“要我说，听水你就是太不厚道，还抢了别人老婆。”

“既然你当初抛弃它来找大蛮报救命之恩，想必大蛮定是比这女人重要的吧。”

“你不喜欢阿有，就不要占着人家，阿有，你从今天起就跟着大蛮吧。”

“大蛮看似鲁莽，实则这样的汉子才是会疼人的……”

陆直错愕看向刀疤，颇有些措手不及。

他这是为了挑拨他和顾殊纹脸都不要了？

顾殊纹面若寒霜，他缓缓侧身，看向姜早，

“娘子，你说呢？”

既然选了他一次，她就别想再选别人了，更何况，陆直一个野人，有眼睛的都知道怎么选。

他微微整理了下衣冠，有些自得，这才注意到自己穿得过于简单。

他眉心一皱又松开，不妨事，反正也比野人好看得多。

丝毫没注意自己奇怪的心思。

一旁的姜早饿了一天，早就要支撑不住。

偏偏这种被摆布的感觉又让她忍不住生气，顿时眼前一黑，晕了过去。

意识消散前，似乎被谁接住，她迷迷糊糊地想到，不对啊，这不正和她意么……

挑拨土匪的任务初见端倪，不错不错。

拯救平洲指日可待。

她放心晕了过去。

顾殊纹皱着眉头看向怀里的女人，心尖漫过一丝心疼，她如此柔弱无助。

先是被土匪强抢，后是差点被赐给县令，顾殊纹想，若是没有他，那姜早就……

他难得甩了一次脸色，抱着姜早离开。

陆直没有立即跟上，而是转过头对刀疤道，

“大哥！这事急不来啊！阿有不喜欢俺。”

刀疤缓缓摇头，

“你怎么肯定呢？她又未曾与你认真相处过，怎知她不能痴迷于你？”

陆直露出一丝憨傻之气，跟刀疤对视一眼，

“呃……”

“大哥说得有理！”

“从前我主动离开，如今她总在我眼前晃，我实在是受不了了！可若是借大哥的手，她到底也是心不甘情不愿，不如……”

刀疤兴味扯唇，等他下文。

陆直咬咬牙，狠道：

“不如把听水……到时她走投无路，自然知道回来找我。”

刀疤哈哈大笑，使劲拍了拍陆直的肩，

“好兄弟，男子汉大丈夫正应当如此！”

“去吧！”

见陆直离开，刀疤扯唇脸上露出一丝嘲讽，两个蠢货。

不管大蛮真决裂假决裂，他都会让他们决裂。

横崖寨子里只能有一个老大，任谁与谁关系好，都不能压过他。

想到顾殊纹方才对阿有的紧张之色，他脸色愈发嘲讽，

这女人只会是我的，等你们先斗，斗得两败俱伤……

呵。

一个身影悄悄潜入，正是一整天都不见身影的瘦巴，他俯身刀疤耳边小声道，

“大哥，查、查清楚了！”

“这女、女人确实是大、大蛮未婚妻来着，只是什么时候碰、碰到听水的不知道。”

“还有，这女人今天一直在后、后山晃悠，什么活都没、没干！”

刀疤挥挥手，

“就这样？”

瘦巴呆呆应声，又接着道，

“大哥，你得罚、罚她！”

刀疤不耐烦甩手，

“这有啥，一看她长那样就不会干活的，别捣乱就行了。”

瘦巴憋红了脸，最终只喏喏地应了一声。

凭啥啊，大哥从前不这样啊，他心爱的小红不干活都被罚着砍了三天的柴，手都废了……

这女人真有心机，他得替大哥防着点。

*

药田旁的简陋土房内，茶香四溢。

一个黑衣人闪进，先行了一个礼，而后恭敬道，

“公子，查清楚了。”

“这女人名叫姜早，十六岁前生活于林镇与父母砍柴屠猪为生，十六岁那年被县里大户看上想娶为第十八门通房，这大户在床上有虐人癖好，手段极其残忍，前面十七房都是被玩死而后草草裹尸从正门抬出丢到乱葬岗的，因此整个县的人都知道。”

“姜早父母不愿屈服，仗着屠户有些家底不肯将女儿嫁过去，但却硬生生被逼死，而后更是请了十几个大汉强硬绑走她，讲她用婚服裹住封进只留一个气孔的婚轿中打算强娶。”

“正逢林平洲科举登第，路过林镇时便将人带了回去，并假意成亲，对外是夫妻，对内则是以兄妹相称。”

“四天前林平洲被绑进寨子里，永县薛家薛耀想要强娶她，她被老夫人夜送出县，而后便没了她踪迹，大概是靠双足走到横崖寨的。”

午一将所搜集的信息尽数汇报，想起林镇乡民谈起姜早时的遗憾惋惜，他也忍不住有些唏嘘。

不说大富大贵，但一家三口丰衣足食，乡县屠户哪怕是在饥荒时也少有饿着自己的，更何况姜早父母竟是难得的良心，凭着口碑把生意做起来的。

家中虽然只有一女，却不如其他地方习俗只重男儿，将女子便如尘埃甚有直接丢弃婴塔的，她本该平安喜乐过一生。

偏偏......

“你觉得她很可怜？”

头上传来不咸不淡的问话，午一猛地惊醒，

“属下不敢。”

逼仄的屋内顿时没了声响，午一背后渐渐出了冷汗。

为主人做事，最忌有多余的情绪，他们是一把刀，不是一个人。

这是自他被训练之初就被狠狠刻在骨血的内容，今日竟然疏忽了。

午一咬紧牙关，知道自己免不了一顿责罚了。

以至于头顶上传来一声叹息时，他竟没有反应过来。

“你觉得她可怜，很正常。”

“只有和她相像，却比她幸运之人会觉得她可怜。”

“她和你一样，被迫失去了父母。但至少你现下还能凭自己的能力吃饭，虽然时常游走在危险边缘，但好歹，也算有尊严。”

“但她没有。她看似遇到了救赎，实则才是进入了真正的牢笼，自此，她便只是一个‘女人’，而不是人。”

“但总归，是比被困在皇城里要幸运的......”

头顶上传来循循善诱又低落的话语，午一听不太明白，只觉得主人对他极为耐心，令他忍不住想起一些已经消散的故人。

他眼眶一热，将头抵在地上，

“公子，为您赴汤蹈火午一在所不辞！”

一只满是伤疤的手伸至他眼前，将他扶起。

午一抬头，看见萧霁温柔而又有些哀伤的神色，一想到皇上每天都要用易容术将手上被虐待的伤疤遮掩住，他就觉得他太过不易。

明明是帝王，却偏偏如此孤单，连一个可以分享过往伤痕之人都没有。

是啊，会觉得姜早可怜的，只能是比她好一些的人，可皇上他的经历......

午一恨自己多嘴，笃定了心思要将自己的命奉献出去，只恨没有这样的机会。

“贵妃那里怎么样了？”