毁。他全神贯注，按墨居仁所授法诀，一步步投入药材。
然而，终究是经验不足。
在融合药液时，火候稍旺了半息，炉内“噗”的一声，药材尽数焦黑。
“火急则躁，药性未融便强行凝丹，便是此果。”墨居仁的声音在一旁响起，“清理了，再试。”
北寒风默默清理丹炉，重新开始。
第二次，他控火更稳，但在投入最后一味辅药时，时机早了半分，药性冲突，再废。
第三次，第四次……
直至第六次败后，墨居仁叫停了他。
“今日到此。”墨居仁看着北寒风，“你心性沉稳，但手法生涩，对药性的感知亦不足。仍需磨炼。”
“弟子明白。”北寒风躬身。
不过他并不气馁。这六次失败，每次他都有新体悟，收获良多。更何况，那些废丹对他而言，又不是真正的废丹。经葫芦转化后，就是极品练气丹。
时间流逝很快。
北寒风每日除了完成丹房事务，便是练习炼丹。练气丹的成丹率也开始提升，从最初的十炉九废，到现在的十炉能成三四炉。
虽成的皆是下品丹药，但已是进步。
这一日，他正在丹房练习，石门忽然被叩响。
“进。”一旁的墨居仁挥手打响石门。
石门滑开，一道素白身影踏入。
北寒风抬头，手中动作不由一顿。
来人正是白芷。
几年不见，她气息愈发凝练，周身的灵力波动竟已是筑基初期。她依旧一袭白衣，容颜清丽，只是眉宇多了几分干练。
“白师妹。”墨居仁对白芷微微颔首，“何事？”
白芷拱手行礼：“墨师兄，吾奉家师命，前来求取一瓶‘清心丹’，用于稳固心境，以备战三月后的宗门大比。”
“清心丹？”墨居仁略一沉吟，“此丹材料倒是齐备，但炼制需三日。你三日后来取吧。”
“多谢师兄。”白芷道谢，这时她目光才转向一旁的北寒风。
当她看向北寒风时，眼中闪过复杂，但又很快恢复平静。
“北师侄。”白芷点头，语气平淡，“许久不见。”
北寒风放下药铲，起身行礼：“白师叔。”
墨居仁看了看二人：“你们相识？”
白芷简单道：“北师侄当年入宗，是师妹接引。”
墨居仁“哦”了一声，不再多问。
白芷却未立刻离开，她走到北寒风近前。
“北师侄在丹殿可还适应？”
“劳师叔挂心，弟子一切安好。”北寒风垂首。
白芷点了点头，从怀中取出一枚玉简，递了过去：“此乃我早年修炼《长春功》时的一些心得，或对你有所助益。你好生修行，莫要……辜负了墨大师的栽培。”
北寒风一怔，双手接过玉简：“多谢师叔。”
白芷不再多言，对墨居仁再行一礼，转身离去。
石门关上。
北寒风握着手中玉简，心中很复杂。
他没想到白芷这么快就筑基，之前叫人家白仙子，现在在不公开修为的情况下，遇到只能叫白师叔了。
师叔，师侄。
这关系……
