回到湖心亭时，一炷香刚好燃尽。

窦贵妃见姜稚安然返回，袖口墨渍仍在，衣衫未换，眼中闪过一丝阴霾和诧异，却很快恢复笑容：“安宁回来了？衣裳怎的没换？”

“路上遇到十三皇叔麾下的陈将军，说了几句话，耽误了时间。想着诗作已呈，怕耽误公布结果，便先回来了。”姜稚从容应答。

她的目光扫过王清漪，只见后者正低头整理诗稿，不敢与她对视。

窦贵妃笑容微滞，看向陈凛：“陈将军何时回京的？”

“昨日刚到，奉殿下之命递送军报。”......