“学长，真巧了，没想到你也在这。”

许若初闻声望去，一个看起来二十多岁，穿着有些不拘小节的男生笑着走了过来，伸手就要拍林牧时的肩膀。

林牧时不动声色地避开了那份过于随意的触碰，脸上依旧带着笑，但眸底深处那份疏离与凉薄瞬间覆了上来。

“这位是？”男生好奇地看向许若初，没等林牧时介绍，他用手摸着下巴，眼神毫不避讳地在她脸上打量，“咦？我怎么觉得这位美女有点眼熟呢？好像在哪里见过……”

林牧时轻笑一声，看似随意地推了他一把，直接打断了男生打量的目光，“李哲，少来了，这种搭讪方式早就过时了。”

他随即转向许若初，“小初，这是李哲，现在跟我同一个项目组，是我导师的得意门生。”

李哲自来熟地朝她打了声招呼：“我是他学弟，比他低一届。”

随后，目光转向林牧时，下巴朝许若初的方向指了指：“不介绍一下？”

“许若初，我……妹妹。”

林牧时吐出妹妹这两个字时，语调有微妙的停顿，看向许若初的目光深沉难辨。

“妹妹？”李哲眉梢一挑，眼底晃着几分玩味的促狭，“怕不是什么情妹妹吧？”

林牧时眉头微蹙，镜片后的眸光冷了下去，似乎极其厌恶这个轻浮的玩笑，并没有接话。

李哲被他看得脊背一凉，识趣地不再继续这个话题，但一坐下，他的嘴巴就开始停不下来。

李哲的出现显然让气氛活跃了不少，他很健谈，自来熟地跟许若初也聊上了几句。

话题不知怎的，就转到了留学生活上。

“说起来，学长，我真挺佩服你的。”李哲啜了一口服务生送上的冰水，继续说道，“我刚进组的时候就听好几个前辈说过你刚出国那会儿的事，他们说你什么工都做过……我有点好奇，能细说说嘛？”

“喝你的水，话那么多。”林牧时往他的杯中又倒满了冰水，“多喝点冰水降降温。”

李哲的话虽然被堵了回去，但隐含的信息已经在许若初的心里激起了涟漪。

林牧时在国外的那六年，究竟过的是什么样的日子。

时家不至于连个留学的费用都不愿承担。

她一直以为，林牧时出国即便不是锦衣玉食至少也是衣食无忧的。

可这听起来，送他出国哪里是去深造的，分明就像是……流放。

许若初突然觉得喉咙有些发紧，低下头，默不作声地喝了一口咖啡。

李哲见这桌上的气压越来越低，赶忙转移开话题，说到了项目上。

“学长，咱们这个项目是不是要出问题啊，听说资本方又出幺蛾子了，审核标准严得离谱，我听其他学长说，卡的还都是你的那个部分。可整个项目组，谁不知道，你做出来的东西是别人都替代不了的。”

林牧时握着咖啡杯的手指微微收紧，他垂下眼，眸光骤然冷却。

他推了推眼睛，嘴角重新牵起一抹弧度，语气寻常：“商业合作，有些摩擦很正常，别想太多了。”

他表现得云淡风轻，可许若初却从他刻意维持的平静中感受到了一种被压抑的扭曲恨意。

可他才刚回国，如何得罪资本？

一个猜想瞬间从许若初的脑中划过。

她有些激动地问李哲：“你知道资本方是谁吗？”

李哲想了想，“好像是叫……时……”

“李哲！”林牧时猛地抬高了声音，那声音李带着一丝罕见的厉色。

“……盛吧，”李哲被吓得一哆嗦，小声补充完，不满地撇撇嘴，“学长，你这么大声喊我名字干嘛？”

时盛……

许若初喃喃重复了一遍这个名字。

这不就是时屿的公司吗？

难道，时家和林家合作的项目就是林牧时回国参加的这个？

而现在，时屿却在利用职权明目张胆地公报私仇，刻意刁难。

林牧时看样子早就知道，刻意隐瞒着不让她知晓。

“是时屿吗？”她脱口而出，试图在他那寻找答案。

林牧时没有回答，眼神晦暗不明，嘴角那抹弧度也僵硬无比。

他握着瓷杯的手微微颤抖，语气是从未有过的强硬，“你不许去找他。”

李哲听不懂他们之间的对话，但也感受到了这突然变得诡异起来的气氛。

他意识到自己似乎是说了不该说的话，有些尴尬地摸了摸鼻子，小声嘀咕：“那个……学长，许……妹妹，我突然想起来导师找我还有点事，得先走了哈。”

说完，他连咖啡都顾不上喝，便迅速消失在咖啡馆门口。

座位上只剩下两个人，几乎同时，两人抬眸看向对方，嘴唇微启。

“你这几天到底去哪了？”

“是他在刻意打压你吗？”

两人同时开口，又同时沉默。

林牧时率先收敛起眼底的暗色，回答了她的问题。

“他看我不顺眼也不是一天两天了。”

他语气平淡，仿佛在陈述一个与自己无关的事实。

“那六年前，你为什么一声不吭地就出国了？是时屿将你送走的？”许若初还是问出了那个困扰了自己六年的问题。

林牧时沉默着，没有回答。

第一个问题她无从知晓，但她已经从他的沉默中找到了第二个问题的答案。

可是时屿送他出国，为什么不给钱？

六年前到底发生了什么她不知道的事，才会让林牧时憎恨时屿，又让时屿这般忌惮他。

明明他们在同一屋檐下共处的那两年还算……和谐。

许若初看着他的样子，一抹愧疚涌上心头。

她是为了摆脱时屿才将林牧时拉入局，却没想到会让他的处境变得如此艰难。

“是不是我们订婚的事惹怒他了？”她声音发紧，带着自责，“要不……”

“和订婚无关。”他打断她，“我和他之间，即便没有订婚的事，他也不会让我好过。”

许若初低下头去，机械地搅动着手中的咖啡勺。

这个无意识的动作让她微微前倾，脖颈处那几处暧昧的红痕更加清晰地暴露在林牧时的视线里。

他的目光黏在那处痕迹上，久久没有动静。